"Мерейцы".

Борт "Мерейской" космической станции "Мрак".

Михрас сидел перед видеоэкраном мрачнее тучи. Он уже понял, что "Элару" ему не достать, её система ПВО оказалась к его удивлению ему не по зубам, а время безвозвратно уходило. Он перевёл взгляд на находившийся поблизости фантом "КРэСа" станции.

- Расх, что у нас с боезапасом?!

- Процентов на 80% запас ракет уже израсходован мой адмирал. Ещё часа два подобной погони, и мы будем на нуле.

Михрас бросил искоса взгляд на находившихся рядом офицеров штаба. Его план преследования станции Землян оказался провальным, эти «Хархи» казалось просто смеялись над ним. Это был конец, через пару часов шедшие им навстречу вражеские эскадры поддержки достигнут дистанции поражения и разнесут их в пыль. Единственным выходом было срочно разворачиваться и уносить отсюда ноги пока ещё была такая возможность. Но это был конец ему, Сайхарр с удовольствием отправит его под трибунал на потеху публики.

В это время в помещении раздался сигнал вызова.

- Мой адмирал, Карс запрашивает линию для связи! - Произнёс удивлённо Расх.

- Кто?!

- Карс, мой адмирал - прямо со станции противника.

На некоторое время в помещении разлилась могильная тишина, после чего Михрас ошарашенно процедил:

- Ну так соединяй, посмотрим, что нам ещё хочет сказать этот предатель!

Через минуту перед ним возникло голографическое изображение Карса.

- Рад приветствовать Вас - мой адмирал. К сожалению, нам только сейчас удалось захватить рубку управления станции и наладить связь. Прошу прекратить обстрел "Элары" она наполовину уже в наших руках. Он перевёл изображение на стоящих за ним группы офицеров.

- Рады Вас приветствовать Командор - гаркнули те, ошалело взиравшим на них Мерейским адмиралам.

Михрас, растерявшись поначалу от неожиданно объявившихся мертвецов, которых он давно списал со всех счетов, с недоумением спросил:

- Что там у Вас произошло?!

- Ничего такого, чего не стоило бы ожидать от этих подлых «Хархов» - мой адмирал!

- Как я и предполагал ранее, мирной сдачи станции не получилось. КРС "Элары" - Атилла, с частью её персонала отказался сдать станцию и оказал сопротивление всеми имеющимися в его распоряжении силами. А они не маленькие как Вы уже заметили. Сотни оборонительных систем и роботов заперли нас в ряде помещений и нам с большим трудом удалось пробиться к рубке управления, чтобы наладить связь.

Карс, горько рассмеялся.

- Я уже потерял почти полторы тысячи солдат, прежде чем удалось этого добиться. На данный момент мы контролируем не более половины внутренних помещений станции. Атилла управляет остальными - видимо из резервного центра управления. Одним словом, без внешней поддержки нам его оттуда не выкурить, к тому же у нас боеприпасы на исходе. Карс развёл руками.

- Вся надежда на Вас. Нужны дополнительные подкрепления и через полтора часа "Элара" будет полностью в наших руках.

- Что!

- Какие подкрепления! - Заорал в бешенстве Михрас.

- Да Ваш Атилла все десантные шаттлы посбивает на подлёте. У нас практически не осталось не штурмовой не бомбардировочной авиации чтобы их прикрыть, а через два часа здесь будут эскадры «Хархов». Карс, единственное Ваше спасение - это собственные силы, пока Вы не отключите системы ПВО на поверхности, мы не чем помочь Вам не в силах. И в вашем распоряжении не больше часа, после этого будет поздно высылать какие-либо шаттлы.

Посмотрев изумлённо на Михраса, Карс с удивлением произнёс:

- Это самоубийство Командор. Я же сказал, что у нас практически закончились боеприпасы, а Вы предлагаете пройти сквозь полчища боевых роботов да с десятка три километров оборонительных периметров. Да мы даже и двух не пройдём.

Поморщившись от досады словно у него разболелся последний зуб, Михрас со злостью заметил:

- Я уже тебе говорил Карс, почти вся наша авиация прикрытия была практически уничтожена Вашим Атиллой, как только батальоны высадились на станции. Вторая попытка приведёт к этому же. Обеспечить Вашу эвакуацию нам просто нечем. Мне очень жаль генерал, но это так. «Хархи» нас опять перехитрили.

Некоторое время Карс о чём-то молча размышлял, задумчиво поглаживая подбородок, затем произнёс:

- Значит у нас остался только один вариант, убедить Атиллу нас выпустить отсюда без боя. Он горько рассмеялся.

- В нашем распоряжении Командор, 180 пленных людей. Я думаю их жизнь в обмен на нашу - будет серьёзным аргументом. В основную программу любого КРС корабля, занесена первоочередная задача обеспечения безопасности экипажа. Я думаю это единственный наш шанс Командор, выйти с ним на связь и сообщить что Вы готовы обменять их жизнь на нашу свободу.

Минут через пятнадцать прозвучал очередной вызов и перед Мерейскими адмиралами возникло изображение уже  "КРэСа" - "Элары".

На причудливом кресле из чёрного дерева восседал огромный варварского вида мужик с чёрной бородой. Его голову украшал железный шлем с выпирающими по сторонам рогами. Мускулистое тело было облачено в кожаные доспехи со стальными пластинами. Рядом с креслом, присев на задние лапы находился какой-то неизвестный Мерейцам устрашающий зверь, покрытый белой шерстью. Оскалив пасть с острыми клыками, он предупреждающе грозно прорычал и уставился прямо на Михраса испепеляющим взглядом красных, горящих адским огнём глаз.

- Меня зовут Атилла - произнёс с усмешкой, фантом гостя.

- Я имел счастье ознакомится с Вашим предложением адмирал, оно меня заинтересовало - осталось только обсудить детали нашего соглашения. Находившийся рядом с ним зверь тоже что-то с большим чувством прорычал.

Михрас никогда не видел до этого момента волка, но самим нутром почуял что, если бы у того представилась такая возможность - он бы моментально вцепился ему в горло.

- "Проклятые Хархи со своими выродками" - подумал он, поднимаясь с кресла.

‍