Страница 85 из 123
Ворота стояли распахнутыми настежь. В груди разливалась пустота. Предложи мне кто-то в этот момент умереть – я бы умер. Но за мной шла горстка перепуганных юношей и девушек, которым не на кого было надеяться. Нужно увести их в безопасное место. Нужно их защитить. Куда идти? В Кардем. Ближайшее место, где можно найти приют. И туда, скорее всего, попытаются добраться те, кто ушел с Эленой.
«Хозяин, Белана спрашивает, жив ли ты. Твоя сестра плачет. Что ей передать?»
«Скажи, живой, - ответил Реусу. – Где они?»
«На полпути к Кардему», - мгновение спустя откликнулся меч.
«Пусть ждут нас в «Трех гусях», - попросил передать я. Хорошо, что сумели прорваться. Выбраться из смертельной западни.
- Профессор Аль, - догнал меня Кертис. – Вы не знаете, где Кэрри?
- Я так полагаю, сбежала с Даром, - постарался говорить спокойно. – Они должны были дождаться утра и ехать со мной, но когда я вошел к принцу, там не было части вещей. Так что они скрылись.
- Слава богине, - парень ухватился за мой локоть. Он едва держался на ногах. Нам не дойти до Кардема. Не в таком состоянии. А ночевать в лесу – слишком холодно, закоченеем.
Обернулся к студентам. Джем помогал идти Микелю. Тот казался бледнее мертвеца, но шел сам. Дени выглядел немногим лучше – его рукав пропитался кровью. Парнишки-боевики немного отстали. Их поддерживала остатками силы целительница. Рикард, Дилора, Рития и Квинс держались вместе. Вроде бы целы.
Милли стояла рядом. Я ощущал её молчаливую поддержку и был бесконечно благодарен. Не испугалась, не сбежала, осталась со мной до последнего. Несмотря на то, что из-за последних событий вел себя, как негодяй.
Что же делать?
- Тут неподалеку есть сторожка, - подала голос целительница. – Может, там заночуем? До Кардема не дойдем.
- Хорошо, - кивнул я. – Попытаемся туда добраться. Как тебя зовут?
- Лиада.
- Проводи нас до сторожки, Лиада. И спасибо за помощь. Ты – очень храбрая девушка.
Целительница зарделась и заправила за ушко выбившийся белокурый локон. Милли смерила её недоброжелательным взглядом и вцепилась в мою руку.
- Не ревнуй, - шепнул я.
Теперь уже Милия алела щеками. А я подставил Кертису плечо и зашагал за нашей проводницей. Ничего, выкарабкаемся. Сейчас надо подлечить раненых, доставить их в Кардем к лекарям, а тогда уже решать, что делать дальше. Нельзя быть слабым. Нельзя сдаваться. Иначе что тогда делать ребятам?
Лиада не солгала, и вскоре впереди замаячили добротные стены сторожки. Дверь была заперта, но маленькая целительница вытащила из-под порога ключ.
- Мы тут практиковались в сборе трав, - ответила на наш молчаливый вопрос. – Оставались на ночь. Внутри должны быть лекарства.
Из открытой двери пахнуло сыростью. Но лучше такое пристанище, чем никакого. Лиада вошла первой, зажгла светильник. Я огляделся. Домик как домик. Всего на одну комнатушку. С большим очагом – можно будет развести огонь, согреться. Три лежанки, дрова для очага в углу. Хоть бы они были сухими!
Микеля и Дени тут же уложили на лежанки. Лиада склонилась над ними, а я занялся очагом. Никак не получалось разжечь огонь. Мой резерв был пуст. И сам я держался на ногах каким-то немыслимым усилием воли.
- Давайте я, профессор, - Кертис склонился над очагом, поднес руку. С его пальцев сорвалась искорка пламени. Всего одна, но её хватило, чтобы огонь заплясал на дровах.
- Впервые в жизни мой резерв пуст, - грустно усмехнулся парень. – Я всегда мечтал об этом – чтобы магия покинула тело. Но не думал, что будет так страшно.
- Тебе стоит прилечь, - сказал я.
- Нет, не хочу. Я лучше посижу рядом с огнем. Так быстрее восстанавливаюсь.
Не стал спорить – ему виднее. Подошел к лежанкам. Микель часто, прерывисто дышал. Дени, казалось, уснул, едва голова коснулась подушки.
- Как они? – спросил у Лиады.
- Будут жить. Это главное, - ответила девушка. – Вы бы тоже отдохнули, профессор. Я чувствую, что ваш резерв пуст. Это опасно. У вас нет их регенерации.
Я отрицательно покачал головой. Ко мне метнулась Милли.
- Аль, пожалей себя – и нас вместе с тобой, - тихо сказала она. – Отдохни, пожалуйста. Я присмотрю за студентами. У меня еще хватит сил. На сторожке – защитные заклинания. Сюда без спроса не войдут.
Я взглянул на Лиаду, она кивнула. Значит, магия признала её и пропустила. Нам повезло.
- Хорошо, - пришлось сдаться. Тем более, что я уже действительно находился между сном и явью. Очень страшным сном.
Лег на жесткий матрац, набитый травой. Закрыл глаза. Надо уснуть. Хоть ненадолго. Пополнить запас магии. Чтобы потом, на свежую голову, осмыслить, что произошло, как и почему.