Страница 34 из 94
— Пойду проведаю братьев, — я вскочила. — Кажется, Илифу было совсем плохо.
Пусть Алекс с Виком сидят и смотрят друг на друга, Ника права – хотя бы один вечер можно расслабиться, а вытягивать друг из друга душу вместе с новыми сведениями.
К моменту моего появления на ринге Ароктийского-старшего уже успели привести в чувство. Парень выглядел бледным и не очень довольным, что закономерно, учитывая недавний проигрыш. А вот Мартин куда-то исчез.
— Ты вовремя, Таната. — Илиф мне явно обрадовался. — Как раз мечтал, чтобы красивая девушка пришла за мной и исцелила улыбкой.
— Хочешь, позову Нику?
— Зачем?
— Не уверена, можно ли исцелять улыбкой, но Ника магически сильнее меня. Может, у нее получится.
Илиф засмеялся.
— Таната! Ты неподражаема.
Пока я соображала, в чем же заключается моя неподражаемость, к нам подошел судья и намекнул, что следующий поединок уже готовится, осталось только ринг освободить от жертв предыдущего. Я помогла Илифу подняться, хотя уверена, он справился бы и без моей помощи, вместе мы спустились вниз.
— Значит, вы с Мартином тут постоянные гости?
— Не совсем, но иногда заходим. Ты не проводишь меня вон туда? — он указал в сторону диванчика в углу. — Мне бы присесть ненадолго. Кажется, я до сих пор не пришел в себя до конца.
До диванчика мы дошли и Ароктийский-старший с улыбкой предложил:
— Не составишь мне компанию, Таната?
— Конечно, не оставлять же тебя одного. Кстати, а где Мартин?
Имя брата заставило Илифа поморщиться. Внешне это выглядело шутливо и даже приятно, а внутри парень содрогнулся от набора отрицательных эмоций. Реакция на проигрыш? Или на самого Мартина, младшего, но более одаренного?
— Мартин с своем стиле, наверняка уже победу отмечает.
— Как-то это не очень по-братски.
— Но вполне в его духе, — заключил Илиф. — Но поругаем его, когда напьется. Расскажи лучше, как тебе во дворце, Таната? Тяжело приходится, да?
Ничего подобного.
— Советник Стрейт известен как суровый и жесткий начальник, — пояснил Ароктийский-старший. — Наверное, странно оказаться во дворце не почетной гостьей какого-нибудь приема, а всего лишь девочкой на побегушках у советника Стрейта. Ты ведь точно можешь рассчитывать на большее, Таната Альмар.
Интересно, он судит по себе? Илиф Ароктийский, ему же по факту рождения все обязаны. И даже сам Стрейт. Но почему-то в жизни все по-другому получилось, а тут еще непростые отношения с младшим братом… да, пока я все видела примерно так. И отношения двух братьев не казались мне теплыми и доверительными. И уж точно не такими, как у Вика и Ники, Близнецы друг ради друга готовы на все.
— Пока все не так плохо, — ответила я нейтрально.
Илиф неожиданно сграбастал мою руку и заглянул в глаза:
— Ты можешь рассказать мне все, что угодно, знай, что я всегда готов выслушать и поддержать. Никаких запретных тем, мы на одной стороне.
Так, теперь я совсем растерялась. К чему эта реплика, что еще за стороны? Может, он хочет, чтобы я про убийство ему рассказала? У него есть интерес? В парне определенно чувствовался какой-то азарт, что-то такое назойливое и жужжащее… может, Воин все выдумал про их алиби? Честно говоря, я совсем запуталась. И этот взгляд глаза в глаза мешал мне сосредоточиться.
— Ты знал Селену Энио? — сделала я попытку.
— Селену? Что за Селена?
— Она работала горничной во дворце.
— Зачем мне какая-то горничная? — недоуменно спросил Илиф, и его недоумение чувствовалось честным. Он не врал, Селена ему незнакома.
Значит, все это не попытка выяснить что-нибудь о деле.
— Я могу спросить о чем угодно? — мне требовалось уточнение.
— Конечно.
— И даже о «сиреневой пыли»?
Илиф пораженно моргнул. Наверное, не такого вопроса он ждал, когда намекал на таинственные стороны.
— Ты хочешь купить «сиреневую пыль»?
— Это можно сделать во дворце?
Ароктийский-старший в ответе сомневался. Не в самом ответе, конечно, а в том, стоит ли произносить его вслух. Он смотрел на меня долгим взглядом, взвешивая внутри что-то. С одной стороны, отвечать опасно, выдавать такое знание не стоит. С другой… с другой стороны, у Илифа ко мне намечался некий интерес, непонятно с чем связанный. И в конце концов интерес перевесил.
Илиф мне все рассказал. Схема покупки «сиреневой пыли» поражала простотой. Стоило всего-то наведаться в полуразрушенный район города и найти особенный дом (инструкция по поиску прилагалась). В заветном доме прятался тайник, туда следовало положить личную вещь, например, перчатки, а в них спрятать определенную сумму, достаточную для покупки заветной «пыли». А дальше – вернуться в тот же дом сутки спустя и забрать товар.
После такого у меня возникло немало вопросов. Например, неужели никто не догадался подловить неизвестного дельца «пыли»? Это ведь так просто, что даже я бы справилась! На худой конец можно оцепить район и выловить преступника, да хоть взять измором! Странно как-то. И зачем оставлять личную вещь? Чтобы скрыть передачу средств? Своего рода «тайник в тайнике», только очень бестолковый?