Страница 26 из 78
Конрад терпеливо ждал, пока Лиза сделает свой выбор, когда Мерлинда позвала его телепатически. Она была в панике.
— Жди меня здесь, я скоро вернусь! — крикнул он Лизе и немедленно телепортировался домой.
Мерлинда была не только в панике, но и в бешенстве.
— Ник чуть не утопил Полину, — сообщила она Конраду, как только он появился. — Кажется, все в порядке, но я хочу показать ее Лекарю на всякий случай.
Она металась по комнате, пытаясь одновременно переодеть и успокоить плачущую девочку.
— Давай, я посмотрю…
— Нет! Ты займешься Ником! — твердо сказала Мерлинда. — Он на озере. И ты знаешь, я не буду против, если ты его выпорешь.
Конрад не стал с ней спорить. Мерлинда была перепугана не меньше Полины, и чем скорее Лекарь успокоит их обеих, тем лучше. Он переместился к озеру, чтобы разобраться, что же произошло.
Бежать было некуда, прятаться не имело смысла. Впрочем, Ник не собирался этого делать. Он так испугался, что не мог двинуться с места, и совсем не удивился, когда увидел Конрада. Он знал, что Мерлинда его позовет. Сердце гулко застучало в груди, и он сжался в ожидании самого худшего.
Конрад не стал кричать, хотя Ник заметил, что он страшно зол. Он просто спросил, что случилось.
— Полина упала в воду, — тихо ответил Ник.
— Даже сейчас ты продолжаешь дерзить!
Конраду захотелось взять его за шиворот и хорошенько тряхнуть.
— Я сказал правду, — еще тише произнес Ник.
— Замечательно! Тогда объясни мне, как это произошло?
— Не знаю.
— Что-о?
— Не знаю.
— Ник! Глупо лгать!
— Я не вру! Не вру! — Ник вдруг закричал, крепко сжав кулаки. — Я ничего не делал! Я никогда не обидел бы Полину! Никогда!
— Никки, прекрати…
Но мальчик уже не мог остановиться. Его стала бить крупная дрожь и по щекам потекли слезы.
— Это правда! Правда! Я ничего плохого не делал!
Конрад протянул к нему руку, чтобы успокоить, но Ник решил, что он хочет его ударить, и шарахнулся в сторону.
— Никки, перестань!
С большим трудом Конраду удалось прижать его к себе, Ник отбивался как мог.
— Тише, Никки, тише. Я не собираюсь тебя бить.
Конрад укачивал его на руках, пока не стихли безудержные всхлипывания. Немного успокоившись, Ник сказал:
— Я знаю, что вы мне не поверите, но я не подносил Полину к воде. Она сидела в коляске и смотрела, как я «пеку блины». Ей так нравилось, что камешек подпрыгивает над водой! А потом я пошел вдоль берега, чтобы найти еще плоских камушков, услышал всплеск и… и увидел… Полина ушла под воду… Я даже вскрикнуть не успел, как появилась Мерлинда… С Полиной ведь все в порядке, правда?
— Да, с ней все в порядке, — подтвердил Конрад.
Он решил больше не мучить расспросами и без того перепуганного Ника.
— Пойдем-ка домой, — сказал он. — Только сначала заберем Лизу из «Сказочной страны».