"Мерейцы".

Борт космической станции "Элара".

Когда Карса завели в какую-то комнату, он увидел там трёх человек. Одного из них он сразу узнал, это был тот майор, с которым он уже имел возможность пообщаться до этого. Правда теперь этот человек к его удивлению был в форме адмирала. Все трое сидели за небольшим чёрным столом и с интересом наблюдали за ним. Один из стульев, стоящих прямо перед ними был пуст. Майор, который был теперь в звании адмирала - непринуждённо махнул рукой в сторону этого стула.

- В ногах правды нет, господин майор, прошу Вас - присаживайтесь.

Усмехнувшись, Карс молча проследовал на предложенное ему место. В роли военнопленного ему ещё не приходилось находится и чего ожидать от подобного сюрприза он не знал, поэтому решил занять выжидательную позицию и узнать, что им от него надо.

Посмотрев на Мерейца, Бакузин произнёс:

- Тут вот какое дело господин майор, исходя из последних событий мы можем предложить Вам и вашим товарищам три варианта вашей дальнейшей судьбы на ваше усмотрение. Первый - посадить вас в ваш корабль и отправить к вашей станции, она сейчас упорно следует за нами и ведёт огонь из всего что у неё есть. Правда я не могу с точностью сказать, чем это для вас закончится и как встретит Вас адмирал Михрас на её борту. Поднявшись из-за стола, Бакузин вывел на экран изображение Мерейской станции.

- Всего скорей он посчитает вас виновными во всех своих бедах и обвинит в предательстве - исходя из последних событий. Но, как я уже сказал у Вас есть на выбор три варианта.

Карс горько усмехнулся.

- Спасибо конечно за Ваше любезное предложение Адмирал. "Харки проклятые" - добавил он про себя.

- "А то я не знаю какая меня встреча ждёт по возвращении и на ком Михрас сорвёт всю злость за этот так называемый пакт о мирной сдачи "Элары". Он исподлобья взглянул на находившихся перед ним людей и ехидно поинтересовался:

- Я, пожалуй, лучше ознакомлюсь предварительно с другими Вашим предложениями, прежде чем буду принимать какое-либо решение.

Бакузин хмыкнул.

- Ну что же, воля Ваша, второй вариант я думаю будет более перспективен для Вас в этом случае. Хотя судить Вам. Он многозначительно посмотрел на Мерейца и продолжил:

- Вы конечно можете просто отправится в лагерь военнопленных на Землю, как только у нас представится такая возможность. Правда в этом случае я не могу сказать сколько Вам там придётся провести времени до освобождения. Бакузин развёл руками.

- Как долго продлится эта война нам неизвестно, а обмениваться пленными с противником до этого нам ещё не приходилось. Он удручённо покачал головой.

- Фаррахийцы на подобные предложения, просто отвечают глубоким молчанием.

- Понятно, пожизненное заключение на Ваших рудниках - Язвительно заметил Карс.

- Ну зачем же сразу так, у нас пленные на рудниках не работают - для этого уже давно существуют роботы. Мы же не варвары какие-нибудь. Бакузин рассмеялся.

- Лагеря конечно имеют своё собственное производство, но оно никак не опасно для здоровья заключённых. Нужно же как-то обеспечить их содержание всем необходимым, продуктами, одеждой, лекарствами наконец. Многие давно уже стали походить на гражданские поселения со свободным передвижением. Так что это уже вряд ли можно назвать тюрьмой. Беда вся в том, что в этих поселениях Мерейцев пока нет и для Вас всего скорей придётся создавать отдельную колонию. Бакузин снова развёл руками и ехидно пояснил:

- Видите ли майор, вряд ли "Реплоиды" примут Вас у себя с распростёртыми объятиями - хотя Вы и воевали на их стороне. Наши с Вами виды находятся у них на самой низшей эволюционной ступени развития и годятся разве что в Рабы.

- Спасибо за предостережение - Процедил Карс.

- Ну а что из себя представляет тогда Ваш третий вариант!

- Я думаю это предложение Вам также может мало понравиться в силу разных причин, но оно более актуально по сравнению с другими. Бакузин сделал многозначительную паузу, после чего заметил:

- Будем его называть обоюдно выгодным сотрудничеством, в желании прекратить войну между нашими народами и вывести Ваш мир из-под ига Фаррахийской империи. Он пристально взглянул на Карса.

- Как Вы смотрите на подобную перспективу?!

- То есть, пойти на предательство! - Произнёс тот.

- Я бы так не сказал. Вы ведь за предыдущие три часа уже ознакомились с видеоматериалами, по десятку наших звёздных систем - захваченных ранее империей. Не так ли?!

Карс недовольно поморщился, но промолчал.

Бакузин со злостью добавил:

- И как, узнали среди них свою "Мерею"!

Карс молча кивнул.

- Так кто тогда предатель!

- Не вы ли сражаетесь на стороне своих захватчиков в этот момент. Не Ваши ли соотечественники гибли тогда в уничтожаемых имперскими эскадрами городах?!

Бакузин прищурился.

- Или вы теперь не считаете себя их потомками. А?!

Карс вспомнил как полыхали и рушились в пламени пожаров города, на планете - которую люди называли в своих хрониках "Туантой", но не чего не почувствовал. В его душе не было боли сгорающих заживо в этих городах людей. В нём не было не сострадания к ним, не сочувствия. Они для него ровным счётом ничего не значили. Они ушли, уступив своё место на планете им - Мерейцам. Они принадлежали теперь к другому, более совершенному виду. Который отличался от этих людей также, как в своё время этот "Homo-sapiens" от обезьян. Но этого не стоило знать этому напыщенному "Харху". Пусть думает, что у нас нет выбора и мы готовы сотрудничать с ними, но Карс то знает - что у солдата всегда есть выбор. Надо только понять где и когда он может нанести самый сокрушительный удар при такой расстановки. Посмотрев на человека, он язвительно спросил:

- Ну и в чём конкретно будет заключаться это сотрудничество - господин адмирал?!

Искоса бросив взгляд на Мерейца, Бакузин воодушевлённо произнёс:

‍