Страница 32 из 94
Мартин и Илиф уже заняли место на ринге, к ним вышел судья. Судя по всему, все они отлично знали друг друга, значит, братья сражались так уже не раз, может, каждый вечер они сюда как раз за этим и выбирались. Воину требуется выпустить лишнюю энергию, а такие поединки лишали сил.
Исход поединка казался мне очевидным. Мартин известен своей силой, а его брат всего лишь человек со средней одаренностью. Именно поэтому Илиф находился в напряжении, никак не мог расслабиться, а Мартин… да его самоуверенностью и обычно-то можно горы сворачивать! А сейчас он планировал демонстрацию сил.
Поняв все заранее, я отсела подальше.
Ко мне присоединился Вик.
— Ну что, Кудряшка, на кого твоя ставка?
— Не называй меня так. И я не делаю ставок.
— Прости, — стушевался Близнец и посмотрел на ринг. — Жаль, что братья оба боевики. Говорят, нет ничего эффектнее схватки стихтийников. В прошлом году мы с Никой попали на такой бой, когда в город приезжал сам Литор Мейстрем, зрелище незабываемое. Литор бился против Рогена Уэлстема, а он водник. Огонь против воды, ярость против ледяного спокойствия… так было написано на афише. Видела что-то подобное, Таната?
— Нет. Но ты же водник, дело за малым – подыскать тебе в пару огневика…
— И никакого зрелища не выйдет. Ты ведь помнишь, что сказал твой друг – у нас с Никой нет способностей к магии, особенности вида перевертышей.
— Не знала, что нас с Алексом подружили.
Вик как-то странно хмыкнул. Похоже, нас с Алексом не просто подружили.
— Думаю, ты не разочаруешься, — вернулась я к старой теме. — Мартин сильный маг, я сама видела это сегодня. Камера в королевской тюрьме не смогла его удержать, значит, Мартин сильнее даже магов из прошлого. Не думаю, что стихии для него большая проблема. А еще он готов показать себя во всей красе, значит, сделает все красиво.
Братья на ринге как раз разошлись. Судья пробежался по углам и активировал вокруг будущего поля боя защитный барьер, чтобы зрители не пострадали. А защиту обеспечивал тальмарин, тот самый тальмарин, из которого люди уже давно научились строить стационарные порталы.
— Илиф победит, — уверенно заметил Вик, глядя на ринг. — Одной мощи мало, нужны еще мозги и умение себя держать. И знания. А Илиф выглядит более толковым.
Судя по всему, остальные спорили о том же: Ника яростно жестикулировала, тыкая пальцем в сторону ринга, Арастан от нее не отставал. Они оба что-то упорно пытались доказать Алексу, а тот по обыкновению загадочно улыбался и время от времени вворачивал по паре загадочных фраз, отчего Ника с Арастаном бесились еще больше.
— Мартин не так уж и глуп, — возразила я Близнецу.
— Слабо в это верится. Что заставляет тебя так думать?
— Советник Стрейт. Он ведь взял Мартина в программу.
Судья дал команду к началу поединка, тактика каждого из братьев стала очевидна: Мартин собрался нападать, а Илиф – защищаться. Фигура последнего замерцала от действия защитного заклинания, парень собрался, готовый отражать удары. Ну а Мартин был точно уверен, что защита ему не нужна, он тут самый ловкий и умелый, и вообще, лучшая защита – это нападение.
Вик моей мысли не понял:
— И что? Ты в первый же день вычислила, что это его папаша постарался, пристроил нерадивое и неуправляемое чадо.
— Теперь я думаю, что его отец мог только намекнуть советнику. Но принимал решение сам Дэнвер Стрейт, а такой человек никогда не пойдет у кого-то на поводу против своей воли, скорее уж все сделает наоборот. Но Воин с нами, значит, этого хотел именно советник. А он дурака бы не взял.
— Даже дурака с высокими способностями к магии?
Словно услышав слова Вика, Воин наконец ударил брата, сделав хитрый выпад вперед. Удар вышел разрушительным, защита Илифа спала сразу, давая возможность Воину добить соперника. Но он промедлил и лишился шанса на победу – Илиф ударил его выверенно и точно. И весьма ощутимо. Слабость Воина в его самоуверенности.
— Все верно, — кивнула я, потому что Вик ждал моего ответа даже больше, чем очередного удара Мартина. — И это еще больше подтверждает мою теорию. Сами по себе способности к магии мало чего стоят, пусть даже они невероятные. Воин свои навыки развил, а значит, пахал он побольше нашего. Для этого надо иметь мозги как минимум, а как максимум – немало и других качеств.
— Ты замечаешь очень много, Таната. Не думаю, что такому можно научиться…
Я засмеялась.
— Брось, Вик, мы оба понимаем, что это реально. А вот сменить лицо по одному только желанию… вот такое уже никогда не освоить обычному человеку.
— Наверное, — согласился Вик. — Но знаешь, что сказал нам советник? Сменить лицо – это ерунда. Другое лицо это просто человек в маске, он сразу заметен в толпе. Мало примерить чужое лицо, мало надеть маску, надо стать другим человеком.
Похоже, это одна из тех вещей, которые советник говорит исключительно Близнецам. Возможно, Дэнвер Стрейт даже занимается с ними лично время от времени.
— Советник верит в успех нашей группы.
— А я думал, он верит, что один из нас – убийца.