Одарённые

Говорила. И была в этом абсолютно уверена.

Неужели я ошиблась, и убийца просто не успел обыскать тут все? Но что ему в таком случае помешало? Тогда не сходится… я пока не уверена, что именно, но вот так поверить в новую теорию не могла.

Ника между тем дошла до нас с Алексом, демонстрируя обнаруженный предмет нам обоим и волнение – только мне. Советник Стрейт никакого интереса не выказал, значит, находка Ники таковой не являлась. Точнее, была найдена раньше им самим или кем-то из его людей, сейчас он наблюдал за нами. Потому что ему интересно, как мы справляемся, или он уже думает, кого подозревать в первую очередь? Два в одном, наверное.

Положив сверток на соседнюю кровать, Ника аккуратно развернула его, избавляя от верхнего слоя толстой бумаги. Внутри оказался небольшой бумажный пакет цвета умбры с неровно нацарапанным на нем набором букв и цифр. А-1М-230313. Номер ни о чем мне не говорил и на первый взгляд не имел смысла. На второй, кстати, тоже ничего не изменилось.

— Что там внутри? — рядом со мной на пол опустился и Мартин. — Ого, вот так находка! Теперь понятно, за что кокнули служаночку. Тут нормальная такая партия, убойная.

То, что было понятно ему, осталось загадкой для меня.

— Ты знаешь, что это?

— А кто не знает?

— Я не знаю.

— Серьезно? Кудряшка, я был о тебе лучшего мнения, — хмыкнул Воин и, заметив, как Ника начала разворачивать пакет, быстро остановил ее: — Блонди, не стоит это открывать, надышаться можно очень быстро. Хотя… может, это поможет нам всем? Парочка волшебных вдохов, и разбирайтесь с убийством сами, советник Стрейт.

— Это магический порошок, известный всем под названием «сиреневая пыль», — пояснил Алекс. — Обрел широкую популярность несколько лет назад, сейчас же это почти незаменимая дрянь, ее использует каждый студент во время сессии. И не только студент, но говорят, началось все как раз с учащихся королевской академии, хотя сейчас о «пыли» знают почти все. Порошок может на короткий срок повысить способности к магии, но вызывает привыкание и откаты потом очень болезненные. Состав порошка не определен до конца, что и делает его таким уникальным. Создатель неизвестен.

Конечно, я слышала о чудо-порошке и раньше, но название пролетело как-то мимо меня и в памяти не отложилось. И сама я никогда его не принимала, хотя знакомые девчонки в академии подбивали. Но я боялась, что порошок усилит мой дар и я попросту с ума сойду, слушая чужие эмоции.

— Вопрос: откуда «сиреневая пыль» взялась у служанки?

— Блонди, это смешно: все знают, как легко достать…

— Это тебе легко, — резко перебила я. — Не у всех гора папиных денег в кармане. Не думаю, что этот пакетик можно купить на зарплату служанки. Если только она годами не копила на него.

— Она могла украсть его. Или деньги, а уже на них разжиться «пылью».

— И за это ее убили?

— Видишь, Кудрявая. Я раскрыл убийство быстрее вас всех, умников.

Примерно на этом моменте я задалась еще одним вопросом, ответ на который мне бы хотелось узнать в ближайшее время. А именно: чем руководствовался советник, когда разбавлял нашу пятерку этим… Воином. Неужели только силой его магии? Ах да, еще просьбой отца. Все равно этого мало.

— Что означает этот буквенно-цифровой набор? — в обсуждение влез и Вик. — А-1М-2303. Эй, Ароктийский, ты должен знать, как постоянный покупатель порошочка.

— С какой стати?

— Потому что папины деньги позволяли тебе баловаться «пылью» чуть ли не ежедневно, — ядовито заметила Ника.

— Это да. Допустим – допустим! – ты права. Но стал бы я смотреть на какие-то записульки на пакетике? Какая вообще разница, что там нацарапано.

В это легко можно поверить.

Еще одной находкой стала тонкая цепочка с кулоном в виде половины сердца, на первый взгляд вещица простая и уж точно не дорогая. Но интересная, ведь у такого кулона должна быть вторая половина. Кому она принадлежала? Мужчине, сестре? Мои сестры носили когда-то похожие кулоны. А еще эта находка принадлежала Арастану, значит, нашел он не предмет, а его историю. Видящий уловил воспоминания.

Даже советник Стрейт заинтересовался новой информацией.

— Постарайся ничего не упустить.

Видящий кивнул.

— Она… ее звали Харита. Харита Энио. Молодая, красивая… ищущая. Она пришла сюда совсем недавно и не собиралась задерживаться надолго, дворец ей не нравился, вызывал отвращение. Но я не вижу причину… девушка точно собиралась уйти. Она что-то искала, она не воровка, нет. Искатель. Она пыталась найти нечто ценное, но не вещь, а ответы.

— Что за ответы?

— Ясное дело, что! Хотела разузнать что-нибудь интересное во дворце, а потом поднять денежек. Такая штука шантажом называется, — закатил глаза Мартин.

— По-моему, ты просто помешан на деньгах, — не выдержала я.

— По-моему, тебя бесит, что я во всем разобрался быстрее тебя.

— Ты еще ни в чем не разобрался.