Страница 24 из 64
По дороге лётчик ненавязчиво расспрашивал Лену. Лена проболталась про свой возраст, и Карташов рассмеялся:
- Вам двадцать два, а мне - сорок. А вы где работаете? Вместе с Майей?
- Да, мы ДК ремонтируем.
- И работаете до позднего вечера.
- Куда вас занесло!.. До шести.
- А потом куда?
- Мы с Майей обычно по городу гуляем. А вы же - лётчик, верно?
- Лётчик - испытатель.
- А вы не боитесь, - Лена остановилась и прямо в глаза лётчика посмотрела, - а вы не боитесь, что каждый день может оказаться последним?
- Это моя работа.
- Работа! - Лена дала себе слово молчать, но проклятый характер и тут вылез: - Своей работой вы делаете близких несчастными. Вот о вашем существовании я только сегодня узнала.
- Да и я о вашем, признаться, тоже. Мы квиты.
Он явно собрался не обращать внимания на её характер. Он всё время улыбался, а она всё ершилась, всё хорохорилась, показывая свой характер.
- Не пойму я вас. Ведь есть другие, более спокойные профессии.
- Какие, к примеру?
- Ну… шофёр.
- Мне кажется, что вы меня провоцируете, - заметил Карташов. – Всё время пытаетесь со мной поссориться. Вот, думаете, привязался, старый чёрт. Ведь признайтесь, думаете же. Хотите со мной поссориться. Только вот я совсем этого не хочу. Я намерен сделать так, чтобы вы и дальше были на моём пути. И будьте уверены, так и будет. Так что бросьте показывать свой характер. Всё равно у меня хуже.
Он засмеялся, глядя на растерявшуюся Лену.
- Ну что, будем друзьями?
- Зависит от вас, - ответила Лена задиристо, а про себя подумала: « Заткнись, дура! Что творишь, балда?! Заткнись сейчас же!»
- И откуда же вы такая? Колючая, как ёлочка, - улыбнулся Карташов.
Он протянул руку. Лена испугалась, что он сейчас прикоснётся к ней и быстро увернулась и, благо они уже подошли к её дому, юркнула в дворик, громко хлопнув решёткой. Остановилась, оглянулась.
- До скорой встречи, полковник! – крикнула Лена и быстро побежала через дворик, к двери.
Полковник проводил взглядом, пока девушка не захлопнула за собой дверь. Он стоял перед распахнутыми металлическими воротами, ведущими в маленький зелёный дворик, и улыбался сам не зная чему.
- Ну и чего ты улыбаешься, дурак? – сам себя спросил лётчик. – Домой уже иди. Старый влюблённый дурак.
Даши ещё не было: не вернулась со свидания. Лена бросила букет на диван и подскочила к окну, притаилась, осторожно, прячась за шторами, выглянула на улицу. Дворик отлично просматривался из окна, и девушка увидела, что полковник стоит возле ворот, и дворник прикуривает от спички, протянутой полковником, и что - то ему говорит.
Словно почувствовав её взгляд, полковник резко поднял голову, и Лена отскочила.
Мамочки родные, что с ней делается?
Поняв, что с несносной Строговой не справится, Вадим наслал на неё старшего брата, матроса баржи. Если не получилось у него, то у Глеба, человека жёсткого, получится.