Страница 146 из 163
***
Когда Шустер и Рик вышли, Варя сама заторопилась покинуть комнату. Всё это время она была встревожена внезапной болезнью Ната и, желая помочь, поймала за хвост неплохую идею. Король уже сам собрался уйти, когда ворона каркнула и наигранно упала на постель. Звук не мог не привлечь внимания.
- Варя, я… - мужчина обернулся с улыбкой, но, увидев, как она жалобно смотрит, встревоженно подошёл. – Эй! Ты что?
- Карр, - тихо сказала Варя.
Только бы он догадался отнести её к Тризнову!
Монарх чихнул и поднял ворону на руки. Она распласталась там, изображая обессиленность.
- Нет, ну только не сейчас, - Нат прижал её к груди и стремительно вышел из покоев.
Часто и гулко стучало его сердце под зелёным камзолом. Варя мысленно улыбнулась своей маленькой хитрости и пообещала мужчине, что его переживания окупятся.
Тризнов был удивлён, когда, распахнув дверь, в кабинет рухнул король. Нат успел вытянуть руки, и Варя кувырком откатилась к столу. А потом она и врач кинулись к монарху.
- Что за спешка? – Тризнов осторожно вынул из скулы севшего Ната осколок стекла. Очки остались лежать на полу, по линзам пролегли сети трещин.
- Варя, - король чихнул и слепо ткнул пальцем в ворону. – Она жива?
Та быстро сообразила, что выглядит вполне здоровой, и тихо осела на ковёр.
- Гм.
Подняв глаза, Варя увидела проницательный взгляд Тризнова. Врач подхватил ворону и, посадив на стол, взял йод с ваткой.
- Померла, сердешная, - подняв короля и усадив на кушетку, Тризнов начал обрабатывать ранку на его скуле. – И если вам хочется за ней, продолжайте в том же духе, чтобы и Царос с собой забрать.
Нат поморщился и потёр щёку под тёмно-оранжевым пятном. Потом со вздохом принял у врача запасные очки и взглянул на птицу.
- Может быть, тоже затосковала?
- Точно я смогу сказать только после осмотра, - Тризнов подошёл к столу и поставил бутылочку. – Сообщу позже, хотя сдаётся, что ничего серьёзного. А вам бы поторопиться – дела не ждут.
Когда дверь за Натом закрылась, врач спросил в лоб:
- Что вы задумали?
- Кар, - Варя тут же вскочила на ноги и огляделась.
Пишущая машинка оказалась в углу за столом. Врач снова водрузил её на столешницу и развернул к вороне, а та усердно застучала по клавишам.
«Введите мне «регенератор». Я хочу кое-что принести».
- Что и зачем? – Не понял мужчина.
Ответ был краток и лаконичен:
«Подарок королю».
Тризнов изогнул бровь; его лицо исказила удивлённо-ехидная улыбка.
- Да вы суровы, леди. Чуть не угробили Его Величество, чтобы преподнести подарок? У вас в роду бруталийцев не было?
- Кар! – Возмутилась Варя.
Кто ж был виноват в том, что Нат порой неосмотрителен, а судьба добавляет проблем?
- Впрочем. Препятствовать не буду. Сюрприз его порадует.
Достав чемоданчик, мужчна задумчиво повертел в руках ампулу.
- Что ж, попробую рассчитать дозу прямо сейчас.
Ворона вновь застучала по клавишам.
«Посмотрите дозу для ребёнка, сравните с дозой для взрослого. А потом урежьте до моего веса».
Тризнов не удержался и хохотнул.
- Умная птичка.
Ответом был возмущённый взгляд, а врач, перестав обращать внимание на пациентку, приступил к расчётам.
Перелом сросся за час. Тризнов просветил его рентгеновским прибором и, убедившись, что всё в порядке, снял фиксирующую повязку. Варя, подвигав крылом, вспорхнула на подоконник.
- Кар, - благодарно кивнула она и вылетела в раскрытое окно.
***
Второй тревожный звоночек прозвенел после обеда. Точнее, это был не столько намёк, сколько пинок мироздания - будто ты котёнок и тебя ткнули носом в твоё место.
Когда Нат почувствовал недомогание, то практически сразу же сообразил, что отравился. Тризнов, к которому его срочно доставили, только головой покачал.
- Увы, вина моя, - сказал он после промывки желудка. – Лекарство оказалось испорченным. Боюсь, вам придётся полежать под капельницей.
- Но… мне надо быть на турнире, - слабым голосом возразил король и расчихался.
- Завтра побудете.
- Призами награждает… только правящий монарх. Что хотите… делайте, а я буду там!
К горлу вновь подкатила тошнота, и больной закрыл глаза, морщась от неприятных ощущений.
Тризнов подумал, вздохнул и, сказав: - Тогда придётся обратиться к нашему старому знакомому, - выкатил из палаты инвалидное кресло. Дело было достаточно важным, а король не умирал – пришлось подчиниться.
Так, под капельницей, Ната и повезли на турнир. Он задержался из-за отравления, и Эрменгарда с гостями уже уехали.
Погода за окнами постепенно становилась пасмурной и сонной, но даже предвестие дождя никогда не пугало бойцов, а над зрительскими трибунами раскинулись тенты – и король не волновался, что всё может сорваться.
Слуг во дворце поубавилось – кто-то отпросился на турнир. Часть гвардейцев также уехала – но они должны были охранять гостей, а не развлекаться.
Один из Печенькиных, кативший кресло, начал спускать её по пандусу, расположенному сбоку лестницы. Второй шёл впереди, на подхвате. Оставшийся без дела Рик спускался по ступеням с задумчивым выражением лица. Нат закрыл глаза, но тут же не удержался и чихнул. К горлу подступила тошнота, и мужчина, прикусив губу, схватился за живот. Хотелось сейчас послушаться врача, но звал долг.
- Будьте здоровы, - сказал паж.
А потом тишину разорвало победоносное; «Кар!». Нат и Рик вздрогнули, вскидывая головы, и тут же позади короля что-то грохнулось.
Второй Печенькин едва успел остановить кресло, а бросившегося на помощь первому Рика отпихнули. На ступенях боролись медик и гардариец.
«Ворон!» - Нат так и обмер.
Что же, он умрёт от рук гардарийцев?
- Гвар… гвардия, - он запнулся, когда взбунтовался желудок.
Раздался глухой стук, и «ворон» бросился назад. А наверху лестницы уже появились несколько вооружённых людей. Гардариец метнулся вниз, мимо склонившегося над бессознательным медиком Рика, но и снизу спешили гвардейцы.
И тогда ворон прыгнул к королю. Печенькин попытался его остановить, но противник без особого усилия отшвырнул его прочь и одним движением перехватил локтём горло Ната.
- Карр! Убирайтесь, карр!
- Ваше Величество! – Одновременно вскрикнули паж и медик, поднимаясь.
Гвардейцы остановились, кто-то попытался медленно приблизиться.
- Сдавайся. Ты окружён.
- А ну, пусти его!
- Ещё шаг и ему конец, кар! – Завопил вредитель и выхватил нож.
А потом в его руку влетела игла капельницы. Бешено взвизгнув, ворон отскочил – и кресло полетело вниз! Пара поворотов колеса, и гардариец зацепился костюмом за средство передвижения.
Дальнейшее, как и все опасные ситуации, растянулось для монарха в вечность. «Ворон» каким-то чудом извернулся и вскочил на подножку, сильно прижав своими тапочками его ноги в туфлях. А потом раскинул руки-крылья, и кресло снесло строй гвардейцев, как шар кегли. Кто-то сдёрнул вредителя за крыло, а потом Нат вылетел из кресла и попытался закрыться рукой от неумолимо приближающейся стены.