Песчинка

Оранжевый сапфир, который получила Кокоро, приобрел не менее, если не более интересные свойства, чем камень Астории. И что самое интересное, девушка сразу же поняла, на что способен её артефакт, она тут же интуитивно его почувствовала, и в следующий миг она просто пропала. На ровном месте. Без использования любых порталов, чар сокрытия или перемещения – без особого разрешения от меня, или Момо, подобная магия работает на моей земле только в одном месте – терминале прибытия, который выглядит как параноидально-укрепленное одноэтажное здание. Пока мы, собравшиеся посмотреть на её артефакт, пытались понять, что же это такое было, девушка снова появилась, с этим её наивно-заинтересованным выражением лица, мол «а что это вы тут делаете, а, кино ведь уже закончилось?». Когда же я первым задал вопрос, который буквально повис в воздухе, Кокоро просто взяла меня за руку, и снова активировала свой артефакт. Я тогда не сдерживал эмоций и высказал всё, что пришло на ум. Артефакт, как оказалось, захватывает сферу, диаметром чуть меньше пяти метров, и перетаскивает в «серую зону» – пространство между материальным миром и первым духовным планом. Мир вокруг сферы как бы слегка замедляется, размывается и выцветает, очень похоже на то, что видел Фродо, когда надевал Кольцо Всевластия. Получается, что в копилке формирующегося клана теперь всегда есть даже не шанс или вероятность, а полноценный вариант спасения, ведь обнаружить (но не достать оттуда) тех, кто спрятался в «серой зоне», сможет мало кто, а уж в Британии – вообще никто. Ну а то, что артефакт ещё и умеет создавать мощные иллюзии, разгадать которые можно только ощупав, для меня было уже вторично, ведь и первой, главной функции достаточно, чтобы камень вышел на уровень легендарных Даров Смерти. Ну, по крайней мере, я думаю именно так, ведь под Мантией можно спрятаться одному взрослому с ребенком, Воскрешающий камень призывает дух усопшего, а Палочка – это оружие-усилитель. А вот наш камень создаёт полноценный ковчег, в котором вполне возможно спасти человек двадцать, и при этом наблюдать, когда угроза исчезнет. К сожалению, после активации сфера неподвижна, но даже так, иметь возможность спастись даже от ядерного взрыва – это сильно. Позже, я думаю, займусь изготовлением оправы для камней, с мощной привязкой к крови и родовой магии, чтобы никто даже не пытался похитить камни Астории и Кокоро. А то, что информация о камнях всё же просочится вовне – я не сомневаюсь, и у кого-то обязательно появится мыслишка завладеть нашими сокровищами, так что уж лучше сделать так, чтобы посторонние не смогли ими воспользоваться вообще никак.

На фоне предыдущих артефактов танто Джу и Зэнзэн не особо впечатляют. Стать чем-то более удивительным духовная сталь не могла, лишь приобрела способность пробивать любую антипортальную магию, и совершать мгновенную телепортацию на расстояние до тридцати метров, правда ограничиваются прыжки лишь объемом накопленной в накопителе магии. Кроме этого, в руках Хошино эти танто позволяют создавать из огня полноценное оружие, вроде мечей или хлыстов, либо пускать огонь в чистом виде, то есть потоком или сгустками. Но на этом способности боевых кинжалов и заканчиваются. Может я и придираюсь, я это допускаю, но, думаю, до уровня других получившихся артефактов танто не дотягивают, разве что стеклянный тесак Афири где-то рядом с ними, но тоже не факт, ибо все свойства у него ещё не выявлены. Хотя, девушки, вроде бы, довольны, много тренируются с кинжалами, даже подключают других Лан, а уж что с клинками вытворяли Юшенг и Дзюнко – так это вообще отдельная история. Углубляться в неё не буду, но это было зрелищно и впечатляюще. Оружие – вот что это за артефакты, созданные для воинов. Не больше, ни меньше. И хватит об этом.

На данный же момент я просто «убиваю время» путём общения со старой, хитрой, и немного (это ещё слабо сказано) шкодливой тануки. Час назад доставили груз хорошей древесины, из которой бригада мастеров-тануки пообещала возвести храм за месяц. Что же, посмотрим, насколько они держат слово, и не начнется ли канитель, которую любят устраивать мои бывшие соотечественники, когда дело касается стройки. К работе приступили тут же, ибо план будет использоваться «типовой», то есть никаких хитро-мудрых хитро-мудрёностей в здании не будет, ибо просто не нужны, а уж традиционные дома эти товарищи енотьего разлива строить умеют – сами в таких живут, и своим соплеменникам такие же строят. И если темп, который я вижу сейчас, будет сохранен, в сроки еноты должны уложиться.

- Хммм… – задумчиво протянула пожилая женщина, бросив в мою сторону изучающий взгляд. – Ты никак собрался куда?

- Да, у меня на сегодня назначено мероприятие с участием одного парня… – не вижу смысла скрывать подобные вещи.

- А почему не доверил это дело кому-нибудь из подчиненных? – женщина прищурилась. – Или у тебя недостаток кадров?

- Да, кадровый голод у меня наблюдается, но сегодняшнее дело – другой случай.

- Интересный мальчик? – тут же почуяла наживу старая и очень-очень опытная тануки.

- Последний из рода магов, – просто пожимаю плечами, даже не глядя на собеседницу.

- Экий ты жадный, Сора-кун, – усмехнулась енотиха. – Тебе что, мало того, что в твоих руках уже столько сокровищ?

- Я очень жадный, – снова пожимаю плечами, мне нечего стесняться, ведь на мой взгляд жадность – не всегда порок, чаще даже наоборот. – И раз есть такая возможность, её следует использовать, вряд ли мне так будет везти всю жизнь.

- Это да, – со знанием дела покивала тануки. – Удача – госпожа переменчивая, даже ветреная, хи-хи, – тануки спрятала нижнюю часть лица за широким рукавом, при этом её глаза искрились весельем. – Но, согласись, тебе не на что жаловаться, хм?

- Вы правы, Се-доно, будь у меня такая возможность, я бы в этой жизни ничего не менял… – и тут уже я ухмыляюсь. – Ну, разве что самую чуточку, нэ?

Тануки ответила мне понимающей усмешкой. Единственное, о чём я жалею, так это о девочках Минэ, Марике и Манами. Будь у меня такая возможность, они бы жили, а египетский клан я бы уничтожил в любом случае – из принципа. И плевать, что в том ритуале нельзя заменить свою жизнь на чью-то чужую, я бы всё равно поступил так же. В остальном же ничего менять я бы не стал просто потому, что я не гений математики, ну, или что за конкретная наука помогает рассчитывать вероятности? Как можно узнать, рассчитать, каким образом повлияют изменения на будущее? Вот, к примеру, предательство Дюнуа: что там можно было бы изменить так, чтобы я сейчас был здесь, и всё у меня было если не точно так же, то не хуже? Каждое действие, каждое принятое и воплощенное в жизнь решение создаёт единственный путь в бесконечности вероятностей, каждый наш шаг – это железнодорожная стрелка, которая всякий раз приходит в движение, когда мы что-то решаем, делаем. По-моему, изменять прошлое – рисковать сделать только хуже, и не обязательно, что размышления уже после событий верны, вполне возможно, что именно состоявшийся выбор наиболее благоприятен, нежели «лучше бы я сделал так…» или «а какой был шанс, нужно было…». Нет, я согласен, что некоторые события лучше бы изменить, порой – кардинально. Да даже с теми же девочками Минэ, если бы я их спас, то мои договоренности с Лан точно были бы другими, и их нынешняя верность была бы под вопросом. Вот, даже в этом вопросе, в своих мыслях я начинаю метаться между двумя вариантами, оба из которых мне выгодны, но они не обязательно осуществимы единовременно. Я бы даже сказал, что оба варианта взаимоисключающи… или нет, ведь я не знаю, как бы поступил, останься девушки в живых. Все же не стоит забывать, что Марика и Манами были «испорчены», как телом, так и разумом, и полноценными женами стать уже не смогли бы, их максимум – наложницы, либо жены простых безродных магов. В общем, размышления подобного толка не несут ничего полезного, они лишь разминка для ума, глупая фантазия, не больше.