Королева своего рода

— Какое? — равнодушно спрашиваю.

— Я хочу предложить вам должность придворного артефактора, — знаю, такой должности нет. Но говорить об этом не стоит.

— Извините, Император, но даже самые наилучшие условия меня не соблазнят.

— Отчего же? — интересуется мужчина.

— У меня другие планы на свою жизнь, а я так понимаю, во дворце придется быть постоянно?

— Да. Но разве ваши планы столь важны? Их нельзя поменять?

— Важны. Не поменяю, — наверное последнее я говорю слишком резко, поскольку мужчина замыкается, отворачивается и кивает.

— Понятно, — и теперь я отчетливо ощущаю, как от него исходят темные эманации, присущие черным драконам. Пауза длится недолго. Уже через минуту мужчина поворачивается с очаровательной улыбкой на устах.

— Когда я увижу вас вновь? Вы явитесь на следующий бал?

— Нет. Балы мне не по душе, — аура силы и власти, окружающая мужчину, едва заметно колеблется.

— Хорошо, — ровно произносит Император. И неожиданно задает вопрос: — Может тогда вы хотите чего-то другого, Рина?

— Ваше Величество, мне… — «…ничего не нужно» — не успеваю сказать я.

— Для вас просто Рич, — ещё более очаровательно-предвкушающе улыбается мужчина, кладя ладони на парапет по обе стороны от меня, чуть склоняя голову, но оставляя достаточно личного места, чтобы чувствовать себя вполне комфортно. Резко обдало сладко-терпким запахом алкоголя, смешанного с истинным ароматом мужчины.

— Ричард, я… Понимаете… — я едва удерживаю ленивый вид спокойствия, потому что драконья сущность бунтуется, противясь и кривляясь близости этого мужчины. Император подается вперед, уловив колебания моего поведения, принимая это за растерянность и страх, действуя, словно хищник, учуявший кровь жертвы. Теперь между нашими лицами остались лишь считанные сантиметры. Ещё чуть-чуть, и он сможет ощутить движения моей грудной клетки. Я напрягаюсь, готовая защищаться, а внутри все дребезжит, рвется, вибрирует. Противиться очередному мужчине. Я понимаю, почему Император выбрал такую тактику. Вот только он не учел, что, так называемая, жертва пугаться НЕ СТАНЕТ. И своей опасной близостью, мужчина надавить на мои решения не сможет, потому что я НЕ БОЮСЬ.

— Рина, вы хотите стать моей любовницей? — счас! Только об этом и мечтала, днями и ночами напролет.

— Рич, мне ничего не нужно… от вас, — прибавляю и пытаюсь брезгливо сбросить его руку, которая уже вовсю вырисовывает узоры на моем плече.

— Рина, подумайте, — нашептывает мужчина, неотрывно пялясь на мои губы. — Не стоит необдуманно отказываться.

— Мой ответ — нет.

— Готов поспорить, что ты просто набиваешь себе цену, — дружелюбие, игривость и очарование, как ветром сдуло. Пропали обворожительные мурлыкающие нотки и теплота слов. Глаза прищурил, губы поджал, пальцы сжали парапет. — Чего ты хочешь? Быть моей любовницей и жить в личных покоях во дворце? И личную прислугу к тому же? Целый гардероб вещей в отдельной комнате? Или из дорогого металла кольцо с брюликом? Скажи, я все сделаю. А может ты хочешь власти и корону? Только скажи, я готов жениться в третий раз.

— Повторю ещё раз: мне ничего не нужно. К тому же у меня уже есть два супруга. Насколько я могу судить по вам, вы не станете третьим, — мужчина наконец позволяет мне выбраться, не остановив, когда я прошмыгнула под его правой рукой. Но я не спешу покидать балкон.

— Почему бы и нет? — наконец поворачивается Император и улыбается жуткой, стылой улыбкой.

— Мой последний ответ — это НЕТ.

— А если я уничтожу предыдущих? — слова неприятно отзываются внутри и заставляют задуматься, чем и пользуется мужчина, пытаясь зажать уже у стены.

Да, к черту его! Я падаю в белую теплоту и вываливаюсь посреди зала, прямо перед Аароном, пахнув на него озоном.

— Думаю, нам стоит убираться!

— Что не так? — сразу напрягся супруг.

— Аарон! — Император появляется всего в метре от нас, а перед ним расступаются драконы в человеческой ипостаси. — У меня к тебе предложение… по обмену, — добавляет, растягивая губы в нехорошей ухмылке.

Какой будет обмен, я примерно представляю. А у Аарона хватило ума предположить. И в следующую секунду Огненный прицельно запускает несколько боевых заклинаний, которые с легкостью отводит Рич, но мы уже падаем в жар пламени. И появляемся в просторном холле.

— Я так понимаю, он сделал тебе предложение? И судя по всему, весьма неприличное?

Я просто кивнула. А дракон резко дернул за руку на себя и с усилием втянул носом воздух.

— Та-а-ак, — протянул недобро, зверея на глазах. — Он ещё и прикасался к тебе? — я снова кивнула, ощущая мощные волны энергетики беснующегося внутри мужчины огненного дракона.

— Ты поэтому убежала оттуда, будто волком укушенная? — неожиданно спокойно и по-доброму спросил Аарон.

— Да.

— Ри, чего ты расстраиваешься? Не стоит принимать это близко к сердцу.

Похоже, что мой первый супруг совершенно не знает меня. Приставания и попытки поползновения, вторжения в моё личное пространство, которое является как душа, и воспоминания, так и небольшой участок территории вокруг меня, давно не могут причинить мне эмоциональный вред. К таким ситуациям, как разговор с Императором, я давно привыкла и воспринимаю легко и просто, но вот мщу за такое жестко.

В данном случае, сделай я неправильные действия, то вполне бы могла подставить своих супругов. Хотя я и так подставила, раздразнив и сбежав от Ричарда. Теперь у Аарона большие проблемы. Но было бы больше проблем, если бы я попыталась дать сдачи обидчику. И тем более, убив Рича. Возможно, я могла бы просчитаться с каким-либо действом, и только бы взбесила черного дракона.