Песчинка

Сколько времени ушло на то, чтобы установить контакт со всеми девушками, а потом стабильно удержать его, Флёр не знала. Её никто не торопил, не дёргал, не задавал глупых вопросов, а потому она полностью сосредоточилась на текущей задаче, и пока не выполнила её, пребывала в своеобразном рабочем трансе.

И стоило девушке почувствовать, что у неё всё получилось, как её будто мягко, но крепко взяли за руку, и куда-то потащили, а за ней следом потянулись и все остальные. В своих чувствах и ощущениях Флёр уже даже не пыталась разобраться, и так за это короткое время случилось столько всего, что некоторые и за всю жизнь не испытают. Вейла чувствовала на коже движение усиливающегося ветерка, тучи-туман вокруг начали двигаться им навстречу, и она даже не сразу поняла, что это они куда-то двигаются, а не наоборот. Довольно скоро вокруг них начал собираться странный мираж. Сперва оно вообще ни на что не было похоже, просто воздух дрожал, как от жары, или когда смотришь сквозь чистую воду моря на глубокое дно – появляются этакие специфические искажения. Постепенно в видении-мираже начали появляться неясные размытые контуры, плавно обретающие более понятную форму, попутно с этим, почти пропорционально, мираж разрастался в размерах, и уже совсем скоро девушки осознали, что двигаются словно навстречу поместью Хошино. Они будто выбирались из гигантской пещеры, или грота, и чем ближе был выход, тем больше становилось видно, а ещё появлялись краски от того, что в пещерах было темно, и при выходе всё казалось серым. Мир будто сам постепенно двигался им навстречу, проявляя всё больше деталей: зазеленела трава, появились запахи, появились более точные контуры предметов, начали слышаться первые звуки, пока ещё неясные, отдаленные, но как факт. Никто из молодых людей не был обделен любопытством, а потому несколько пар глаз с внимательным интересом ловили каждую деталь, пока мир продолжал проявляться перед ними. А ещё было странное ощущение, что смотрят они не сбоку, что было бы логично, выбирайся они из-под земли, и выходи к поместью. Постепенно стало ясно, что смотрят они с возвышения, и чем большая картина им открывалась, тем большей становилась высота, и в какой-то момент девушки осознали, что им виден и близлежащий городок, который расположен в нескольких милях от дома Хошино, и река, от которой простецы прорыли канал для водоёмов, и даже начали виднеться скалы побережья, а через пару минут засинело море, и даже стал ощутим солёный запах водорослей. В ушах уже стоял свист сильного ветра, стало зябко, да и незаметный, сначала, отток магии стал резко ощутим. Флёр в волнении взглянула на Сору: у неё и остальных девушек сил значительно больше, чем у Астории, и если отток продолжится в таком же темпе, младшенькая может пострадать. Но парень остановился и без подсказок, мир перед ними будто замер, как и ветер, и шум – всё замерло, словно кто-то резко нажал на кнопку «пауза».

Девушка облегченно выдохнула, ощущая, что больше её магия не уходит, и осмотрев других девушек, повернулась к Соре, в руке которого буквально пылала маленькая звёздочка. Задрожал воздух, послышался электрический треск, и в «звёздочку» с пяти сторон, с самой границы видимости участка земли, ударили молнии, и продолжали бить, жутко извиваясь. Парень же сосредоточенно хмурился, его губы беззвучно шевелились, а глаза ярко сияли. Ещё несколько секунд, странный «выворачивающий» жест рукой с жемчужиной, и пальцы отпускают яркую «звёздочку», которая, замерев на миг, ярко, слепящее вспыхнула, превратив мир в черное, бархатное забытье…

Уже некоторое время собравшиеся люди наблюдали за группой молодых людей. Кто-то откровенно нервничал, как Сьюлин Мерион Гринграсс, кто-то спокойно ожидал завершения того… ну, что бы там ни делал Сора. Он пусть и предпринял некоторые приготовления, но своей конечной задумки не озвучивал, а потому Юшенг, например, развлекалась тем, что пыталась понять, что же именно сейчас делает парень. Вариантов, при нормальном магическом образовании, да хорошей фантазии, была просто тьма, и женщина методично сужала список возможностей, методично анализируя исходные данные.

Когда вокруг каждой из фигур вспыхнула радужная, словно мыльный пузырь, аура, присутствующие на всякий случай напряглись. Да, парень не раскрыл своих планов до конца, пусть это и было несколько… глупо – секреты разводить на ровном месте, а потому никто не знал, хороший это знак или нет. Пришлось просто продолжать ждать, пока результат не будет однозначным, а то вдруг они вмешаются и что-нибудь испортят, а уж если судить по тому безумному объему собранной магии, то возможный «бум» будет незабываемым… для других, тех, кто живёт этак милях в сорока отсюда, или дальше.

За молодёжью наблюдали не отрываясь, и крайне внимательно, а потому тут же заметили, когда в ладони Соры появилась серебристая искорка, сияние которой постепенно нарастало, пока она не вспыхнула, превратившись в зеркальный шар, будто капля ртути. И этот шар принялся разрастаться с неожиданным проворством, буквально за секунду скрыв группу молодёжи, а потом и двинулся на людей. Чтобы не отреагировать, потребовалось немало стойкости, и всё равно женщина чувствовала, как её тело потряхивает от выброса адреналина. Она даже видела, как некоторые выхватили палочки, а Дзюнко крепко сжала рукоять своей катаны.

Пузырь плавно накатил. Женщина машинально прикрыла глаза, но ощутила на коже лишь слабое дуновенье прохладного ветерка, а когда открыла глаза и осмотрелась, поняла, что зеркальная сфера продолжила свой рост уже где-то за их спинами, всё ускоряясь. Тем же, кого она коснулась стенками, никакого вреда нанесено не было, разве что окружающий мир почему-то потерял свои краски, и стало как-то тихо. Одаренные ещё некоторое время наблюдали, как стенки сферы раздвигаются где-то вдалеке, но достаточно скоро потеряли их из виду, и снова перевели своё внимание на парня и девушек.

Минута, две, три, пять, ещё несколько, и все почувствовали порыв ветра, потом сад залило светом яркой вспышки, а через мгновенье все семеро, творивших эту странную магию, опали, словно листва наземь. Даже Юшенг не успела никого подхватить, когда она оказалась рядом, все уже лежали на земле, ровным кругом вокруг большой каменной плиты, покрытой причудливым узором, не то в стиле восточного изображения ветра, не то огня, а в самом центре мерно пульсировал вплавленный шарик цвета огня. От камня ощутимо тянуло мощной магией. Женщина мгновенно поняла, что именно перед нею, но совершенно не понимала, как это было сделано…

Девушки приходили в себя в течении пары часов после произошедшего, и пусть выглядели они не самыми бодрыми, но и сильного изнеможения не испытывали, усталость была больше психологической – ментальной, да и магии потратили немало, но, опять же, не до изнеможения. А вот Сора в себя не пришел ни ночью, ни на следующее утро, лишь под самый вечер открыл глаза. Выглядел же он, в отличии от девушек, сильно уставшим, истощенным, как физически, так и магически, он даже заметно похудел, и когда вышел на общий ужин, всё время кутался в пушистый домашний халат – мёрз. Парня буквально трясло, даже согревающие чары не действовали – они просто поглощались его организмом, а потому согревался Хошино горячим чаем и тёплой одеждой. Его даже не хотели сперва выпускать из комнаты, но он оказался упрямым, не менее упрямым, чем родственники, если не больше, ведь своё право он всё же доказал, и ужинал за общим столом. Хотя, кроме какого-то густого питья, приготовленного для него духом-старухой, ничего в рот и не взял.

Юшенг понимала, что людей в подобном состоянии лучше не дергать лишний раз, но с другой стороны была свято уверена, что до подобного лучше не доводить, ведь есть уйма способов подготовиться если не ко всему, то где-то очень рядом. А уж если ты начинаешь гулять на грани, то это явный признак недомыслия, либо откровенного авантюризма, что хуже – даже и не скажешь сразу. В общем, женщина решила, что ситуация не была критичной, и не было необходимости доводить себя до уровня откровенной слабости и истощения, то есть, виноват во всём этом сам Сора, а за вину и ошибки принято наказывать, ну, или по крайней мере не потакать в этом деле.