Песчинка

Минут через пятнадцать я уже стоял в просторном помещении, освобожденном от мебели. Я стоял на натуральном плоту, а рядом со мной стояла Юшенг с распечатанным гуань-дао, и пара охраны из личного отряда женщины, то есть практически гвардия. Погружаясь в воспоминание, пытался как можно точнее развернуть свои ощущения той топи, того конкретного места, пытался достичь максимальной детализации, и когда почувствовал, что это мой предел, произнёс «Портус», прикладывая волшебную палочку к одному из брёвен плота. Лёгкое голубое сияние на секунду охватило дерево и потухло. Проверив, все ли готовы, перемещаемся. Громкий хлопок, почти взрыв, миг падения и толчок в ноги, вместе с громким хлюпающим шлепком, с которым в топь приземлился наш плот.

Серый вонючий туман завис над топью неравными клочками, а вот дымка присутствовала везде, или по крайней мере там, докуда было видно – всё оказалось затянуто ею. Бугристая местность с разрывами открытых луж-озёрец, не очень высокие деревья и совсем чахлые полу гнилые палки, редкие кусты и жухлая трава как ковром покрывающая всё вокруг. Осмотревшись вокруг, я даже передёрнул плечами – до чего же неприятное место! И как хватило смелости Холмсу и доктору Ватсону войти в подобное болото? Тут же пропасть – вопрос неудачного шага!? Ладно, оставим это, пора приниматься за дело.

Не буду пересказывать то, как нам пришлось потрудиться, чтобы сначала обнаружить труп, а после вытащить его наверх – это не очень приятно, если не хуже. А вот далее без «если», ибо когда искомое мы всё же обнаружили и вытащили наверх, то выглядел труп крайне нелицеприятно, а пах – в разы хуже! Меня чуть не стошнило. Чтобы не тащить этот ужас в таком же виде, решили его немного почистить, насколько это было вообще возможно, а потом поместили в заранее подготовленный ящик, который ещё и покрыли чарами… разными чарами, ведь труп продолжал источать зловоние, да и сочилось с него… всякое. В общем, вся работа заняла не больше часа, но вот нервов съела просто море.

Возвращались мы туда же, откуда переместились – в Министерство Магии, в тот же конкретный зал, который, как оказалось, когда-то специально оставили под «слабым колпаком», то есть при нужды посвященные в тайну сотрудники Аврората могли снять запрет, и использовать помещение как точку эвакуации. К тому же, как я узнал тоже только сегодня, у Министерства имеется несколько больше инструментов следить за своими гражданами, и я говорю не о том, что ответственные сотрудники могут подслушивать установленный канал связи – об этом известно каждому аврору, и всем, кому тот сообщил… думаю, знает об этом если не каждый в стране, то минимум все, кому это интересно было. Нет, имеется и ещё одна возможность, или больше, но Амелия почему-то и эту информацию не желала выдавать, пришлось говорить с ней несколько… более строго, чтобы она поняла – мы теперь в одной лодке, отныне и надолго, если не навсегда, ведь выступив одним фронтом в этой заварушке, мы продемонстрировали тесный союз, а это очень серьезная заявка для всех понимающих. В общем, женщина всё же рассказала одну любопытную деталь, ещё одну, о каминной сети.

Как известно, каминная сеть – это сеть порталов, между которыми перемещаться можно так же, как звонить по телефону у простецов, то есть нужен адрес – номер, и код – доступ. Когда эту систему придумали, люди были рады, ведь всюду летать на метле – не самое приятное занятие, ведь на одну метлу не поместится вся семья при всём желании, да и других проблем полно, взять хотя бы ту же боязнь высоты или погоду. В общем, каминная сеть позволила волшебному населению несколько сплотиться, маги стали больше общаться между собой, ходить друг к другу в гости, и даже не возмущались тому, что дымолётный порох приходится покупать у Министерства, которое установило на данную смесь жесткую монополию. Фактически, Министерство получает с каминной сети доход только путём продажи дымолётного пороха и в момент подключения камина к сети. Старые семьи и рода также не остались вне сети и подключились, правда, тут же придумали как защитить свои дома от незваных гостей, начав встраивать в свои камины различные рунные цепочки и сложные чары, завязываемые на охранные комплексы своих домов. Да, эта мера была понятна, и вовсе не осуждалась, и никто не пытался оспаривать их право на защиту своих территорий. С другой же стороны никто не извещал их о том, как же на самом деле работает каминная сеть. Фактически, людям была выдана дверная рама, и некоторые сами вставили в него дверь с замком, или замками – не важно, а важно то, что поставщик услуги «коридоров» вполне может немножечко сместить «окно» тоннеля, ведь главное – это наличие конечной точки – дверной рамы, а уж зная её местоположение, можно и немножечко перенастроить её положение, обходя защиту на дверях. Почти то же самое, что и выломать одну доску в дощатом заборе, вместо прохода в запертую калитку. То есть когда я смогу узнать, с кем именно общался нехороший дяденька, мы сможем тут же узнать его каминный адрес (если он британец), и используя министерский «бэкдор», миновать защиту на выходе.

Каменные полы и просторность данного помещения позволила нам разобраться не только с «трофеем», но и нашим плотом без посторонних глаз, все присутствующие либо члены клана, либо давали клятвы не болтать, насчёт же Грюма, который делает вид, что всё ещё без сознания, я вообще не волновался. Можно было бы даже сказать, что после хорошей и плодотворной работы я имею право расслабиться, тем более, что дальше уже справятся без меня, а конкретно своей частью работы я могу заняться и дома, разве что труп нужно будет доставить в какое-нибудь подземное помещение. А вообще, очень необычные, даже немного странные ощущения от бытия «важной шишкой». Я имею ввиду, что как-то привык полагаться только на себя, позже появились мои птицы – Кадзэ и Хино, правда, тогда они ещё не имели имён и были больше отдушиной для души, потом был мастер меча, в котором я обманулся и разочаровался, и в этом целиком и полностью моя вина. Всегда и всё мне приходилось делать самому и своими руками, урывать часы сна, чтобы потренироваться или провести очередной ритуал, чтобы французское общество «заметило» перспективного мага с неожиданными возможностями. Появление в моей жизни Лиззи произошло как-то непринуждённо-легко, как порыв прохладного ветра в жару, и девушка, несмотря на свои слабости, ни разу не предала или не оправдала ожиданий, хоть и не было у неё особого смысла ломать устоявшуюся жизнь из-за неустроенного подростка. А то, что Элизабет согласилась войти в мою семью не в роли единственной супруги, а на правах признанной любовницы, пусть я позже и ввёл её в род Хошино на правах главного сумасброда, но ведь она не могла этого знать, в лучшем случае она верила, что нашего общего ребенка (если он будет) я точно введу в род, и это при том, что на эту тему мы ни разу не говорили. В общем, на фоне всех остальных девушек, друзей, подчинённых и просто приятелей, Элизабет занимает одно из важнейших для меня мест в семье, и она одна-единственная, кто просто захотела быть со мной, без всяческих побочных обязанностей, договоров и прочего. Нет, я не отрицаю чувств Флёр, но в первую очередь девушка поставила интересы семьи и рода Делакур, а уже после – на меня, и если бы что-то пошло не так, девушка могла и наступить себе на горло, и не была бы теперь рядом со мной. Хорошо, что всё сложилось именно так, хорошо, что старшая семья рода Делакур именно такая, какая есть, ведь и своих чувств к ней я не отрицаю. На то она и семья – чтобы любить друг друга, заботиться и уважать, иначе какая это семья? – так, кружок по интересам. И вот сейчас, оглядываясь назад я вижу, сколько в моей жизни изменилось, сколько всего теперь у меня есть, сколько важного и дорого меня окружает, скольким я теперь могу доверять. Да, всех ныне окружающих меня я тщательно проверял, прежде чем приблизить, но ведь никто не предал, все всем довольны на фоне окружающего мира, где всем на всё плевать, а я ведь всего лишь пытаюсь выстроить обычную пирамиду «стандартного» клана, и не моя вина, что местные почему-то не желают объединяться в подобные социальные структуры. Но всё же мне немного странно после всех этих лет иметь людей, которым можно не просто доверять, но и передоверить важные дела, справиться с которыми я просто не успеваю. Это действительно для меня необычно и непривычно, но даже приятно – знать, что есть те, кто всегда помогут и поддержат, что не придётся снова куда-то бежать, если не смогу справиться в одиночку.