Страница 81 из 105
- Сантар, твои размышления, конечно, интересны, и в некоторой степени верны.
- В некоторой степени? – с нежимом переспросил Вильям. – То есть доля истины в его предположениях всё же есть?
- Вильям, мы договаривались, что я расскажу без подробностей! Я позволю себе напомнить в очередной раз: не надо мне мешать! Не надо лезть в это дело, ничем вы не поможете! А вот придумать, как мне выпутаться из сложившейся ситуации – вот тут польза от вас будет значимой. Как вы на это смотрите?
- От своего слова я не отказываюсь, - ответил Сантар.
- Я тоже, но в голову ничего разумного не лезет.
- А не разумного, что пришло? – полюбопытствовала Анна, у которой уже загорелись глаза от азарта.
- Ну уж нет, так я рисковать не буду, - поднял руки в останавливающем жесте Вильям. – Вот когда что-то нормальное в голову придет, тогда и поделюсь.
- Согласен, рисковать не стоит, - поддержал Сантар, что не обрадовало Анну.
Девушка поникла и решила, что хорошие мысли придут после сытного ужина, а если нет, она всегда может разыграть эффектную сцену смерти. Это, конечно, не лучший выход, но для решения проблемы сойдёт.
- Джо! – позвала она управляющего.
- Вызывали, Ваша светлость? – спросил Джо, пройдя в гостиную через несколько минут.
- Джо, распорядись, пожалуйста, чтобы в столовой накрыли ужин на троих и подготовили гостевые комнаты для уважаемых гостей на случай, если они пожелают остаться на ночь.
Прибытие мастера Ариза Ургата ждали все, без исключения. Леди, мечтали получить украшения, его производства, а лорды, ценили качество его артефактов. Именно поэтому, весьма богатый и знаменитый артефактор-ювелир предложил устроить благотворительный аукцион в помощь домам сирот. Таким образом, он надеялся принести существенную пользу детям за счёт знатных людей готовых выложить огромные суммы за его мастерство. Однако он даже предположить не мог, что его прибытие в столицу, впервые за два с половиной десятилетия, будет иметь такую огласку. Ранним утром, при въезде в столицу, его экипаж встретили поверенные короля, сопроводили во дворец и определили в покой. Предупредив, что перед аукционом, Его величество желает встретиться, они оставили ювелира отдыхать.
Ариз гадал, удастся ли затея Анны или, потерпев крах, та приведёт к гибели не только саму себя, но и ещё его с семьёй. Он так и не смог этим утром отдохнуть, как и не мог этого сделать с того дня, как услышал весть о возвращении Вилануэль в столицу. Однако все, что было в его силах, он уже сделал. Приготовленные браслеты лежали в красивой шкатулке из тёмного дерева, и ждали своего часа.
О личном знакомстве Ариза и Анны не должны были прознать и посему давно была подготовлена специальная легенда, однако последние события шли вразрез того плана, что они обсуждали. Ариз не знал, как поступить и связаться с Анной не мог. За этими мыслями он провёл всё утро. Возможно, он обрадовался бы, получи от Аннабэт малейшую весточку, но вместо этого приходили записки от знатных лордов и леди с просьбой о встрече. В другой ситуации, ювелир был бы счастлив такому большому количеству заказов, если бы его не одолевали тревога и страх.
Обедать он решил в гостиной один. У Ариза не было желания лишний раз сталкиваться с придворными. Но отсидеться в комнатах ему не позволили. Его величество пригласил на разговор. Отказать королю Ариз не мог, поэтому нехотя собрался и отправился за секретарём Его величества.
Леонард ждал его в своём кабинете. Первым поздоровался и предложил присесть в креслах. Более того, присел только после Ариза и спросил, не хочет ли чего выпить.
- Благодарю, Ваше величество, ничего не нужно.
- Как скажите, - добродушно ответил Леонард. – Лорд Ургат, думаю, вы итак уже знаете, что я хочу обсудить?
Ювелир кивнул, соглашаясь, с тем, что действительно знает, зачем его позвали.
- Прежде всего, хочу выразить вам свою благодарность за инициативу. Невиданная щедрость большую часть вырученной суммы отправлять на благотворительность. Думаю, вы согласитесь, ситуация необычная. Спрошу коротко: с чего бы такая щедрость?
- Ваше величество, я признателен за доброту и открытость. А также, возможность помочь детям. В своё время домов для детей сирот было не так много, и государство справлялось с их содержанием. Однако их число увеличилось и на содержание выделяемое государством они могли позволить себе лишь самое необходимое, и то не лучшего качества. Им не у кого просить, а без помощи, жизни этих детей ужасны. Я же давно им помогаю, но этого не достаточно. Мало, кто из лордов и леди, собирающихся прибыть сегодня во дворец, чтобы поучаствовать в аукционе, самостоятельно стали бы помогать детям. Поэтому аукцион позволит собрать большие суммы денег, что поможет изменить жизни детей в лучшую сторону.
- Вы привезли более тридцати предметов, однако так и не сказали, какую именно часть выручки вы отправите на благотворительность.
- Всю. Полностью все вырученные деньги пойдут на помощь детям. Именно для такого масштабного мероприятия я и обратился к вам. Именно для этого, я просил выбрать поверенного, чтобы поручить ему распределение столь огромной суммы. К сожалению, я долгие годы, был вдалеке от двора и не знаю, кто достаточно благороден и честен, чтобы исполнить задуманное.