Страница 175 из 184
Малкольм робко улыбнулся, став похожим на себя обычного и, нехотя, отпустил ее руку, позволив ей обуться. Как только сапоги были натянуты, Малкольм вновь схватил ее за руку и потащил на улицу. Эллин весело засмеялась – такой решительный Малкольм ей очень нравился.
- И что ты хочешь мне показать?
- Что-то очень интересное, - ответил ей Малкольм, продолжая тянуть ее за руку по темной и склизкой от грязи улице. – Подожди чуть-чуть и ничего больше не спрашивай, иначе не получится сюрприза.
Эллин послушно замолчала и не задавала больше вопросов, а только следовала за Малкольмом и изредка охала, когда ее ноги начинали танцевать непроизвольные па в грязи. Малкольм поворачивался в ее сторону, лишь когда ее ноги скользили слишком сильно, грозя падением, тогда он сжимал ее руку сильнее и притягивал к себе. Они шли мимо темных строений домов и, если бы не огоньки в окнах, могло показаться, что в Конвинанте, кроме них, не было ни одной живой души. Но это ее не пугало, а наоборот – заставляло думать, что теперь они остались с Малкольмом одни во всем Зрелом Мире, и больше не было проблем, которые нуждались в решении. Не нужно было думать о Тильде Клемментс, которая никогда бы не позволила им жить долго и счастливо. Не нужно было думать о матери и тете, и о том, что они никогда бы не дали свое благословение на брак с простолюдином. А можно было думать только о себе, Малколме и их, с каждым днем крепнувшей, любви.
- Мы пришли, - сказал Малкольм и неожиданно резко остановился.
Эллин осмотрелась по сторонам. Место казалось ничем не примечательным, вдали от жилых домов. Единственное, что бросалось в глаза, была железная громадина парового насоса, стоящая в паре шагов от них. Неужели Малкольм решил показать ей именно это чудо техники? Если так, тогда ей придется еще долго работать с ним и обучать заведенным правилам ухаживания за девушками.
- Любимый, думаю, букет цветов произвел на меня гораздо большее впечатление, чем насос и…древний колодец.
Да, именно колодец. Вначале она его не приметила, а все потому, что края, обставленные камнями, были слишком низкими, да к тому же кое-где лишились чести кладки. Единственное, что спасало от случайного падения на дно колодца, была деревянная крышка, по виду совсем не вызывающая доверие своей надежностью и прочностью.
- Не совсем, - ответил парень и теперь, его спокойный и даже злорадный голос начал не только ее беспокоить, но и пугать. А когда Малкольм с силой оттолкнул в сторону крышку колодца ногой, то Эллин уже была готова поверить в свои же ранние кошмарные мысли о том, что около нее стоял не Малкольм, а Безликий, забытый братьями Анку.
- Малкольм, что происходит? – спросила Эллин. Она сделала шаг назад, чтобы сохранить определенную дистанцию от колодца, но парень вновь схватил ее за руку и с силой притянул к себе. - Ай, мне больно, - простонала она. - Дорогой, что с тобой?
- Со мной все хорошо, - усмехнулся Малкольм. – А очень скоро станет просто замечательно!
Клемментс схватил ее за плечи и сильно толкнул в сторону колодца. Девушка вовремя ухватилась руками за рукав Малкольма, а потому, когда ее ноги потеряли опору, повиснув над пропастью, она смогла выиграть время на то чтобы позвать кого-нибудь на помощь.
Малкольм свободной рукой навесил ей оплеуху, от которой в ушах Эллин зазвенело, хватка ее ослабла, и она уже была готова упасть в пропасть, если бы не каменная кладка, вовремя попавшая ей под руки.
- Малкольм….Прошу тебя, Малкольм. Остановись! – взмолилась она. – Зачем ты это делаешь? Я ведь люблю тебя!
- Из-за тебя Анку забрали с собой Лили! Разве этого мало для того, чтобы хотеть твоей смерти?!
Парень нагнулся и принялся разжимать ее пальцы. В этот самый момент из-под его рубахи выпал амулет, который был плохо различим во тьме, но Эллин была уверена, что до этого никакого амулета на его шее не было. Если и была причина в безумном поступке Малкольма, то, скорее всего, она заключалась в этом амулете. Кто-то его заколдовал и, судя по слухам, столь быстро распространившимся по всему Конвинанту, в колдовстве хорошо разбиралась карга Тильда. Эллин, собрав все остатки своих сил, вытянула одну руку вперед и сорвала с шеи Малкольма амулет, при этом, молясь, чтобы его разум мгновенно прояснился, и он помог ей выбраться на поверхность, иначе падение в пропасть было неизбежным.
К несчастью, сорванный амулет не улучшил ее бедствующего положения. Малкольм не очнулся от безумного сна, вместо этого он начал меняться. В сумраке ночи — это стало не сразу заметным, но очень скоро Эллин увидела, как тело и лицо Малкольма начали худеть, волосы удлиняться, а пальцы скрючились и будто высохли. Тот, кто был Малкольмом еще секунду назад отошел на шаг от колодца и принялся себя оглядывать.
- Ах ты дрянь! – взвизгнула Тильда Клемментс. – Я ведь хотела, чтобы ты сдохла с мыслями о том, что тебя убил именно Малкольм, а не я. Ты отняла часть того удовольствия, с которым я собиралась засыпать в каждую ночь, вспоминая сегодняшний день.
Тильда вновь приблизилась к ней, после чего приподняла ногу, с намереньем надавить стопой на ее пальцы, которые стали совершено белыми от напряжения. Предчувствуя скорую гибель, Эллин закричала, только в этот раз не с просьбой о помощи, а от отчаянья. Перед ее глазами начали мелькать воспоминания обо всей ее жизни, которая оказалась не такой уж и длинной какой она казалась ей ранее, ведь действительно важных моментов в ее жизни было не так много, отчего, все ее воспоминания уместились в дюжине картинок.