Страница 190 из 196
-Вот и вы снова.
-А вы разочарованы?
-Нет, вы же знаете.
-Так значит вы…
Голос Маринет осекся, Шико наклонился и поцеловал ее.
Отстранившись через какое-то мгновение, показавшееся вечностью для обоих, Шико отчеканил низким голосом:
- Будьте осторожны, чтобы Наваррский вас не заметил.
-Я буду подле герцога Анжу, - Маринет была заметно смущена, ее щеки покрылись ярким румянцем.
« Но это может от мороза», - подумал Шико, а вслух сказал:
-Но он не одобрил этой затеи.
-Вы же сами сказали, что Монсеньор способен менять свои приоритеты даже во сне.
Шико улыбнулся.
-Или по крайней мере я заставлю Бюсси меня прикрывать, он мне должен!
-Тогда бегите, Мари-нет, сударыня…
Маринет тут же ускользнула.
-Cave! – окликнул ее Шико, она обернулась и помахала рукой, ее глаза сияли, или это звезды отражались в них.
Шико, вдохнув морозный воздух полной грудью, чувствуя сильное теснение в сердце, направился к своему коню. Его одолевали тревога, радость, волнение и предчувствие неизбежной трагедии. Он мрачно молился, думая о Генрихе на протяжении всего похода, так как с Маринет они вовсе не виделись из предосторожности.
Монтень.
Натали Де По и сеньор Альварес Де Толедо стояли одни на подъемном мосту.
-Теперь вы моя, прошу вас, - Черная Лилия подал руку графине.
-Еще мгновение, - отозвалась она.
Полной грудью вдохнув морозный воздух, такой чистый и такой пьянящий, как запах свободы, Натали раскрыла книгу, извлекла флакон, быстрым движением сорвала рубиновую крышку и бросила её на обледенелые камни, Рубин зазвенел как трель жаворонка в утренней заре, как звучащий вдали пронзительный звон труб в Троицу.
Черная Лилия, сеньор Альварес, заметив это, вдруг застыл, его взгляд устремился вдаль, на горизонт, потом на Натали, он попытался схватить девушку за руку, яд слегка расплескался от того, что Де По отскочила от испанца. И вот они оба, готовые бороться не на жизнь, а на смерть услышали еще отчетливее чистый и яростный звук горна.
Чьи-то трубы загудели так близко и пронеслись трелью по холмам вместе с воинственным кличем.
- За короля! За Францию!
На горизонте, озаряя холмы, солнце заблестело так ярко, отражаясь о шлемы, доспехи и обнаженные мечи французских солдат. Знамя герцога Анжу и короля Наварры развевались в голубом небе. Генрих III Валуа и его люди встретились с ними, едва покинув замок Монтень.
Так воссоединившись с отрядами французов, король сразу же развернулся и, встав во главе конницы, с воинственным кличом помчался вперед, рядом с ним, едва отставая, мчались герцог Анжу, Генрих Наваррский и Шико с маленьким всадником позади.
На подъемном мосту стали слышны воинственные крики, испанцы смешались, наблюдая, что силы противника превосходили их более чем в два раза, и не было времени занять оборонительную позицию.
В ужасе Чёрная Лилия покачнулся ухватившись за плечо госпожи Де По.
- За короля. За Францию, - тихо повторила Натали. – Господи! Господи! Слава Тебе!
Всадники были уже совсем близко, так что стал слышен храп лошадей и крик Генриха:
- Натали! Натали!
- Ваше Величество! Я, я.. так люблю вас! – выкрикнула Натали.
Генрих приближался. Все оцепенели от восторга и в благоговеянном ужасе возводили глаза к небесам. Наёмники в страхе разбегались, но некоторые бросались на Генриха, как будто в припадке почтения, чтобы упасть ниц к ногам короля, сражённые его шпагой, пытаясь мёртвыми устами облобызать копыта его коня.
Черная Лилия, видя всё это победоносное наступление, выхватил флакон с ядом у графини Де По, и сметя Монтеня со своего пути бросился в замок.
Как раз в этот момент король со своим сопровождением достиг моста. Маринет тут же спрыгнула с коня, чтобы подбежать к своей сестре. Генрих бросил на них взгляд и на полном скаку крикнул:
- Монтень, позаботьтесь о них, я должен расправиться с этим Чёрной Лилией.
Шико помчался вслед за Генрихом, руководя миньонами:
-Эй, Келюс позаботьтесь о дамах, я за королем! И я должен прикончить Черную Лилию!
-Еще чего! – Келюс ворвался в замок вслед за Шико.
Герцог Анжу, идущий следом, удивленно воззрился на воссоединившихся сестер и велел:
-Бюсси, позаботьтесь о дамах, я нагоню Черную Лилию!
Бюсси само собой собирался кровью смыть свой позор, и, завидев дам, а особенно Натали, пришел в горячее смятение и кинул следующему за ним королю Наваррскому:
-Позаботьтесь о дамах, я намерен умереть сегодня!
И скрылся в замке.
Король Наварры однако притормозил и спешился возле дам.
-Так и быть, голубушки, - он потер свои ладони друг об друга, - я позабочусь о вас, в то время как все гоняются за этим негодяем.
-Батюшка Наваррский! - со смехом сказали сестры Бомонт и кинулись в его объятия.
Черная Лилия ускользал, его плащ то и дело мелькал перед глазами Генриха, пока они бежали вдвоем в полной тишине по пустым помещениям замка. Все прочие остались во дворе, сражаясь и пленяя испанцев. И в комнатах установилась неестественная тишина. Шпоры сапог звонко стучали по полу.
Из горла Генриха вырвалось хриплое дыхание, его нездоровые легкие не были приспособлены к такому быстрому бегу и он на мгновение остановился, согнулся, дабы откашляться. Тут же его обхватили теплые руки, и он почуял знакомый запах с примесью морозного воздуха и дыма от костров.
-Генрих!
-Шико!
Они поспешно обнялись.
-Черная Лилия…там, - Генрих указал пальцем в направлении, в котором убежал испанец.
-Я его догоню, - Шико отстранился от короля, его взгляд горел, - ты не ранен? Ты-то в порядке, дружок?