Атомный чародей

— Мертвы.

— Зато платить им не придется, — сказал Гаэтан.

Рыцарь посмотрел на ведьмака, но не сказал ни слова. Чародей открыл ящик и застыл на месте, не веря своим глазам.

— Не может быть.

Это был мегаскоп Даэрхенны. Того самого эльфского чародея, лабораторию которого Макс с Вильгефорцем не так давно с огромным риском вскрыли. Тот самый мегаскоп, который в числе прочего он выносил из подземелья.

— Что это? — спросил у него рыцарь.

— Артефакт древнего эльфского мага. Его предназначение мне не известно. Но он явно представляет ценность.

— А вот и деньги. — ведьмак показал им сундук набитый флоренами, алмазами, изумрудами и сапфирами.

— Поделим позже. Как и договаривались. Тебе, Ян — треть. Тебе, Гаэтан, причиталось десять процентов, но за заслуги, я твою долю увеличу до двадцати, — ведьмак и рыцарь утвердительно и довольно кивнули.

Дело уже шло к утру и стало заметно светлей.

Они вдруг услышали приглушенный шум. Он исходил из заколоченного и связанного цепями трясущегося гроба. Гаэтан посмотрел на Макса, тот утвердительно кивнул.

Ведьмак вскрыл гроб и скривил лицо от ужасающей вони. Внутри оказался абсолютно голый крепко сложенный парень лет двадцати. Рыжий, с густой щетиной. Во рту у него был кляп, он был связан по рукам и ногам веревкой, а на шее был ошейник из двимерита. Все его тело было покрыто татуировками нанесенными яркой голубой краской, характерными для островитян Скеллиге.

Ведьмак посмотрел на подошедших Макса и Яна. Чародей вынул кляп из рта пленника.

— Uisge! Uisge! Do beatha! Uisge! — прохрипел он пересохшими губами. На Скеллиге говорили на диалекте старшей речи и Макс понял что он просит воды. Поднес флягу к губам и напоил парня. Тот жадно глотал воду, пока не выпил всю флягу.

— Сколько ты так просидел? — спросил Макс.

— Три… три дня.

— Вот изверги. Как тебя зовут?

— Коннор.

— Просто Коннор? — спросил Макс, — Из какого ты клана?

Парень молчал.

— Может быть подарим парню вечный покой, заберем деньги и свалим отсюда? Пока подкрепление не пришло. Здесь ночью грохотало на тридцать верст не меньше. — сказал Гаэтан.

— Согласен. Нечего жалеть этих Скеллигских псов. Да опалит Великое Солнце сиих проклятых пиратов, — поддержал Ян Гайер.

— Его почему-то везли сюда. А значит он представляет какую-то ценность. — сказал Макс, раздумывая. — Развяжите его. Ошейник не снимайте. Все равно не убежит, — добавил он, поигрывая огоньками на ладони.

Ведьмак перерезал веревки на скеллижанине и вытряхнул его из гроба. Парень с огромным удовольствием встал, распрямился, растягивая затекшие мышцы.

— Ну, рассказывай все по порядку. У тебя есть шанс, островитянин. Но вздумаешь юлить, то даю слово, я засуну тебя обратно в гроб и брошу в воду — сказал ему Макс.

— Меня зовут Коннор. Так же я известен по кличке Cu Haelin (Пес Хейлина). Мое настоящие имя Коннор ан Димун. Точнее так меня звали до изгнания. За что, спросите вы? — сказал он глядя на суровые лица рыцаря, ведьмака и чародея — За то что я — ульфхеддин.

— Ульфе что? — переспросил Макс.

— Ликантроп, волколак. — добавил Гаэтан, — На Скеллиге ходит особый штамм вируса, они сильнее и более жестоки чем обычные волколаки. Поэтому на нем и ошейник, двемерит сдерживает превращение.

— Я не такой как все. Я полностью контролирую свое превращение. И это никакой не вирус, а дар Фенриса.

— Кого?

— Волчьего бога. Его культ почти забыт на островах. — Коннор присел на гроб — Но в старину, наши предки поклонялись ему, принося дары в обмен на силу и ярость зверя. Я нашел его тотем на Ард Скеллиге и принес в жертву барана, белладонну и свой зуб, заснул и мне приснился сон как меня пожирает гигантский волк. С тех пор я могу по собственной воле превратиться в ульфхеддина.

— Что-то мне это напоминает, у вас там есть эти… Ну берсерки, которые в медведей превращаются.

— Вильдкаарлы? Тфу. Я не из этих.

— Ну положим это так. Те, вроде бы тоже сами могут в медведей превращаться. Но что нужно было Саламандрам от тебя?

— Они хотели передать меня нильфам. На опыты. Я слышал как они говорили о том, что те хотят сделать сверх воинов для войска императора.

— Врешь.

— Это правда.

Макс сделал жест знака аксий и приказал повторить все что он только что рассказал, но говорить только правду. Коннор пересказал все, слово в слово.

— Ну что, уже почти рассвело. Концы в воду? — спросил Гаэтан у Макса.

— Прошу вас. Не убивайте. Я могу быть полезным. Я принесу клятву и буду верно служить вам, мастер чародей. Я чудесно управляюсь с копьем, булавой и луком, хожу под парусом с детства, охочусь, рыбачу.

Макс задумался. Ему стало жалко парня. Но оставлять его в живых было рискованно. Тем более клан ан Димун был известен своей жестокостью даже по меркам Скеллиге, это был клан пиратов и убийц.

— «Какой же я самодур, ей богу. У самого руки по локоть в крови. А парня сужу по каким-то меркам из прошлой жизни, словно я все тот же самый физик-ядерщик, приличный человек, а не чародей-ренегат, преступник и убийца.» — подумал Макс.

— Хорошо, я приму твою клятву.

Под светом рассветного солнца Коннор ан Димун принес Максу клятву в вечной верности, которую тот скрепил кровью. Когда островитянин произнес слова клятвы, Макс незаметно сотворил заклинание, окутавшее их магическим золотым светом.

— Ты дал клятву, скрепленную магией. Нарушишь ее и умрешь.

Не то чтобы Макс верил в какую-то силу клятв, но насколько он знал, островитяне относятся к таким вещам со всей серьезностью. Ошейник из двемерита он впрочем снимать не стал.

— А теперь оденься, и за работу, здесь много ценных вещей, которые нам надо забрать.

Они начали собираться. Нашли нескольких нильфгаардских лошадей оставшихся на привязи. Забрали сундук с деньгами, набрали трофейного оружия, взяли артефакт, взяли мешок с фисштехом. Навьючили лошадей. И вчетвером поехали в сторону заранее подготовленного безопасного места.

— Надеюсь ты принял правильное решение — шепнул Максу Ян Гайер.

— Время покажет.

Комментарий к Трудно быть магом V

А как бы вы поступили на его месте?

Создал чат для общения на разные темы. Присоединяйтесь.

https://t.me/ficbookfanchat

========== Интерлюдия I ==========

Нильфгаард, Город Золотых Башен, Главное Управление Военной Разведки.

Секретно.

Рапорт.

Начальнику Имперской Военной Разведки, Ватье де Ридо.

Агентура в Эббинге сообщает: В ночь с девятнадцатое по двадцатое марта в бесовой бухте, находящейся к югу от устья леты, произошло боестолкновение некой преступной организации нордлингов, так же известной как «Саламандра» (опознаны по характерной татуировке) и неустановленных лиц в обмундировании бригады Наузикаа. Тела пригодные для опознания будут направлены в столицу.

Характер следов битвы, показания очевидцев (громкий шум и вспышки), остаточные эманации установленные чародеем-резидентом указывают на то, что в столкновении принимало участие как минимум трое магов. Кроме того, помимо человеческих тел, найдены останки принадлежащие неизвестному существу, возможно демонической природы.

На месте были найдены следы фисштеха в большом количестве, а также фрагменты бомбы c неизвестным веществом внутри. Образцы будут переданы в алхимическую лабораторию для анализа.

Предварительная версия следствия: Саламандры доставили крупный груз фисштеха. Их встретила другая преступная группа, возможно организованная из (бывших?) бойцов Наузикаа. По неизвестной причине между двумя группами разгорелся конфликт, в котором одержали верх саламандры.