Страница 33 из 159
Лорд кивнул.
– Пацана мы нашли, – сказал Корн и тяжело вздохнул. – И упустили.
– Как нашли? Поиск людей, дело не быстрое, даже для магов…
– Эренниевые часы, – усмехнулся король. – Синий ремешок с розовым вплетением, так сентиментально… Мальчик даже не скрывался. Полагаем, что не знал об охоте.
Я молчал, анализируя ситуацию. Если лорд Дезранта делится своими секретами, то скорее всего я тут застрял, либо он хочет пойти на сделку. Но нужно его заинтересовать. Боюсь, что мне ему нечего предложить, у Дезранта на Рэе возможностей не меньше. Если учесть, что остался без космического корабля.
– Лорд Корн, – выдавил я. – Вы не просто так пригласили меня в свой дворец. У вас ко мне есть дело?
– Если бы, – усмехнулся тот.
Мороз пробежал по моей многострадальной спине.
– У меня есть информация, что Мирэ не человек, – выдал я. Нужно хоть как–то его заинтриговать, пока он не бросил меня в аквариум. О Великие…
Следователь всегда запоминает мелкие детали. И сейчас ко мне пришло озарение. Тварь, меняющая обличие жила в том черном куполе, в пещере, и те люди… эренниевые часы, старые да, но следы розовой нитки есть. Это косвенный признак родства или какой–то иной связи того, кто был в железном каркасе и пацана, о котором упомянул Корн. Теперь зачем–то этой Мирэ нужен еще один обладатель таких часов. Месть?! Или иной интерес?!
– А утверждали, что не знали о Мирэ, – укорил лорд, выдергивая мое сознание в реальность.
– Сопоставил факты, – быстро ответил ему. – Тварь, убивающая в Дорсене, если вы о ней слышали, моя головная боль уже несколько месяцев, а теперь узнаю о Мирэ. Думаю, это одно и то же лицо, или морда. А теперь о главном – это Дитя Великих.
Невозмутимый до этого король Корн вытянул свою гримасу в невольном удивлении.
– Надо же, как интересно… – выдохнул он и, немного помолчав, продолжил: – За дитя принято следить и ограждать его от жестокого мира. Если то, что вы говорите правда, любой посягнувший на Дитя Великих не уйдет от их кары.
– Лорд Корн, – с тревогой произнес я, чтобы добавить интриги. – У меня есть еще новость. Но лично для вас, это важно.
– Вокруг меня сейчас самые доверенные лица Дезранта, – развел руками лорд. – Говорите, не стесняйтесь принц.
– Это касается безопасности всех жителей Рэи… И Дезранта, и вообще всей империи…
– И даже Шенни?!
– И резиденции императора в первую очередь.
– Любопытно. И все–таки, говорите сейчас.
– Вы мне приказываете, лорд? – прыснул я. Окружение вновь напряглось. Морда короля застыла в недоумении. Вроде бы и запугал, ан нет…
А затем он рассмеялся. Слишком громко, слишком злорадно.
– Вы думаете, что ваша печать защитит вас?! – взревел лорд. – В пыточную!!
Меня схватили цепкие жесткие пальцы, вырвали со стула и поволокли прочь.
– Давно мечтал поработать с тобой в пыточной, Катэр! – крикнул в след радостный король. – Я отрежу твои конечности и дам пожить еще в моем королевстве, не переживай! Сегодня ты не умрешь! Отрубите ему руку с печатью!
– Да мой лорд! – отозвался один из схвативших меня.
– И процедуры можете начинать без меня, – усмехнулся тот. – А я пока закончу с ужином. Не привык торопиться. Да и свинина бесподобна. Зря вы, ваше императорское величество, не попробовали.
Трапезная осталась позади. Меня волокли двое, ноги от страха ослабели, совсем не держат. Позади идут еще человека четыре. Сквозь нарастающую панику и растерянность в мыслях крутятся откровения лорда о Мирэ. Он просто проверил мою реакцию, убедился, что знаю что–то. Хитрая тварь…
Волокли минут десять. В очередной комнате пахнет смертью. Дыба и другие конструкции аккуратно расставлены по стенам. Я с ужасом увидел инструменты на ближайшем столе, испачканном пятнами крови. Мысли хаотично забились по углам моего черепа. Неужели это происходит со мной?!