Одарённые

— Сказала, что сплетни о служанках не собираю! — Эли обиженно поджала губы. — Да вы вообще знаете, сколько их во дворце? Не счесть! Вот если бы вы про своего советника что-нибудь спросить захотели… интересный мужчина, чего только про него не говорят! — девушка мечтательно закатила глаза. — Так бы и рассказывала, и рассказывала… и от себя что-нибудь с удовольствием бы присочинила, так хорош ваш советник! Да и… хотя ладно, я отвлеклась. Надеюсь, ты поняла мою мысль?

Я кивнула:

— Конечно. Кто-то слишком мелок, чтобы о нем разводить сплетни. А служанки все и вовсе на одно лицо, не отличишь.

— Грубовато, но в целом верно.

— А если, к примеру, кто-то тебя попросит расспросить народ о Харите?

— Кто-то – это ты, что ли?

— Или Алекс, — лукаво ответила я, припомнив ее слабость к черноглазому.

— Так он уже попросил. Говорит, слуги при грозном советнике болтать лишнего не станут, да и при вас тоже, ведь все знают, кого Дэнвер Стрейт взял под свое крыло. А вот я тут почти своя, при мне можно не стесняться. А я еще и неудачница, с такими люди чувствуют себя свободнее.

— Алекс так и сказал?

— Почти. Но я же не совсем дурочка.

— Ты совершенно точно не дурочка, Эли, — улыбнулась я. — Не позволяй Алексу внушить тебе эту мысль. Он это может, я знаю. Да и вообще… таким парнем лучше сильно не увлекаться.

— А если уже поздно, Таната?

На Эли резко нахлынула грусть. Она смотрела в сторону разобранной кровати.

Интересно, как давно отсюда ушел Алекс?

— Шаг назад сделать никогда не поздно. Если тебе это необходимо, конечно, — выдавила я банальность.

Мы еще поболтали о пустяках, пока я допивала отвар. Голова у меня прошла, зато во рту появился сладко-горький привкус. Не уверена, что дело только в напитке.

Поблагодарив Эли, я вышла навстречу новому дню.