Страница 36 из 47
***
Сириджина была зла. Разговор с эльфийкой не удался. Впрочем, с другой стороны, та никак не отреагировала на чародейку - может быть Тёмный прав: девочка её не помнит? Девочка! По годам она ровесница Сириджины, а выглядит как дитя. С каждым годом чародейке всё труднее и труднее получалось подавить в себе неприязнь к Дивным. Но ничего, она найдёт способ вернуть себе молодость и красоту, даже если ради этого придётся пожертвовать Золотым Дитя.
Маг ждал её всё там же в зале у камина. Его тонкие пальцы с длинными ногтями перебирали виноградины. Оба бокала снова были наполнены.
- Я так понимаю, не успешно, - он не спрашивал, он утверждал. Сириджина молча опустилась в своё кресло. - Не думай сегодня о ней, дорогая. Сегодня есть только мы. Девчонкой займёмся завтра.
На утро Маг действительно приказал привести эльфийку в ту самую заклинательную залу. В этот раз печать перемещения была стёрта, а вместо неё красовалась огромная многолучевая звезда, грани которой поблёскивали в тусклом свете факелов. Элайя стояла посреди залы всё в том же виде: нечёсаные волосы, льняное бельё, когда-то светлое, теперь же всё перепачканное и местами порванное. Она щурилась от света, исходящего от большого зелёного кристалла в треножнике. Где-то здесь был и тот источник, что блокировал её магию, и в сочетание с треножником он создавал сложные магические потоки. Кулон на груди тоже мерцал, словно подпевая большому камню. Для ключика Элайя оторвала лоскут ткани от рубашки и сделала петельку, чтобы закрепить его на запястье. Сейчас она сжимала его в кулаке в надежде, что Маг его не заметит. А если и заметит, то удар зубчатой частью должен оказаться достаточно болезненным.
- Приветствую тебя, Золотое Дитя! - раздался голос Мага из-за спины эльфийки. Она стояла не оборачиваясь. - Мне прискорбно видеть тебя в таком состоянии тогда, когда ты должна блистать во всём своём золотом блеске. Но ещё более прискорбно, что в гордыне своей ты отринула нашу помощь. Надеюсь, эти дни в комнате научили тебя смирению, и теперь мы сможем наконец поговорить.
- Кто вы такой и что вам нужно, hir, не знаю, как вас зовут? - Элайя всё так же не оборачивалась.
- Сорлан, - вставил Маг, - и не надо hir, дорогая. Ты ведь наверняка слышала легенду о Золотом дитя, который призван исправить ошибку? Так вот это Золотое дитя - это ты. А мы - те, кто хотим исправить ошибку, хотим дать людям вечность...
- Но это против воли Сотворившего! - Элайя не выдержала о обернулась. И замерла, впервые увидев Тёмного мага.
- Вам, Дивным, легко так говорить, - он повернулся в профиль, и эльфийка увидела неприкрытое волосами ухо мага - оно было по-эльфийски острым. - Нам же приходится бороться за каждый год нашей жизни...
- Hir Сорлан, но вы же... эльф? - Элайя теперь уже пристально разглядывала его лицо, чьи черты были слишком изящными, чтобы принадлежать смертному.
- На половину, - ответил маг.
Элайя гадала, кто из её высокородных соплеменников мог бы сойтись с кем-то из смертных, но Сорлан видимо, уловив её мысль, продолжил:
- Моя мать была из Дивного племени. Только не из ваших Светлых. Она была подданной Каменного престола.
Элайя не знала чему верить: глазам или ушам. Волосы мага были цвета снега, который так редко встречался даже у Лесных эльфов.
- Она была проклята своими соплеменниками, - Сорлан ответил и на этот немой вопрос. - Я сам стал её проклятием. Скажи, Дитя, это ведь неправильно, когда ребёнок становится наказанием для собственной матери? Моё рождение - доказательство того, что наши народы не так уж отличаются. Только почему-то ваши благородные лорды так не считают...
- Но ваша жизнь должно быть так же длинна, как жизнь любого из Дивных, - нахмурилась Элайя.
- Она длинна, Дитя, - Сорлан повернулся к ней и сделал шаг, - Я старше тебя. Но я не знаю, когда она закончится, не знаю, сколько мне отмерено. Может быть просто больше, чем Смертным. Но я бы хотел дать жизнь всем людям! Всем! Разве это справедливо, что одним дано всё, а другим - лишь пара десятков лет красоты и силы, а затем медленное тоскливое увядание?
- Это порядок, установленный Творцом!
"Не давай втянуть себя в беседу!.."
Элайя вздрогнула так, будто голос в её голове мог быть слышен и Сорлану. Но тот услышал лишь возмущение эльфийки.
- А что, если Он был не прав? - ещё один шаг.
- Такого не может быть. Он сотворил наш мир, нас, он не может быть не прав!
- Подумай, дорогая... Ведь ребёнок рождается слабым и беспомощным, и лишь со временем учится ходить, говорить, достигает каких-то успехов и находит своё место. Может быть мы тоже, как его дети, как его детище, должны найти свой путь? Может быть нам - трём племенам нужно объединиться, чтобы собрать воедино все лучшие качества? Люди и гномы уже неплохо смешались между собой...
- Но до вашего рождения о детях у эльфов и людей не было известно!
- Конечно! - маг засмеялся, но в этом смехе было много горести. - Ваши светлые лорды даже не смотрят в сторону Смертных, а Каменный престол - и вовсе использует человеческих жён как своих наложниц, не давая им семени! В ваши гордые головы не может даже мысли прийти о том, что бы полюбить кого-то из Третьего народа.
- А от меня вы чего хотите?! - Элайя закричала, не выдержав нападок.
- Ты - наше золотое оружие! Ты - сможешь понести эту истину!В тебе спят силы, которые объединят нас всех! - маг отвечал восторженно-громко, он уже не делал попыток приблизиться к Элайе, а кружил вокруг, по его лицу читалось, что он уже не здесь, а где-то в своих идеях.
"Это ложь".
- Это ложь, - эльфийка с чистой совестью повторила за голосом в голове.
Сорлан остановился. Замолчал. В глазах сверкнуло.
- Ты так мало знаешь, Дитя! Мне ещё предстоит многому тебя научить... Но я надеюсь, что мы найдём общий язык. К тому же... - он снова перешёл в наступление, - ты ведь осталась совсем одна? Такая же сирота, как и я...
Элайя дрогнула. Это был удар по больному.
- И только я могу тебе помочь отомстить убийце, - продолжал маг. Он стоял уже почти вплотную к эльфийке, а та была не в силах пошевелиться. А эти речи - о помощи в мести - были так знакомы!..
"...когда ты слаба..."
- Ну так что? - Сорлан прищурил свои белые глаза с узкими по-кошачьи зрачками.
- Нет. Я как-нибудь сама, - выдохнула эльфийка.
- Глупая! - закричал маг. - Не понимаешь, что делаешь! У тебя нет выбора!
- Выбор есть всегда, - Элайя не заметила, когда вместо неё заговорила до сих пор тихо сидящая в ней Эриэль. Себя же она чувствовала спрятанной где-то совсем глубоко, а голос Сорлана звучал как сквозь толщу воды. Больше всего ей не хотелось, чтобы маг понял, что они здесь не вдвоём. Элайя пыталась что-то сделать с телом, отступить от мага, замахнуться, чтобы ударить его, закричать, но Эриэль полностью выступила на первый план.
- Выбор есть всегда, - повторила Эриэль голосом сестры, - И мой выбор - вернуться в свою келью. Я не собираюсь тебе помогать!
Зрачки мага стали совсем узкими, затем расширились и заполнили собой глаза. Он стоял вплотную к Элайе, так, что ей пришлось закинуть голову, чтобы говорить всё это в лицо, она чувствовала его дыхание и запах вина, видела, как за его спиной расползаются знакомые тени - явный признак присутствия чародейки в фиолетовом... И в тот момент, когда Эриэль снова отступила, Элайя почувствовала магический толчок, такой силы, что её отшвырнуло к стене. И последнее, что она увидела, прежде чем свет окончательно погас, была тяжёлая фиолетовая ткань, подобно змее проползающая мимо.