Страница 138 из 403
</section><section>
<title><p>Глава 138. Необычное пассажирское судно (часть 1)</p></title>
<p>С древних времен наиболее процветающие города располагались ближе к центру континента и по мере удаления от основных торговых путей становились всё более малозначимыми. Конечно, некоторые приграничные города имели стратегическое значение, но Рамос к их числу не относился.</p><p>Тем не менее, у Рамоса было географическое преимущество. Он располагался прямиком на береговой линии, называемой "мысом" участке суши, который простирался вдоль моря.</p><p>Это был портовый город. Да, Рамос был одним из немногих портовых городов среди просторного центрального континента. Он занимал слишком мало места, чтобы его можно было использовать в качестве стратегического объекта, однако при этом не испытывал никаких проблем с развитием благодаря наличию морского сообщения. Кроме того, также Рамос был известен как врата к восточной части континента.</p><p>По этим причинам Рамос находился на уровне, вполне сопоставимом с другими столичными городами даже несмотря на то, что находился на окраине королевства.</p><p>День начался самым обычным образом.</p><p> Эй, молодой! Отпирай врата!</p><p> Да! Сию минуту!</p><p>Самый молодой охранник, заступивший на сегодняшнее дежурство, Хансон, тут же ринулся к шкиву, с помощью которого поднимались ворота.</p><p>Как и любой другой город, на ночь Рамос закрывался. Он располагался на значительном удалении от ближайших мест обитания монстров, но осторожность никогда не была излишней. Открывались врата лишь утром, когда поднималось солнце.</p><p>Гру-ру-ру-ру Ру-ру-ру-ру.</p><p>Хансон подошел к шкиву и начал проворачивать его своими крепкими руками. Стены были не очень высокими, поэтому и врата были не особо большими, но при этом для их открытия всё равно требовалось участие сразу нескольких охранников. Тем не менее, Хансона попросили открыть их самостоятельно.</p><p>Это был излюбленный метод подшучивания над новенькими.</p><p> Уо-о-о-ох!</p><p>Неудивительно, что лицо Хансона покраснело, а врата сдвинулись с места лишь на несколько сантиметров. Тем не менее, даже этот результат превосходил все ожидания, особенно учитывая то, что Хансон не мог использовать ауру. Старшие охранники посвистывали, глядя на него, и думали, что к ним наконец-то перевели стоящего новичка.</p><p>Правда, их расслабленность длилась недолго.</p><p> Э-э, к нам кто-то приближается.</p><p> Что? И через сколько они будут здесь?</p><p> Уже скоро. Судя по пылевому следу, это небольшая, но довольно дорогая карета.</p><p>Охранники каждый день наблюдали с городских стен за горизонтом, а потому их зрение было как у хорошего охотника. Они заметили приближение повозки с западной стороны и быстро определили её тип и размеры.</p><p>В этом не было ничего странного, поскольку гости нередко прибывали в Рамос ещё до восхода солнца. Однако проблема заключалась в том, что скорость движения повозки была какой-то необычайно высокой.</p><p> Ч-что такое? Почему так быстро!?</p><p>Охранники-ветераны с запозданием поняли, что ситуация серьезная и поспешили вниз по стене.</p><p>Высококачественная повозка говорила о том, что гость был либо из благородных кровей, либо из ведущей торговой компании. А раз так, им пришлось забыть о своих намерениях поглазеть на страдания Хансона и как можно быстрее открыть врата. И вот, уже порядком измученный новичок спустя несколько секунд проворачивал шкив вместе со своими старшими коллегами.</p><p>Гру-ру-ру-ру-ру!</p><p>Ворота начали быстро открываться. Вскоре после этого к ним прибыла группа Теодора. Охранники, изрядно вспотевшие, снова занервничали, как только увидели повозку.</p><p> К-кхек!</p><p> Следы крови !?</p><p>Карета в корне отличалась от своего блестящего внешнего вида, который был ей присущ во время покупки. Она выглядела так, словно прошла сквозь масштабное побоище. И это было естественно. Теодор перевел взгляд с удивленных охранников на лес, который они с Рэндольфом только что миновали. По нему до сих пор блуждали тысячи оживших мертвецов.</p><p>"Черт возьми, это было ещё более раздражительно, чем в первую ночь".</p><p>После убийства напавшего на них чернокнижника, Тео был максимально бдительным, но так и не увидел присутствия кого-либо ещё.</p><p>Чтобы скрыться от Хьюгина, второму чернокнижнику пришлось скрываться в нескольких километрах от него. Злоумышленники поняли, что их цель "остановить карету" была раскрыта. Именно поэтому, в отличие от первого дня, чернокнижники использовали только низшую нежить.</p><p>В конце концов, Тео и Рэндольф отказались от сражения с толпами зомби и сосредоточились на прорыве.</p><p>Бдух.</p><p>У одной из лошадей пошла пена изо рта и она рухнула на землю.</p><p> Мне действительно очень жаль.</p><p>Тео неоднократно использовал на лошадях магию восстановления, снятия усталости и ускорения, что в конечном итоге привело к ужасным последствиям. Другая лошадь едва стояла. Если бы она пробежала ещё немного, то её бы ждала та же судьба.</p><p>Теодор использовал простую магию, чтобы похоронить погибшую лошадь, после чего повернулся к нервничающим стражам.</p><p>У Тео был один очень удобный способ, позволяющий не отвечать на вопросы.</p><p> Я из Компании Полонелль.</p><p>Этих слов и удостоверяющего жетона было достаточно, чтобы заставить охранников Рамоса расступиться в стороны.</p><p>***</p><p> Здесь мы разделимся.</p><p> Да, встретимся в порту.</p><p>Войдя в Рамос, они решили разделиться. Рэндольф должен был избавиться от потрепанной повозки и оставшейся лошади, а Теодор посмотреть, есть ли какие-нибудь корабли, направляющиеся в Королевство Солдун.</p><p> Надеюсь, сегодня мы уже сможем выйти.</p><p>Им каким-то образом удалось пробиться в город, но этого было недостаточно, чтобы отделаться от Компании Оркус. У Тео и Рэндольфа было время только для того, чтобы стряхнуть с себя пыль Им пришлось бы несладко, если бы появилась нежить высшего ранга, такая как рыцари смерти.</p><p>Благодаря Теодору и Глаттони, о Роковом Приговоре удалось позаботиться, но если бы этого не произошло и Рэндольф остался один, для него это было бы фатально. Мощь Компании Оркус оказалась намного сильнее, чем они ожидали, а потому им нужно было как можно скорее убраться подальше из радиуса их досягаемости.</p><p>Однако пока что ситуация складывалась не так оптимистично, как хотелось бы.</p><p> Кораблей совсем не осталось?</p><p> Да, извините, но все они забронированы </p><p>Просчет Теодора был связан с тем, что он никогда в своей жизни не видел ни моря, ни кораблей.</p><p> Думаю, в других судоходных компаниях дела обстоят примерно так же.</p><p>Как оказалось, все места на кораблях были забронированы. Существовало определенное ограничение на количество пассажиров, которых могло перевозить судно, а потому, в отличие от суши, здесь было практически невозможно пойти на компромисс. Тем более, если дело касалось корабля, направлявшегося в другое государство.</p><p>Конечно, так случалось не всегда, но на этот раз удача решила обойти Теодора стороной.</p><p>Сейчас он беседовал с Бельфом, членом Судоходной Компании Луэрь.</p><p> В последнее время большинство кораблей отправляется либо на юг, либо на север, поэтому между Королевством Солдун и Рамосом курсирует всего три судна. Если Вы забронируете место прямо сейчас, то Вам, вероятно, придется подождать около месяца.</p><p> Даже если речь идет о человеке из топ-компании?</p><p>Увидев жетон в руках Теодора, Бельф прищурился.</p><p> Ого, значит, Вы из Полонелля.</p><p>Однако, даже несмотря на это, Бельф покачал головой. Каков бы ни был статус Теодора, и сколько бы он не предлагал, места действительно закончились.</p><p>Кроме того, на море имя Компании Полонелль не играло большой роли. Её влияние было в основном сосредоточено около наземных маршрутов, ведущих к северу, а это означало, что она не имела должного влияния в отдаленных районах центрального континента. К их числу относился и Рамос, поскольку здесь в основном всё было связано с морем.</p><p>Теодор закусил губу, поняв, что столкнулся с абсолютно непредвиденной проблемой.</p><p>"Если я не смогу сесть здесь на корабль Мне придется взять новую повозку и бежать к западной границе? Нет, это будет слишком сложно, так как мы потратили в Рамосе уже полдня. Также мне нужен экипаж, достаточно хороший, чтобы прорваться сквозь нежить Может, мне стоит залечь на дно?"</p><p>Он был загнан в угол. Теодор осознал этот факт и мрачно уставился себе под ноги.</p><p>Несмотря на то, что у него были знания, умения и опыт нескольких великих людей, Теодор всё ещё был молод. Вероника преодолела бы эту проблему силой, а Винс с самого начала заказал бы корабль в портовом городе.</p><p>Но именно в этот момент </p><p> Хм-м Вы сказали, что Вас зовут Тео?</p><p> Угу.</p><p> Как я уже говорил, решить Вашу проблему невозможно с помощью обыкновенного судна. Однако это вполне возможно при помощи специального корабля.</p><p>Теодор, который впал в настоящую депрессию, тут же ухватился за эти слова.</p><p> Специальный корабль?</p><p>Он мог заплатить независимо от того, какой была наценка. Благодаря поединку ставок, ему удалось сэкономить внушительную сумму денег. Однако, вместо того, чтобы объяснить разницу, Бельф приложил палец к губам и прошептал:</p><p> Однако есть два условия.</p><p> Какие?</p><p> Во-первых, Вы должны согласиться поддерживать полную конфиденциальность судна. Вы узнаете его секрет после посадки.</p><p> Хорошо.</p><p>Теодор хотел бы задать пару уточняющих вопросов, но он находился не в той ситуации, когда мог придираться. Ему нужно было оторваться от преследователей и добраться до Королевства Солдун. И Теодору было всё равно, что именно может помочь ему достичь этой цели.</p><p>Затем Бельф назвал ему второе условие. В некотором смысле, Тео ожидал чего-то подобного.</p><p> И мне нужна предоплата.</p><p> Вы имеете ввиду, что я должен заплатить наперед?</p><p> Нет, не совсем.</p><p>Глядя на слегка недоумевающее лицо Теодора, Бельф громким шепотом произнес:</p><p> С Вами ещё кто-то есть?</p><p> Да, включая меня два человека.</p><p> Тогда требуется 20 золотых. Вам нужно заплатить по 10 золотых за каждого. Потом Вы поймете почему.</p><p>Он имел в виду, что остальная плата будет взята с них после посадки? Теодор попытался было уточнить этот момент, но Бельф объявил, что больше не вправе что-либо объяснять.</p><p>"Эх, ничего не поделаешь".</p><p>Из-за сложившихся обстоятельств Тео вынужден был соглашаться на любые условия. И вот, в конце концов, он принял предложение Бельфа. Он передал своему собеседнику несколько золотых монет и получил два посадочных талона. Бельф продемонстрировал бронзовый жетон Компании Луэрь, так что вряд ли посадочные талоны были фальшивыми.</p><p> Я договорюсь, чтобы вам двоим выделили каюту. Время отправки сегодня вечером.</p><p> А сколько времени потребуется, чтобы добраться до Королевства Солдун? Я слышал, что мы можем прибыть в него уже через четыре дня, задал Тео весьма важный вопрос, о котором чуть не забыл.</p><p> Ах, простите. Есть один нюанс, о котором я не упомянул, почесал голову Бельф, после чего ответил на вопрос, Корабль совершит небольшой "крюк", поэтому на дорогу уйдет больше недели. Или Вас ждут неотложные дела?</p><p> Нет, все в порядке.</p><p>Теодор на мгновение задумался, после чего спрятал два посадочных талона. Самое главное избавиться от хвоста из Компании Оркус.</p><p>А время на дорогу это уже дело второе.</p><p>Преимущество морского путешествия состояло в том, что ему не нужно было беспокоиться о нападении чернокнижников. Зомби, упыри и низшая нежить не могла противостоять морским течениям и морским существам.</p><p>Однако Теодор скептически относился к "особой природе" этого корабля.</p><p>"Что ж, встречусь с Рэндольфом и расскажу ему новости".</p><p>Теодор покинул Компанию Луэрь и направился туда, где должен был его ожидать мечник. Как лидер группы наемников, действующих на центральном континенте, возможно, Рэндольф знал в чём тут дело.</p>