Страница 2 из 3
И вдруг… На него как посыпались сверху кости! Что это? Воробьишку с горы как ветром сдуло. Пришлось снова возвращаться к знакомому сурку.
– А ведь я тебя предупреждал, – начал тот, – там на вершине живёт огромная страшная птица – бородач.
– Потому что с бородой ходит? – догадался воробьишка.
– Да. А ещё его называют ягнятником. Он очень опасен!
– Полечу искать место побезопаснее, – вздохнул воробей.
Потом поёжился от холода и добавил:
– И потеплее.
Альпы – самая протяжённая горная система Европы. Температура воздуха и растительность меняются с высотой. Внизу теплолюбивые растения, чем выше, тем растения более морозоустойчивые. На высоте 2500 метров постоянно лежит снег. Самая высокая вершина – Монблан. Самое глубокое озеро – Комо.
Пустыня Сахара. Море песка
Воробьишка так сильно замёрз на снежных вершинах Альп, что постарался найти местечко потеплее.
Да перестарался: ветер занёс его в Сахару – самую большую и жаркую пустыню Африки. Огляделся воробьишка: солнце палит нещадно, кругом песок – огромные холмы-барханы. Только изредка торчит из земли саксаул или верблюжья колючка. А крылья уже устали, дальше лететь не могут.
– Эй, кто-нибудь! – стал звать на помощь воробей.
– Ты чего кричишь? – вдруг появился тушканчик.
– Зверей на помощь зову. Куда вы все попрятались?
– В норах сидим, – объяснил тот, – от жары прячемся. Вот ночь настанет, будет попрохладнее, на охоту пойдём.
– Мне бы попить… – начал воробей.
– А зачем? Я, например, вообще не пью. Растения ем – колючки, например, мне хватает.
– Не хочу я колючки! – заплакал воробей. – Я пить хочу.
– Тогда тебе в оазис надо. Место, где в пустыне есть вода.
Ладно, садись, подвезу.
И тушканчик запрыгал – прыг-прыг – на своих ножках. Но потом тоже устал. Дальше воробьишку везла газель-доркас – добрая рогатая козочка. По пути они обогнали фе́нека – лисицу с огромными ушами, варана – самую большую ящерицу, и страшную рогатую гадюку. Все они мечтали съесть воробьишку, но газель разве догонишь?
И вот, наконец, воробей решил, что они прибыли: впереди блестела вода, тенёк обещал прохладу… Но как же расстроился наш малыш, когда оказалось, что никакой это не оазис, а всего лишь мираж. Фонтан, фруктовые деревья, зонтики лишь нарисованы в воздухе палящим зноем.
– Не расстраивайся, друг! – услышали они чей-то добрый голос. Это оказался верблюд. – Только я могу отвезти тебя в безопасное место. Недаром меня называют кораблём пустыни. Я могу не пить целых две недели.
Воробьишке казалось, что дорога бесконечна, что песчаные барханы не кончатся никогда. И всё же верблюд выполнил своё обещание: привёз воробьишку к огромной реке Нил. Бедняжка напился, поблагодарил верблюда и улетел прочь. Подальше от этой опасной пустыни.
Пустыня Сахара в Африке – огромное пространство, покрытое песком, к тому же её размеры постоянно увеличиваются. Там очень жарко. Растения приспособились к засухе: у них длинные корни, маленькие узкие листья или колючки. Животные ведут ночной образ жизни, днём часто прячутся под землёй. Многие почти не пьют, получая влагу из растений.
Байкал. Самое глубокое озеро
«Пить! Пить! – повторял про себя воробьишка, покинув Сахару. – Вот найти бы местечко, где много чистой, прохладной и свежей воды!»
И ведь нашёл! Озеро среди высоких скал, которое он обнаружил, было таким прозрачным, что видно было даже камни на дне!
Воробей пил водичку и не мог остановиться. Он даже не сразу обнаружил, что снизу на него смотрит усатая морда незнакомого зверя.
– Ой! – наконец заметил он чудище и побежал прочь. Крылья от страха не слушались его. А зверь вылез из воды и за ним!
«Сейчас проглотит, – пронеслось в голове у воробьишки, – я же чуть всю воду из его озера не выпил. Где ему тогда плавать?»
Но как он ни старался убежать, чудище на ластах всё же добралось до воробья.
– Привет! – сказало оно. – Я нерпа! Хотела познакомиться с тобой. Всем интересно, кто это к нам прилетел.
– А я думал, что ты меня съесть хочешь за то, что я чуть всю воду из твоего водоёма не выпил.
Нерпа засмеялась:
– Выпить всю воду из Байкала! Ну насмешил! Это ведь самое глубокое озеро в мире! Здесь одна пятая всей пресной воды на планете. Байкал – это почти море! Где это видано, чтоб воробей море выпил! Озеро волшебное, и жители в нём волшебные. Есть такие, которых больше нигде не найдёшь. Я, например, байкальская нерпа. А есть ещё рыбы – байкальский омуль, байкальская голомянка. В голомянке так много жира, что она почти прозрачная. Сквозь её хвост газету читать можно! Посмотри, а вот ещё одно чудо. Видишь лиственницы и кедры на берегу? Им 700 лет! А откуда я тут появилась, вообще непонятно. Ведь я тюлень. А большинство тюленей живёт на Севере. Как я добралась до Байкала? Загадка.
Воробьишке так захотелось разгадать эту тайну!
– Я полечу на Север! – решил он. – Повидаюсь с вашими северными родственниками и обо всём их расспрошу!
Байкал – самое глубокое озеро на земле. Это самое большое хранилище пресной воды. А такая прозрачная она, потому что её чистят маленькие рачки. Ни один пловец не переплывал Байкал. Вода в нём очень холодная.
Побережье Северного Ледовитого океана. Царство снега и льда
До Севера добираться пришлось очень долго. Но воробей не сдавался. И вот впереди прибрежные скалы, а за ними – Северный Ледовитый океан.
«Ясно, почему он Ледовитый, – догадался воробьишка, – столько льда!»
Кругом только снег и лёд. Как тут себя чувствуют животные? Оказалось, прекрасно! На скалах суетилось огромное количество птиц. Шумели, галдели, спорили.
«Как на базаре», – подумал воробьишка.
Оказалось, что эти поселения так и называют – птичьими базарами. Одна птица – самая любопытная – не выдержала, подлетела прямо к воробьишке и начала выспрашивать:
– А ты кто? Не могу тебя узнать. Кайра? Чистик? Мо́евка? Люрик? Топорик? Гага? Глупыш?
– Какой глупыш? Я воробей.
– А я морской попугай, или ту́пик.
Птица и правда оказалась очень яркой, как попугай.
– Хочешь, я тебя нырять научу? – спросил ту́пик.
– Нет, – поёжился воробей, – вода холодная, да и плавать я не умею. А как вы не мёрзнете?
– У нас оперение тёплое. Например, из пуха гаги делают одежду для полярников, альпинистов и космонавтов. А у тюленей, моржей и белых медведей толстый слой жира.
– Где тюлени? – оживился воробей. – Я вообще-то к ним прилетел.
– Там, на берегу, загорают, – махнул в сторону туп́ ик. – Рыбы наловили, поели и опять лежат. Лежбище у них.
Что делать? Воробей отправился на лежбище. Моржи напугали его: вон какие страшные клыки! Оказалось, они нужны, чтобы на льдины выбираться. Воткнул клыки и вылез. У кольчатой нерпы не было клыков, зато на шкуре были нарисованы светлые колечки.
«Вот почему её так назвали!» – понял воробей.
И морские котики, которые не мяукали, и тюлени действительно были похожи на байкальскую нерпу. Всех этих животных объединяло то, что вместо лап у них были ласты.
– Мы же морские животные, – объяснял потом воробью старый тюлень, – раньше и лапы у нас были, но потом мы приспособились жить в воде, и они превратились в ласты. А что касается нерпы, я тебе так скажу: скорее всего, попала она в Байкал по реке Лене. Плыла, плыла с Севера и доплыла.