Страница 4 из 64
- Знаешь, ты поосторожней, - заметила Лена, глядя, как Аркадий без зазрения совести щёлкает кнопками. - Мало ли что.
- Да что со мной случится! - беспечно отозвался Аркадий. - Всё будет в порядке. Не переживай, подруга. Всё будет на пять.
Он нажал на кнопку, и Лена с визгом отскочила. Аркадий исчез. Исчез сразу, без всяких там штучек. Просто исчез, словно его не было.
- Аркаша! – испуганно позвала Лена.
Тревожно залаял Бест. Овчарка стояла возле Лены и ожесточённо лаяла на пустое место, где минуту назад стоял Аркадий.
Лена кинулась в другую комнату. Пусто. И в квартире его не было, так что Лене ничего не оставалось, как с тревогой ожидать.
Аркадий появился минут через двадцать, когда Лена уже собиралась предпринимать экстренные меры. Появился на том самом месте, откуда исчез. Лена вздрогнула от неожиданности, а Бест сорвался с места и залаял на внезапно появившегося Аркадия.
Лена вскочила с кресла, в котором сидела:
- Ну как?!
- Как, как… Неудачное время выбрал, - отозвался Аркадий, подходя. - Магазины пустые, люди злые, мрачные. Ну, ты знаешь.
- Знаю. Ты тоже хорош: нашёл когда свалиться!
- Да не ругайся ты, девочка, - весело отмахнулся Аркадий. - Что ты кипишуешь? Главное, что меня никто не заметил. Вернее, не заметили, как я появился.
- Ладно, - сказала Лена и протянула руку. - Давай браслет.
- Куда – то намылилась? - хитро поинтересовался Аркадий, снимая браслет.
- Намылилась. Тебе можно, а мне нельзя? Хитрый какой.
- Да ладно тебе. Ты единственная, кто мне верил и помогал, так что имеешь все права пользоваться. Маршрут наметила?
- Наметила. - Лена помолчала, стараясь унять волнение. - Конечно, наметила. Июль 1959 года.
- Ого! Какая точность, - удивился Аркадий. - Поделись секретом, почему именно сия дата?
- А ты никому не скажешь?
- Честное благородное, - Аркадий прижал руку к груди, комикуя. – Я. Никому. Ничего. Я же партизан. Ты же знаешь, Лен.
Лена сдалась:
- Ладно. Только никому, слышишь?
- Я же обещал, ну.
И Лена рассказала свою тайну.
Давным - давно, будучи ещё совсем маленькой, Лена вместе с отцом пошла к нему на работу. Отец всучил ей детский журнал, чтобы не мешала работать, но девочке совсем не хотелось возиться со скучным журналом, и она стала шарить по стеллажам, где было намного интереснее. Девочка случайно уронила какую - то папку со стеллажа, та упала на пол, и листки разлетелись по полу.
Испугавшись, девочка бросилась собирать, когда наткнулась на старую пожелтевшую газету.
Развернув её, Лена увидела фото военного. У него была добрая, открытая улыбка, которая Лене очень понравилась, и девочка без зазрения скорости стащила эту газету.
Лена росла, и однажды, проводя в своей комнате генеральную уборку, наткнулась на уже совсем забытую газету и на понравившееся когда - то фото.
Это был Сергей Карташов, лётчик - испытатель, 1919 года рождения. Совсем ещё мальчишкой он ушёл на фронт, был ранен, получил много медалей, несколько раз таранил врага, был награждён Орденом Красного Знамени, а в 1943 получил самую высшую награду - Звезду Героя. После войны стал лётчиком -испытателем. 28 июля 1959 года в возрасте 40 лет будучи полковником погиб, испытывая новый самолёт. Стальная птица на полной скорости вдруг пошла камнем вниз и врезалась в землю. Вспыхнуло пламя, и когда после многочисленных попыток его наконец потушили, от Сергея Карташова осталась только черная погнувшаяся звёздочка с погона.