Невеста президента

- Ты зовешь меня по имени?

- Кажется, мы перешли на «ты» там, в парке клуба. Я не хотела смущать тебя при Марке. Он бы замучил вопросами.

- Согласен. Спасибо, - кивнул я.

Лиз склонила голову и зачесала рукой волосы, что упали на лицо.

Если она не прекратит так делать, я за себя не отвечаю. Невозможно смотреть на нее и не желать. Она сейчас казалась такой взрослой, даже серьезной, хоть и улыбалась мне мягко и приветливо, но я чувствовал в этой девочке силу и даже, наверно, мудрость.

Юный возраст выдавали разве что смарт-часы, очень популярные сейчас у молодежи. Они выбивались из ее чувственного образа, но удачно напоминали мне, что это дочь моего друга, которая недавно окончила школу. Отрезвляюще.

- Ты что-то хотела? – перешел я к делу, в очередной раз проигрывая битву с собственными желаниями.

Лиз никуда не торопилась. Она прислонилась попкой к столику в рабочей зоне и спросила:

- А ты спешишь, или я помешала?

Элизабет сложила руки на груди, снова привлекая мое внимание. Черный шелк и светлая кожа идеально сочетались. Моргнув, я с трудом вспомнил о приличиях и решил напомнить ей тоже:

- Думаю, это не совсем прилично. Мы находимся в моей комнате, наедине.

Лиз рассмеялась, запрокинув голову. Ее волосы снова пришли в движение, напоминая шоколадно-шелковый водопад.

- Бросьте, господин президент, - игриво поддразнила Лиз. – Мы живем в двадцать первом веке. Вы не скомпрометируете меня так просто. К счастью.

- Или к сожалению, - добавил я, почти не соображая, о чем говорю.

Но Лиз неожиданно согласилась.

- Да, раньше было проще. Наверно. Пять минут наедине – и женись. – Она встала со стола, подошла ко мне и заявила:

- Я знаю, что ты хотел жениться.

Мои брови прыгнули на лоб.

- Я?

- Ты. Отец и его друзья смеялись над тобой, но план они придумали идеальный. Аристократка, сдержанная, красивая и из старого рода, которому благоволит Корона, – идеальная невеста для президента. Разве нет?

Удивление сменилось подозрительностью, и я нахмурился.

- Откуда ты знаешь?

- Стены замков имеют уши, Андрей. Случайно услышала.

- Подслушивала, - конкретизировал я.

 - Какая разница? Тебе нужна жена, а мне нужно в Россию. Я подхожу тебе идеально.

Теперь я не мог не рассмеяться.

- Вы делаете мне предложение, мисс Торнтон? А где кольцо? И почему не встали на одно колено?

Она вздрогнула, и на миг маска уверенности исчезла, показав мне опять хрупкую ранимую девочку, которая совсем не была ни в чем уверена, которая сегодня похоронила мечты о любви, которая что-то придумала, но…

Но я точно не смогу быть ее рыцарем в сияющих латах.

Лиза несколько раз моргнула, прогоняя неуверенность, и снова начала сыпать аргументами.

- Ты не можешь отрицать, что хочешь на второй срок, - заявила она.

Я согласился:

- Хочу, Лиз. Ты права.

- Я была в России, Андрей. Я знаю русских. Я сама почти русская. Ты не можешь отрицать, что этой стране нужна сказка. Посмотри на Британию. Сколько дерьма мы пережили, но наша королева всегда вдохновляла народ, она была залогом стабильности и благополучия. Она давала нам надежду.

Ее пламенная речь была еще прекрасней горящих глаз. Паршиво, но я теперь заводился на нескольких уровнях. Мне нравилась Элизабет внешне с первого взгляда, но теперь я еще и восхищался ее упорством и страстным рвением донести до меня какую-то чушь.

- Лиз, дорогая, я же не королева, - спрятал я свои истинные чувства за сарказмом. - Даже не король.

- А какая разница? – искренне недоумевала она. – Ты глава государства. На тебя смотрит и равняется каждый. Именно ты гарант процветания России.

- Допустим, но причем тут ты?

- Притом, что ты должен быть полноценным. Одинокий президент – это грустно…

Я поднял руку, умоляя:

- Не продолжай. Эти высокопарные речи тебе не идут. Говори коротко и по факту.

- Я хочу учиться в России. Ты хочешь остаться в Кремле. Мы поженимся и пять лет будем изображать идеальную пару. Я закончу МГУ, а ты второй срок, - послушно подытожила она.

Я снова захохотал. Невозможно было спокойно воспринимать это бред. Сначала Карина, потом Торнтон и остальные, теперь вот и дочь Бена уверена, что мне необходимо жениться. Какое-то средневековое помешательство.

Успокоившись, я заметил, что Лиз кусает губы, снова теряя свою аристократическую невозмутимость. Мне не хотелось ее обижать, но и бросать хворост в костер безумия я не собирался.

Подойдя к ней, я взял девушку за плечи и как можно более мягко и аккуратно стал объяснять:

- Я говорил об этом своей помощнице и твоему отцу, Элизабет, повторю тебе то же самое. Я не клоун, чтобы веселить народ. Я не участник ток-шоу. Я не монарх. Я просто менеджер, который пытается привести в порядок страну. Если меня не выберут на второй срок, я уйду. Считаю, что любые пиар-уловки накануне выборов – это отвратительно и недостойно.

Она подняла на меня глаза, и я увидел в них не отчаяние и не смущение даже. Это был вызов.

- Значит, брак по расчету для тебя неприемлем? – уточнила она то, что и так уже было понятно.

 Я кивнул.

- Но я нравлюсь тебе.

Она не спрашивала, черт подери. Сам виноват. Не стоило мне выкладывать ей перед обедом правду о своем неугомонном члене. Впрочем, и отрицать собственную эрекцию было глупо. Мой член стал орудием против меня же самого. Как будто мало я пытался им застрелиться, пока принимал душ. Лиз нужно было самой в меня пальнуть.

О боги, куда ведут эти нездоровые ассоциации? В ад?

- Я тебе нравлюсь, Андрей, - повторила Лиза, пока я стоял и смотрел на нее не мигая, придумывая, как скорее ее выставить и одновременно продлить наш ужасный и одновременно волнующий разговор.

- Нравишься, - я решил соглашаться с очевидным.

Кому может не понравиться Лиз Торнтон? Только слепым или геям.