Страница 103 из 403
</section><section>
<title><p>Глава 103. Экзотические гости (часть 1)</p></title>
<p>В центре королевства эльфов, Эльфхейме, росло гигантское дерево, доходившее до самих небес. Будучи последним оставшимся Древом Мира в эпоху, когда истинная сила природы стала преданием легенд и мифов, Иггдрасиль был по-настоящему великолепен.</p><p>300 лет назад четыре высших эльфа собрали все свои силы, чтобы создать это Древо Мира, и оно всё ещё было "недоношенным ребенком". Обычные люди переставали дышать, как только приближались к нему, и даже старшие маги едва могли противостоять такому давлению маны. Однако Иггдрасиль обладал лишь одной десятой от первоначальных способностей Древ Мира, росших в первозданном мире.</p><p>Тем не менее, весь окрестный район был окружен туманом из маны, преодолевать который было трудно даже для эльфов.</p><p>В это место могли попасть лишь "садовники" Древа Мира, высшие эльфы, в которых текла кровь Арвы.</p><p>Это было самое секретное место в Эльфхейме, расположенное на вершине Древа Мира. Лишь немного эльфы знали о нем, при этом даже на разговоры об этом месте было наложено табу. Оно представляло собой небольшое деревянное сооружение, носившее название "Сердце Леса".</p><p> Они уже прибыли? Ах, я должна встретить их! воскликнула Алиса, высший эльф с ярко-светлыми волосами, похожими на солнце.</p><p>Глаза Алисы были словно море, но наиболее уникальной чертой девушки была её чрезмерная игривость.</p><p>Среди всех собравшихся здесь высших эльфов она выглядела самой молодой, но, как бы это ни было странно, она была самой старшей.</p><p>Именно она была обладательницей голоса, который впервые потревожил Теодора.</p><p> Тебе нельзя. Если мы отправим тебя, то имидж высших эльфов, а заодно и всех эльфов, будет раздавлен, словно сухая листва!</p><p> О, какой чудный комплимент!</p><p> Это не комплимент! стукнул по столу эльф с сердитым голосом.</p><p>Темная кожа и серебристые волосы указывали на его сходство с давно вымершей на континенте расой, а широкие плечи и угловатое тело говорили о том, что он мужчина.</p><p>Алукард, темный эльф, который почитал больше луну, нежели солнце, нервно усмехнулся и произнес:</p><p> Ты недостойна быть самой старшей. Почему с годами ты становишься всё больше похожей на ребёнка!?</p><p> Ты что, не любишь детей?</p><p> Тьфу! Да иди ты к чёрту!</p><p>В конце концов, высший эльф не выдержал и вульгарно выругался.</p><p>Пререкания продолжались, покуда не вмешался еще один высший эльф.</p><p>Это была впечатляющая женщина с каштановыми волосами и нежными глазами, как у лани.</p><p> Вы оба, успокойтесь. О чем тут спорить? Нам следует поговорить о тех, кто прошел долгий путь и о других проблемах, которые недавно возникли.</p><p> Хорошо.</p><p> Простите, извините.</p><p>Ответ Алисы всё ещё был игривым, но она, наконец, замолчала. По крайней мере, больше она не должна была вмешиваться в ход собрания.</p><p>Затем, подобрав наиболее удачное время, заговорила Элленоя, сидевшая с закрытыми глазами, поскольку половина её сознания всё ещё была связана с клоном.</p><p> Я на месте. Я отведу их в свои покои, а затем отправлю Эдвина туда, где ему полагается быть. Я собираюсь попросить нескольких эльфов выступить в качестве проводников для наших гостей. Что думаете?</p><p> Согласен.</p><p> Я тоже согласна.</p><p> Я тоже!</p><p>Один голос не ответил, а потому они, естественно, посмотрели в его направлении.</p><p>С густыми волосами и полуоткрытыми глазами, в которых читалась сонливость, высший эльф хмуро посмотрел на них, после чего пробормотал так, будто говорил сам с собой:</p><p> Согла сен.</p><p>Решение было принято единогласно. Элленоя сосредоточилась на своем клоне, чтобы довести делегацию до своих покоев и вызвать нескольких эльфов. Она всё ещё была неопытна в обращении с Рататоскром, а потому не могла манипулировать клоном, одновременно заботясь и о своём собственном теле.</p><p>Затем высшие эльфы перешли к следующему в повестке дня.</p><p> К нам поступил запрос от дриад. За последнее время в восточной части леса пострадало много деревьев. Они хотят знать, можно ли как-то этому помочь. Какие есть мысли по этому поводу?</p><p> Хм, дриады. А разве они не находятся под защитой энтов, с которыми заключили соглашение? Разве этого не достаточно, чтобы их земли были в безопасности?</p><p>Алукард был первым, кто высказался против. Дриады сказочные создания, которые паразитировали на деревьях. Они обладали способностью сбивать с толку и выслеживать тех, кто вредил лесу. Таким образом, у них были дружеские отношения с ожившими деревьями, которые помогали им защищать их физические тела.</p><p>Жизненная сила зверей, рожденных в Великом Лесу, была во много раз сильнее, чем у тех, кто родился в других регионах. Таким образом, даже старшие монстры избегали столкновения с ними.</p><p>Однако выражение лица Люмии потемнело, и она покачала головой.</p><p> Да, но урон слишком велик. Две восточных области уже превратились в пепел, что даёт основание предполагать существование сильного монстра, использующего огонь.</p><p> Согласен. Думаю, будет достаточно отправить одного хранителя.</p><p> Эдвину нужно отдохнуть, так что выбирайте другого!</p><p> Один Эльф Согласен </p><p>Если это было возможно, они всегда пытались принять единогласное решение, но если это не получалось, то высшие эльфы поступали в соответствии с решением большинства голосов.</p><p>Элленоя ничего не ответила, но остальные высшие эльфы, включая Люмию, согласились. Они решили отправить одного хранителя в восточный лес, поскольку мастер мог решить даже самые серьезные проблемы.</p><p>Следующий вопрос, стоявший на повестке дня, касался некоторых рас, которые вызывали головную боль.</p><p> Прибыл вождь Племени Каменного Льва, Орландо. Он говорит, что в его районе недавно появился кто-то очень подозрительный. Я не смогла найти никакого подтверждения его словам и думаю, что это может быть очередная шутка со стороны фей. Итак, он пришел, чтобы подать запрос.</p><p> Вождь Племени Каменного Льва, опять этот глупец.</p><p> А, это тот идиот, который убьёт человека, а потом скажет, что он упал и ударился головой? Просто проигнорируйте его, отреагировала Алиса.</p><p> Судить по себе не очень хорошая привычка, с раздражением в голосе сказал Алукард. Правда, ему тоже не доставляло никакого удовольствия иметь дело с невежественным вождем. Если бы Орландо не представлял зверей Великого Леса, он уже был бы отослан куда подальше.</p><p> Мы можем отреагировать без особого усердия. Я пошлю нескольких следователей, и если они не найдут никаких следов, то вождь будет отправлен обратно.</p><p> Эх, не уверена, это не поможет.</p><p> Согла сен.</p><p> Что ж, тогда я отправлю следственную группу.</p><p>Обсуждение третьего вопроса привело к тому, что атмосфера в зале стала не самой приятной. Закончив, четверо высших эльфов выдохнули и стали дожидаться Элленою. Им были весьма любопытны те гости, которые только что прибыли в столицу.</p><p>В тот момент Алиса закричала, словно ей в макушку ударила молния:</p><p> А-а-а-а!</p><p>Остальные трое, немало этому удивившись, повернулись к ней.</p><p> Подождите-ка! Я что вспомнила! Вождь Племени Каменного Льва! Он же там!</p><p> Там ?</p><p> Э-э?</p><p>В отличие от Люмии, которая всё ещё пребывала в недоумении, Алукард глубоко вздохнул.</p><p>Глупый вождь зверей, который умел говорить лишь силой Орландо из Племени Каменного Льва был как раз в том районе города, где должна была пребывать делегация из Мелтора. И эльфы хорошо знали, что во времена охоты за рабами, представители "звериных племен" также продавались людьми по высокой цене.</p><p>Учитывая темперамент Орландо, "это" попросту не могло не произойти.</p><p> Ах, только не это. Элленоя, отведи их в другое место прямо сейчас </p><p> Мне жаль в этот самый момент опустошенным голосом ответила Элленоя, Они уже встретились.</p><p>***</p><p>Звериные племена, также известные как зверолюди, рождались, наделенные двумя качествами. У них был человеческий интеллект и жестокая звериная натура. Процветание этой расы основывалось на их способности охотиться на диких животных и монстров, а также на их интеллекте для создания развитой цивилизации. По крайней мере, они так думали.</p><p>Однако гордость зверолюдей была попрана скачкообразным развитием человеческой расы. Магия и аура подавили мощь оборотней, которые на протяжении многих поколений полагались исключительно на свои природные способности. Они были опьянены собственными силами и на каком-то этапе начали игнорировать дальнейшее развитие. В конечном результате это привело к тому, что им пришлось бежать от людей.</p><p>Оборотни, которые заставили многих людей дрожать от страха, умирали от мечей рыцарей, а медведи-перевертыши, которым все подносили дань, как истинным хозяевам гор, были превращены в пепел пламенем магов.</p><p>Затем звериные кланы поняли, что они уже не самые сильные, и вынуждены были прятаться на задворках континента. Одним из их укрытий стал Великий Лес, в который люди практически не захаживали.</p><p>И вот, с тех пор, как они сбежали, прошло уже более ста лет.</p><p>По мере того, как росли новые поколения, страх в их крови испарялся и трансформировался в гнев. Ярость и ненависть вот что они сейчас испытывали к людям.</p><p> Эй, ублюдки! Подойдите сюда и объяснитесь!</p><p>Рёв был настолько громким, что некоторые эльфы с ужасом позакрывали свои уши. Он исходил от человека с огромным телом в два метра ростом и необычными чертами лица. Это существо внезапно шагнуло вперед и грубо выкрикнуло:</p><p> Почему вы привели людей в этот лес!? Вы забыли, как люди преследовали нас? Или вас ввели в заблуждение их лукавые языки?</p><p>Элленоя не выдержала и подняла голос:</p><p> Уходите прямо сейчас, вождь Орландо. Люди, которым Вы грубите, это не "люди", а гости Эльфхейма.</p><p> Не указывай мне, что делать!</p><p>Мышцы Орландо, усеянные шрамами, угрожающе вздулись. Орландо не практиковал ауру, однако он производил пугающее давление, лишь обнажив свои клыки. К сожалению, те, на кого он скалился, были сильнее его.</p><p>Мастер Белой Башни, стоявший рядом с Теодором, тихо пробормотал:</p><p> Звериное племя, какая редкость. Как думаешь, какой наилучший способ решить эту проблему?</p><p> Атмосфера не самая дружелюбная, не так ли?</p><p>Орландо был смелым. Человек, волосы которого больше напоминали львиную гриву, не мог так просто опустить свою голову. И тот факт, что он кричал на высшего эльфа в Эльфхейме, служил тому очередным доказательством. Когда голос Элленои стал ещё более холодным, Орландо указал своими острыми когтями на ближайшего к нему человека, Теодора, и прорычал:</p><p> Вы относитесь к людям лучше, чем к вождю Племени Каменного Льва! Почему вы дали этой мелюзге лучшие апартаменты? Я не уйду отсюда, пока он не докажет свою квалификацию!</p><p> Вождь Орландо, если Вы будете продолжать разговаривать в том же духе </p><p>Когда Элленоя, подняв от возмущения брови, начала было что-то говорить, Теодор с усмешкой шагнул вперед.</p><p>Тео не боялся давления, исходящего от этой двухметровой туши. По сравнению с давлением, производимым Вероникой, от Орландо исходил не более чем легкий бриз. А сравнивать его убийственное намерение с одним из Семи Мечей Империи, Ллойдом Полланом, и вовсе было смешно.</p><p>Теодор посмотрел зверолюду прямо в глаза и произнес:</p><p> Сперва скажите, какова Ваша квалификация?</p>