Жертва

Когда Елена уехала, я тоже стал собираться. Сегодня четверг, а это значит, что доктор Кэролайн Фостер-Стивенсон будет рвать и метать, когда узнает, что я уже три дня не применяю таблеток. Даже если я ей не скажу это, мой доктор-надзиратель все равно узнает об этом из анализа крови, который берут у меня перед каждыми пытками в спортзале.

- Марк - ты попал! - сказал я сам себе и спустился на кухню к дяде.

- Дядя Зак, вы сегодня встречаетесь с Изабель? - спросил я старичка, мирно опрыскивающего недавно купленные розы.

- Да, а ты что то хотел?

- Я лишь хочу, чтоб ты прислушивался любых разговоров обо мне между Еленой и ее матерью.

- Что, тоже влюбился? - прищурился дядя, тем самым огорошив меня.

- Дядя...

- Ну давай, скажи это! - настаивал он.

- Мне пора. Увидимся вечером. - и я как можно скорее покинул дом.

"Как он мог узнать об этом? Неужели это так очевидно? Или Изабель что-то слышала и рассказала по секрету своему возлюбленному? Так Марк, притормози. Размышлять будешь позже". - думал я, прогуливаясь по городу.

Придя в больницу, и увидев наконец идущую навстречу мне Кэролайн, я раскинул руки в приветственном объятии.

- Марк, рада видеть тебя снова! - она обняла меня.

- Кэр, душа моя Стивенсон! - я состроил лукавый взгляд, одновременно улыбаясь ей!

- Марк, ты опять за старое? И тебе не надоело каждый раз так говорить? - возмутилась моя докторша.

- Нет. И не надоест, пока ты так на это реагируешь! - засмеялся я, - Мне это нравится!

- А мне нет!

- Ну тогда пошли, отыграешься на мне своими тренажерами.

Два часа спустя... В кафетерии больницы.

- Клайв, ты представляешь, что мне пришлось вытерпеть от твоей жены? - нарочито в шутливой форме я возникал на мистера Стивенсона. - Она просто...я... я не знаю как ее описать... Как ураган не самых приятных эмоций!

- Марк, ты сам виноват. Что она там сказала? - Клайв прищурился, якобы вспоминая, - "Ты так прошляпишь свое здоровье и жизнь!" Так ведь она сказала?

- Скорее проорала...

- Марк...

- Клайв...

- Что? Я тут вообще не при чем! Я пришел лишь затем, чтоб выведать у Кэролайн, что она хочет в подарок на нашу годовщину. - Стивенсон примиряюще поднял ладони в воздух.

- Ты? И разведчик? Не верю! - захохотал я.

- Это не смешно. - Клайв балансировал на грани смеха и сохранении серьезности.

- Не беспокойся, я знаю чего хочет твой мини-ураган. - я отхлебнул кофе. Да. Я знаю, что мне вреден кофе. Но докторши же здесь нет, так что...

- И чего же? - лицо моего друга источало тонны заинтересованности.

- Она хочет потратить все твои деньги на карточке! - ответил я и вновь разразился смехом, правда после которого закашлялся.

- Да ну!

- Кхм..кх! Она мне это сказала еще в прошлый четверг во время пыток. Кхе! - я постучал себя по груди и приступ кашля прошел.

- Спасибо. Я так понимаю, я твой должник? - спросил, нет, скорее констатировал муж эксцентричной докторши-кардиолога.

- Верно понимаешь, Клайвюня!

- Что?! И об этом она тебе рассказала?! - глаза Клайва полезли на лоб, а брови зарылись куда-то под челку.

- Поверь, я никому об этом не расскажу, но взамен ты должен уговорить свою жену перестать злиться на меня за какие-то три пропущенных таблетки! - я наклонился ближе к другу, - Клайв, ты знаешь, что мы с Кэр лучшие друзья еще с колледжа. Да я даже лучше всех ее подружек! - я засмеялся, - Мы доверяем друг другу самое сокровенное. Поверь, я знаю много секретов о тебе. Так же как и она обо мне. - я оперся обратно на спинку стула.

- Иногда я жалею, что вы с ней такие хорошие друзья! - Клайв заметно расслабился, узнав, что его тайное прозвище останется не разглашенным. - Но я так же знаю, что буду жалеть еще больше, если ты исчезнешь из ее жизни.

- Клайв, друг, не напоминай мне о моей скорой кончине. - я расстроенно посмотрел на него.

- Марк...извини меня! - до мистера Стивенсона наконец дошло, что он только что сказал. Его взгляд погрустнел. Я захохотал в голос.

- Я не понимаю, как ты можешь так относиться к своему положению? - не понимал Клайв.

- Мне осталось жить всего ничего. Я знаю, что мне ничего не поможет, только чудо. Но поскольку чудес на земле не бывает, значит я однозначно умру в течении года. И поэтому я развлекаюсь как могу! - сказал я и тут же подпрыгнул на месте от неожиданного крика доктора Кэролайн Фостер.

- Марк! Я ЧТО, НАПРАСНО ПЫТАЮСЬ ТЕБЯ СПАСТИ?! И...О МОЙ БОГ! ТЫ ПЬЕШЬ КОФЕ! - она посмотрела на мою чашку, а потом на своего мужа.

- А ТЫ КУДА СМОТРИШЬ?! ЗНАЕШЬ ЖЕ, ЧТО ЭТОМУ ДУРАКУ НЕЛЬЗЯ ПИТЬ КОФЕ! ПОНИМАЕШЬ, Н-Е-Л-Ь-З-Я!!!

- Кэр, душа моя Стивенсон...

- Марк, даже не начинай! - пресек мою попытку извинения блондинистый ураган.

- В общем, Клайв, ты знаешь о чем мы договаривались. Так что действуй! - сказал я ошарашенному другу и быстро смылся из кафетерия.

По дороге домой, когда я шел через парк, я увидел Карла и Елену. Они сидели на лавочке и разговаривали. И как бы мне ни хотелось подойти и поздороваться с моей малахитовой красоткой, я не стал нарушать их идиллию. Мне оставалось лишь пройти мимо и гадать об их "таинственном" разговоре.

* * *

Сев в такси, Елена приказала везти ее в университет...

- С вас десять долларов мисс. - сказал таксист, когда машина плавно притормозила у здания.

Елена расплатилась и пошла внутрь, но на лесенках столкнулась с Карлом.

- Привет. - как-то робко произнес парень.

- Привет. - в тон ему ответила девушка, вспомнив, что сказал ей утром Марк.

"Поверить не могу, что я клеилась к нему". - подумала Елена.

- Как ты? - спросил Карл.

- Ты хочешь узнать, не мучаюсь ли я похмельем? Мучилась, но теперь все в порядке. - девушка переступила с ноги на ногу.

- Елена, мне нужно поговорить с тобой.

- Давай не сейчас, а после экзаменов? Сводишь меня куда-нибудь пообедать, а то я умираю с голоду. - Елена воззрилась на друга.

- Оу, Елена Картер назначает свидание Карлу Сальваторе? - съехидничал парень.

- Карл, ты дурак! - девушка шутливо пихнула друга в плечо и прошла в здание.

Во время лекций, Елена часто замечала, что Карл искоса поглядывает на нее. Девушку это порядком смущало и озадачивало.

"И что он на меня пялится? Я что, Джаконда?" - думала она и посматривала на Карла, а тот, заметив заинтересованный взгляд Елены, тут же отводил глаза. Эта игра в гляделки длилась всю двухчасовую лекцию. После окончания занятий, пара встретила у главного входа.

- Ну что, куда тебя отвезти? - спросил Карл, стараясь не смотреть на девушку.

- В какой-нибудь ресторан на улице. Хочу насладиться свежим воздухом, да и это поможет проветрить голову. - Елена поправила сумочку на плече. Карл хрюкнул.

- Что?

- Да так, ничего. - парень вновь стал серьезным.

- Карл, скажи, а то обижусь!

- Елена, так нечестно! - парень открыл дверцу машины, приглашая сесть девушку в салон. - Я просто подумал, что вдруг тебя все еще мучают головные боли...

- Карл, мне правда сейчас лучше. Но если ты хочешь, можешь отвезти меня домой, ведь это не у меня к тебе какой-то важный разговор! - девушка проигнорировала открытую перед ней дверцу.

- Прости Елена.

- Хорошо, прощаю! - и с этими словами она села в машину.