Страница 157 из 159
Ловлю взгляд Камиллы. Меня он напрягает. Хочу отойди подальше. Но Эмилия заключает в свои робкие объятия.
– После того, как мой отец вернулся ко мне, мы были неразлучны, – рассказывает тихо. – Он возил меня на охоты с семи лет. Мы ночевали в лесах, холодных и мрачных. И я скажу вам, эр Катэрон, нет ничего зазорного в таких объятиях. Мы просто греемся. У вас жар? О Великие. Раны воспалены.
Она смотрит на мой живот. Пытается сделать что–то, распахнуть рубаху. Но я не даю.
– Может быть заражение…
– Эмилия, отстань от него, – говорит вымученно Камилла. – Нужен лекарь. Ты только сделаешь хуже.
Привал завершили и поковыляли дальше, пробираясь сквозь дебри. Разыгрался ливень, снова все промокли. Меня начало знобить. Но я старался давить в себе недуг. Хромой уродливый калека, на которого рассчитывают две маркизы.
Вышли на проталину. Небо затянуто облаками. Плешь в диком лесу в виде выжженной земли диаметром в пятьдесят метров. Не сомневаюсь, это сделал маг. Эмилия идет уверенно, но по краю, за ней подруга и мой напарник.
Мокрый пепел превратился в серую кашу, перемешавшись с землей. Останавливаюсь и черчу ногой знак для Глории. Зачем… У них нет корабля. Но я надеюсь, что произошло чудо.
Закончив, вижу, что на меня смотрят у другого края мои ребята. Смотрят, как на идиота. Пожимаю плечами и иду вперед. Плана в голове нет. Но есть истина – надо убраться, как можно дальше от замка. А еще вчерашние слова Эмилии не дают покоя. Метка на ней. Ридли нас найдет и без помощи собак.
К обеду лес поредел, как я не старался выбрать направление более дикое, но выходили мы на его обитаемую часть. И это было неминуемо.
Подстрелил косулю! У нее не было шанса с таким–то арбалетом у охотника. Развели костер, казалось, что было уже плевать на демаскировку, лишь бы поесть. С водой тоже разобрались, нашли по дороге чистую лужицу с дождевой водой. Там и крутилось бедное животное…
***
Два дня пути, избегая деревни. Меня лихорадит, едва разбираю дорогу. Ведет Гаспар, теперь на нем вся ответственность и обе барышни. Массивный лес кончился, теперь ныряем в рощи и маленькие лесочки, иногда пробираемся по заросшим заброшенным полям.
Плетусь последним с корягой вместо костыля. Восприятие под белой пеленой. Спотыкаюсь, падаю. Нет сил. Нет воли. Есть только головная боль, резь в животе и стонущее бедро.
Меня переворачивает Гаспар. Подхватывает Эмилия, подавая воды во фляге, которую она припасла в том же походном мешке.
– Он нас тормозит, – бросает маркиза Камилла.
– Надо оставить его в деревне, – отвечает подруга. – Его не ищут, он будет в безопасности.
– Зато ищут нас, – бросает Камилла. – Оставляй его здесь, ты только делаешь хуже, своим вмешательством. Ты не лекарь. Гаспар? Нужно идти. Оставим его тут. Пометим место, найдем помощь, вернемся за ним. Но сейчас надо спешить.
– Нет, – обрезала Эмилия. – Если вы уходите. Я остаюсь.
– Три сотни рыцарей полегли за нашу свободу, ты эгоистка, – фыркнула Камилла. – Ради чего такие жертвы?
Импульс. Последняя порция резервной энергии. Не пойму откуда, но я нахожу силы, чтобы подняться. Чувствую приближение конницы!
Нас настигли! Мои соратники тоже слышат шум. Суматоха и паника накрывает всех.
– О! – Кричит кто–то незнакомый. – Они здесь! Милорд!
Нас окружает отряд. Не могу разобрать сколько их. Лишь блеск клинков и железных доспехов добавляет отчаяния.
Раздается щелчок арбалета, Гаспар падает. Камилла кричит.
– Он не опасен! – Ревет Эмилия. – Больной и раненный. Не нужно!
Получаю удар. Падаю… В больном теле арбалетный болт. Попали в многострадальный живот. Перехватило дыхание. Пытаюсь понять, что еще могу в этой жизни сделать?!
По крику Камиллы понимаю, что ее взваливают на лошадь. Эмилия пытается убежать, за ней мчится рыцарь, гремя железными доспехами.
– Миледи, вы окружены, не тратьте силы попусту! – Уговаривает ее один из всадников. – Лорд Ридли прощает вам все, он так и сказал, миледи. Вас больше никто не обидит. Он понимает, что вы были жертвой похищения. Теперь все в порядке, миледи. Герцог не допустит больше такой дерзости. Взбунтовавшийся отряд казнен, в герцогстве царит порядок.