Страница 58 из 86
Василиус замер на мгновение, но потом заулыбался еще шире:
- Да, признаться, тяжеловата. Но разве я мог встретить дорогую и уважаемую гостью не при полном параде?
Дорогую и уважаемую гостью? С чего вдруг такие почести? Люсе не понравилась такая откровенная лесть, да еще со стороны правителя.
- Ваше гномье величество...
Василиус замахал руками:
- Не надо титулов! Зовите меня просто - Василиус.
Люся снова удивилась. Но вида не подала:
- Василиус, вы же, наверняка знаете, по какому я вопросу.
Лицо гнома лишь на мгновение приняло скорбное выражение, а потом снова засияла улыбка:
- Да. Очень сожалею, что ваш жених и посланник Снежной Королевы заболел. Но лекарь, который за ним приглядывает - это мой личный лекарь. Лучший на все подземное царство. Вам совершенно не о чем переживать!
Люся, продолжая улыбаться, возразила:
- В том-то и дело, что лекарь посоветовал как можно скорее отправить Алехно в теплые края!
- О, можете не беспокоиться! Все наши туннели в вашем распоряжении. По некоторым из них, вы очень быстро доберетесь в теплые края.
- Но без контракта это невозможно. Снежная Королева не отпустит Алехно и он может умереть в вашем подземном царстве!
Василиус нахмурился, но только на пару секунд:
- Вы преувеличиваете. Мой лекарь поставит его на ноги. Пусть это будет дольше обычного, но ваш жених не умрет!- и Василиус заулыбался. А вот Люся улыбаться устала. Да и к чему эти фальшивые улыбки?
- Василиус, ну неужели вам жалко горстки алмазов, ради спасения жизни человека? У вас этих алмазов - как грязи! Ну я прошу вас - не жадничайте!
Василиус прошелся по комнате, теребя руками рюши на своем одеянии.
- Нет, это совершенно невозможно! Совет старейшин никогда не согласится на такое! Поверьте мне!
- Но ведь вы правитель? Вы можете приказать совету старейшин?
Василиус замялся:
- Могу, но не стану этого делать! Старейшинам виднее!- и гном капризно топнул ногой.
- Но, почему вы так упорствуете? Вы же не за так эти алмазы отдаете! По контракту вы можете что-то взамен получить!
Василиус снял тяжелую корону и потер пальцами виски:
- А у нас все есть! И нам не выгоден контракт со Снежной Королевой! От неё одни неприятности. Не хочу с ней связываться!
- А Филиппиус так надеялся на вашу помощь,- это был последний аргумент Люси. Но на правителя он вообще не произвел впечатления. Василиус фыркнул:
- Филиппиус! Он может надеяться на что угодно! Живет вдали от родных мест, от семьи и еще смеет на что то надеяться!
Василиус гневно топнул ногой и вихрем промчался по комнате. Его красное одеяние развевалось, как знамя. Люся вздохнула: все пропало. Она разозлила гнома и теперь точно он не подпишет контракт.
- Василиус, а вот с другими поставщиками вы же контракты заключаете?
- Ну там совсем другое дело. Они предлагают действительно необходимые рудокопам товары: например, продукты. В подземелье же не растет ничего! Мы вынуждены тратить наши драгоценные камни, чтобы выжить,- и гном горестно вздохнул. "Вот ведь жмот!"- подумалось Люсе. Но тут мысли правителя, видимо потекли в другом, более приятном гному направлении. Лицо его снова озарила благодушная улыбка:
- Пойдемте, я вам что-то покажу. И вы поймете меня!
Гном поманил Люсю к одной из стен, в которой, как оказалось, имелась потайная дверь. Ключ от этой двери гном носил на цепочке, а цепочку надевал на шею.
А за дверью располагалась еще одна комната. В стенах этой комнаты, обитых черным бархатом, находилось множество ниш, ячеек. А в нишах, на красивых подставках, лежали камни. Здесь были и совсем крошечные камушки, размером с горошину. И исполины, за которыми запросто могла спрятаться Люся. Камни были разной степени прозрачности, разных цветов и огранки. Многие "экспонаты" находились в первозданном виде, их не касалась рука ювелира. Все ниши закрывались толстыми стеклами, наверняка пуленепробиваемыми. Гном горделиво обвел рукой свою "сокровищницу".
- Что это?- спросила Люся.
- Здесь собраны самые редчайшие камни со всего света! А мы, подземные рудокопы, владеем такими богатствами! Только мы!
Гнома просто распирало от гордости.
- И зачем вам эти камни? Какая от них польза?
- Что значит, какая польза?! Мы обладаем ими! И никому и никогда не отдадим! Это величайшее сокровище!
- А у вас есть волшебные камни? Или тут обычные булыжники?- в голову Люсе пришла идея.
- Какие булыжники! Это... это драгоценности! Но волшебных мало. И мы их бережем и никому не показываем. Мало ли...
Люся достала из-за пазухи камень, подаренный эльфом.
- А такой камень у вас есть? Сомневаюсь. Он не только волшебный, он единственный!
Глаза гнома загорелись. Он вынул из кармана своего балахона лупу и приблизился к Люсе:
- Позвольте взглянуть,- срывающимся шепотом попросил Василиус.
Люся, не выпуская цепочку из рук, позволила гному рассмотреть камень через лупу.
- Невероятно, но я вижу такой камень первый раз. Откуда он у вас? И в чем заключается его магия?- гном не мог оторваться от камня цвета рубина.
- Этот камень мне подарил эльф...
- Эльфийская магия?! Это же... Ему же цены нет! А в чем магия?
- Этот камень согревает. Чем холоднее вокруг, тем сильнее жар от камня. С ним и в замке Снежной Королевы не замерзнешь.
Люся осторожно расцепила пальцы Василиуса и спрятала камень под платье. Гном посмотрел на девушку с мольбой:
- Продайте мне этот камень!
- Вы же сами сказали- ему цены нет! Так как же я продам?
- Что вы хотите за него? Все, что пожелаете!
- Я желаю, чтобы вы подписали контракт.