Паж и Лилия

Король Генрих, подкручивая усы, также вышел. Тогда Маринет направилась прямиком к Шико.

-Господин Шико, вы здесь? Пришел наш час!

-К вашим услугам, - отрапортовал Шико, выпрямляясь.

-Идемте со мной! Осталось только убедить их действовать.

-По-моему Анжу достаточно очарован, чтобы повиноваться любому вашему слову.

-Тем лучше, Шико. Что-то вы не веселы, вы не верите в успех нашего предприятия?

-Я верю, если за дело беретесь вы, сударыня. Я согласен со всем, что вы скажите, готов идти на любую опасность.

-Однако же у вас грустный и обреченный вид.

-Не знал, что это настолько очевидно, - заметил Шико.

Маринет не знала, что ответить. Поэтому Шико поклонился и тоже ушел, чтобы по ее приказанию проследовать в кабинет герцога Анжу.

У дверей они вновь встретились.

-Шико, смотрите, я вся дрожу, это от волнения.

-Вам незачем его испытывать, сударыня.

-Вы же сможете замолвить словечко перед королем Наваррским, он вас обожает.

-Вас тоже.

-Пустяки!

-В моем случае также!

Маринет постучала в кабинет, и, получив приглашение, зашла вместе с Шико, обнаружив внутри герцога Франсуа и короля Наваррского.

-Вот так штучки! – засмеялся Генрих, - в вашем вкусе, дорогая, что это вы затеяли и что хотите нам сообщить.

Маринет прошлась по кабинету, Шико встал как статуя у камина, следя за ней взглядом. Франсуа пребывал в недоумении, однако в куда меньшем, чем его царственный кузен. Принц понимал, несмотря на то, что герцогиня оказалась женщиной, то это еще не означает, что она никак не связана с теми тайнами и заговорами, что вертелись вокруг политики в последнее время.

-Это как-то связано с нашим предприятием во Фландрии? – нарушил молчание герцог.

- Отчасти, Монсеньор, - ответила Маринет, - Его Высочество Вильгельм Ван Оранж прислал мне письмо с важными сведениями, но оно было перехвачено злосчастным Черной Лилией и дошло до меня в искаженном виде.

Франсуа взволнованно посмотрел на герцогиню, Наваррский в недоумении.

-О какой Лилии идет речь?

-Ах, Ваше Величество, разве вам неизвестно, что шпион из Испании предается опасным бесчинствам в сердце Франции? Что он готовит свержение законного короля и его убийство, что желает в обход законных наследников посадить на трон испанскую инфанту! – воскликнула Маринет, заломив руки.

-Черт меня побери! И вы об этом осведомлены? – Генрих приблизился почти вплотную к герцогине.

-Ах, само собой, государь. – Маринет сделала шаг назад, - Как и все здесь присутствующие. Но я приехала из такой дали, чтобы пасть к вашим ногам и ногам вашим, Монсеньор, потому как Черная Лилия пленил короля Франции.

-Короля Франции! – вскричал Наваррский.

Франсуа в немом ужасе застыл за столом.

-Что вы говорите, сударыня? Как возможно подобное?

-После того, как вы расстались в Пуатье, король отправился погостить к месье Монтеню и остался там на несколько дней почти без охраны. Это стало известно злоумышленнику висельнику, именуемым Черной Лилией…

-Пресвятая Дева! – воскликнул Наваррский, - Какое странное имя.

-Оно кодовое, государь, навроде пароля, - пояснила Маринет.

-О! Как умно! Чтобы невозможно было предстать в истинном свете, они выдумали эти аллегории с цветами, не так ли? – спросил Наваррский.

-Но продолжайте, - с волнением перебил Анжу, - что стряслось с королем?

-Черная Лилия с испанским военным отрядом напал на замок Монтеня и пленил короля. Мы с Шико ехали к вам по его подложному письму, когда нас нагнала моя верная служанка Роксана, чтобы предупредить о происходящем. Промедление подобно смерти! Умоляю вас, Монсеньор, нужно взять ваши войска и идти на Перигор. Мы обязаны спасти короля и Францию от бесчестия! – лицо Маринет покрылось слезами.

-О, я готов! Я готов идти! – воскликнул Анжу, он выскочил на середину комнаты, сжав руки герцогини в своих, чтобы утешить ее, - приказывайте же , прекрасная амазонка, я спасу моего короля и я пойду за вами куда угодно!

-Браво! – прошептал Шико, - один готов!

-Но послушайте, дамы и господа, - встрял Наваррский, - мы можем показаться наивными или вовсе глупыми до святости, если вот так поедем, не разузнав обстановки и что собственно свершилось? Что если ваш так называемый Темная Лилия уже увез короля или вовсе покончил с ним?

-Что же вы предлагаете, бросить короля или ждать унизительных условий, которых выставит Испания, ежели король Франции окажется в их руках?

-Государь, - вмешался Шико, - эти слова истинная правда, но у вас есть право не участвовать в спасении короля Франции, ведь это вас не касается.

-Да вы никак хотите упрекнуть меня в трусости, - дрожащим голосом воскликнул Наваррский, - как можно, Генрих Французский мой кузен, мой братец, однако же, я не могу находиться в стороне. Я решительно еду с вами, как и мои войска.

-По большей части они состоят из гугенотов, - заметил Франсуа, - согласятся ли они спасать короля католиков.

-Генрих – король для всех подданных Франции, любого вероисповедания, - нашелся Шико.

-Вы правы, мой друг! Говорите Перигор, Монтень – мой любимый человек! Я очень хочу его повидать и буду зол, если ему нанесут вред или какое оскорбление. Монсеньор, вы готовы?

-Я уже одной ногой в седле, - заявил Франсуа, - предлагаю встретиться через четверть часа во дворе замка, мы с Генрихом подготовим войска, а вы, госпожа Де Бурбон…

-Я поеду с вами, умоляю.

-Я ожидал от вас этого, чтобы вы подобно путеводной звезде вели нас через тернии в этом опасном походе.

Франсуа поцеловал руку Маринет, Наваррский сделал тоже самое и сказал:

-Об этом не может быть и речи! Я не для того вас взял под свою опеку, чтобы вы подобно молодому козлику скакали по всей Франции, переодевшись в мужчину. Неужели вы забыли, сударыня, что вы женщина и более того незамужняя девица! Я приказываю вам оставаться на месте и ждать нашего возвращения.