Страница 2 из 47
***
- Что значит - пропала?! - в воздухе взметнулся огненный вихрь волос. Маленькая Ринель - первый день принцесса, и уже поставила на ноги весь Престол. В своих новых королевских покоях она принимала принца и Айвиона. Тароли сидела подле маленькой принцессы, как полагалось фрейлине. Мужчины озадаченно смотрели то на эльфиек, то друг на друга. Ринель не унималась: - Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?
После посещения Элайи Таролин пришла в покои принцессы, чтобы одеть её. Элайя должна была прийти следом, обе эльфийки ожидали подробного рассказа о проведённой ночи, но подруга всё не шла. Таролин вернулась в покои, отведённые hir Сефирусу и его супруге, но не нашла там никого. Обойдя несколько таланов, Тари наткнулась на дракона и спросила у того, где искать его жену. Дракон вопросу удивился, и, не сказав ничего, проследовал обратно к покоям. К этому времени к ним присоединился Айвион, тоже изрядно удивлённый пропажей своей сестры. Дракон, пройдясь пару раз по комнате, сказал только тихо и резко: "Ищите!"
Айвион поспешил к принцу, чтобы тот отдал приказ о поиске. Спустя пару часов со всех постов пришло известие о том, что hirin Элайя селл Аллонтиль не покидала пределов Зачарованного леса. Одновременно со стражниками границ отчитались и другие придворные: во дворце эльфийки тоже не было. За всей этой суматохой друзья совсем позабыли о маленькой рыжеволосой принцессе, которая оказалась беспечно оставлена обеими фрейлинами и подругами. Вернувшись в её покои, эльфы нашли принцессу в ярости. Ern Элмор молчал и не переставал удивляться: когда маленькой эльфийке проснулся такой взрывной характер?..
Дракон в покои принцессы не пошёл, он снова вернулся к себе, заперся и не выходил несколько часов к ряду, на стук не отзывался. Когда разъярённая Ринель приказала выломать дверь, комната оказалась пуста. Лишь на полу мелом начерчена многоугольная звезда и странные знаки. Элмор распорядился стражникам караулить у дверей и при возвращении дракона срочно доставить его к самому принцу.
- Что вы молчите, endir'nin? - не успокаивалась Ринель. - В вашем дворце пропадают подданные, а вы ничего не предпринимаете?!
- Успокойтесь, erwen! - произнёс принц. - Пожалуй, нам стоит дождаться мужа вашей подруги, может быть он прольёт свет на её исчезновение.
- Но он исчез сам!
- Он не исчез, он использовал печать перемещения. И я думаю, что он вернётся, - так же невозмутимо ответил Элмор. - И тогда мы сможем принять дальнейшее решение.
- А может... - Ринель запнулась, но потом продолжила: - Может это он её обидел? И она сбежала? Тари?.. - принцесса с надеждой посмотрела на фрейлину, - Тари, она ведь говорила тебе, что...
Но черноволосая эльфийка только поднесла палец к губам, призывая к тишине. Однако этот жест не остался незамеченным остальными.
- Melli, что тебе сказала наша seler? - тихо спросил Айвион.
Тари замялась, вздохнула и, подбирая слова, ответила:
- Ничего особенного, просто дракон... hir Сефирус...
От раскрытия тайны подруги её спас только что упомянутый ею лорд. Дверь в покои принцессы распахнулась, на пороге стоял сам Сефирус собственной персоной, мрачный и весь в чёрном. На его плечах буквально висели два стражника - те самые, что были оставлены сторожить его покои.
- Какое неуважение к гостям - выламывать двери и ставить стражу словно у камеры преступника, - прошипел мужчина, переступая порог.
- Какое неуважение к королевской семье - укрывать верно поданную от служения, - Ринель вскочила ему на встречу, пока остальные эльфы приходили в себя.
- Моё почтение, юная erwen, - Сефирус шутливо склонил голову перед принцессой, но в следующий миг его глаза уже не выражали ничего, кроме раздражения: - Но вас я сейчас не спрашивал.
Элмор мрачно усмехнулся и с благодарностью посмотрел на прибывшего: с одной стороны, только что нахамили его невесте, с другой стороны, давно пора было это сделать. Дракон меж тем продолжил:
- Моя супруга действительно пропала. Я не чувствую её следа в этом мире. Но поисков своих не оставлю. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь, ежели она мне понадобится? - последнее относилось к Элмору лично.
- Разумеется! - ответил принц, - Но что значит - не чувствуешь её следа? Она... мертва?
- Нет, её гибель я бы определил безошибочно. А так... я просто не чувствую её следа. У меня есть две версии: либо её действительно нет в этом мире, либо её тщательно скрыли.
- Скрыли? - хором переспросили эльфы.
- Скрыли, - подтвердил Сефирус. - Если проще - украли.
- Но кто? И как воры могли проникнуть в Престол? - подала голос Ринель, уже пришедшая в себя, но всё ещё возбуждённая.
- Им не обязательно было проникать сюда. Способов много. Hirin Таролин, - дракон повернулся к черноволосой. - Вы видели мою жену последняя. Я бы хотел задать вам несколько вопросов...
- Если позволите, наедине, - торопливо отозвалась та, понимая, чего могут коснуться эти вопросы.
- Если позволит ваша erwen, - дракон с усмешкой посмотрел на Ринель. Принцесса, пылая от обиды, коротко кивнула, и Таролин с Сефирусом вышли из покоев.
- Что она тебе говорила, когда вы виделись? - спросил мужчина, уведя эльфийку под руку в закуток талана между толстых веток.
- Она... она сказала, что вы... были с ней этой ночью, - Таролин неожиданно для себя покраснела.
- И?...
- И что это было ужасно. Hir Сефирус, вы же не...
- Таролин, я знаю, что эльфийских женщин нельзя брать силой, - прошипел мужчина. - Всё произошло по обоюдному желанию. А её реакция - лишь следствие её неопытности... Скажите, hirin, не заметили ли вы чего-то необычного в Элайе?
- Нет, hir, ничего. Она была немного напуганная и помятая... Но больше ничего.
- Хорошшшо... - по-змеиному ответил Сефирус. - Мы можем вернутся.
Он подал Таролин руку, и вдвоём они вошли в покои принцессы.
- Я продолжу поиски моей жены, но сначала вернусь в свой замок. Если мне понадобится ваша помощь, я сообщу. Ern, - он чуть склонил голову, глядя на принца, - erwen, - хитро улыбнулся принцессе, - Nilder, - обращаясь к Таролин и Айвиону, - и вышел.
"Ох и намучаешься с ней" - прозвучал в голове Элмора голос дракона. Ern вздрогнул.