Страница 106 из 110
Накрывает отчаяние. С одной стороны, это все не мое, оно временное. И я допускала мысль, что Шоберт заявится с грамотой о том, что герцог передал все ему. Думала, смогу выкрутиться, Гордона мужем представить или троих мальчонок детьми Долтана. А с другой – я тут трудилась, душу вкладывала, у меня девочки малолетние под крылом, бабушки старые. Куда их?!
Неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы до короля пробиться. До Мора дойти и по поводу сестры спросить. А если нет возврата на Землю? Где мы с Алиной жить будем?
Вот она… мысль сама и пришла. Дом тут мой, худо–бедно, но уже могу это место так называть. Я оптимист по жизни, но понимаю, бывают и обломы. Если нет возврата назад. Нужно, чтобы и в этом мире мы не пропали.
Душит досада. Я поднимала хозяйство, а теперь понаедут чайки и заберут готовое. А я ничего сделать не смогу с этими рыцарями и магом Юджином. Магом… бросает в дрожь. Как он так со столом сделал?! Брр…
Рыцари разбрелись по деревне. Места себе не нахожу. Юджин вынюхивает что–то около башни. Идти туда не решилась, версии все мои по этому поводу не проработанные. Проведала эльфов, что забились в хранилище артефактов. Переживают за меня, за себя. Гордон пропал куда–то, видимо на глаза попадаться не хочет этим людям.
***
Делегация прибыла во второй половине дня. Три шикарные кареты с целой толпой всадников. Из самой огромной кареты высыпали мальчишки лет пятнадцати, одетые красочно. Стали хлопотать у расписной золотом дверки. Вскоре появился толстый лощеный мужичок, разодетый, как восточный купец. Пажи его за обе руки поддержали, чуть ли не расстилаясь под ногами.
И это какой–то представитель казначея! И даже не королевского казначея, а герцогского! Пафос так и прет с важным выражением лица, осыпающим все вокруг брезгливостью.
Появился и Юджин, что никак не мог налюбоваться моей башней.
– У вас десять секунд, леди, чтобы принять мое предложение, – произнес быстро. – Другого шанса не будет.
Промолчала, наблюдая, как вьются вокруг представителя казначея красивые мальчишки.
Виконт фыркнул надменно и устремился к чиновнику.
Поклонился ему. Они обменялись парой фраз. Ничего не разобрала, приехавший говорит тихо. Затем из–за плеча виконта выглянула толстая мордаха чиновника, которая тут же скривилась. Значит, он обо мне сказал.
Хотела подойти поздороваться, но мне преградили путь солдаты со стальными нагрудниками и мордами кирпичом.
Не обращая на меня никакого внимания, чиновник стал раздавать задачи своим подчиненным, которых набежало человек пятнадцать. И вскоре те с длинными рулонами бумаги и перьями стали расходиться по округе. У каждого из них по пацаненку в придачу с письменными принадлежностями.
Наконец чиновник снизошел и до меня.
Только солдаты расступились, я увидела, что толстяк уже сидит на стуле, больше напоминающем кресло. Его обмахивают со всех сторон веерами кудрявые белобрысые мальчишки. Наскоро строится навес из ткани и деревянных ножек.
– Ближе подойдите, леди, – раздался строгий голос Юджина, что встал с правой стороны от чиновника.
Пошла, как школьница к доске. Чиновник смотрит на меня болотными глазками из–под густых бровей, морщинки на лице изогнулись, обозначая брезгливость.
– Кто вам дал право распоряжаться данным хозяйством, женщина? – Произнес грубо. Меня, как кнутом огрело от таких слов.
– Я жена…
– Молчать! – Рявкнул вдруг Юджин. – Высокий лорд не давал слова!
– Но он же спросил…
– Я сказал, молчать! – Взвизгнул виконт.
Стою трясусь.
– Этикета не знает, – начал мямлить чиновник, глядя на Юджина. – В грязи сама возится, не ведает законов великого герцога Нестора. Отчисления в казну не платит, разрешение на сборы дорожные не получала, прошений не подавала. – Перевел взгляд на меня. – Ты с каких гор скатилась, женщина? Отвечай!!
Сглотнула. Слова в горле застряли.
– Определяй ее на кухню, – махнул рукой чиновник, не дождавшись ответа.