Страница 8 из 101
Но как бы мне не хотелось оставаться равнодушной, я всё же почувствовала себя задетой. В отместку я впилась глазами в райскую птицу, раскинувшую крылья на груди у князя. Красиво, ничего не скажешь: невероятно искусная вышивка, богато расшитая драгоценными камнями, вся сверкала и переливалась, отчего птица казалась почти живой. В глубине души я восхитилась потрясающим мастерством женщин, которые сотворили это произведение искусства. Однако, князю я этого не показала. Напротив, приняв выражение скучающего презрения, я несколько минут поразглядывала птицу в упор с видом "что это за орёл общипанный?" А потом с насмешливым удивлением приподняла брови - совсем чуть-чуть! - и смерила мужчину взглядом с головы до ног, будто говоря "откуда ты такой выискался?" Не понять, что я имею в виду было невозможно. То-то князёк покраснел, бровки сердито сдвинул на переносице. Тщеславный нарцисс! Шут гороховый!
После этого неприятного инцидента мне стало совершенно, исчерпывающе ясно, что мы с ним не сойдёмся характерами. Если бы не это холодное понимание, вмиг меня отрезвившее, я бы может и рассмотрела князя в качестве кандидата на мою руку и сердце. А так - нет. Разбитое сердце и брошенная рука мне не нужны. Выходить за него замуж я не собираюсь. Зачем мне в мужьях самодовольный пижон? Придётся каждый день его обхаживать лестью; не угодишь - он обидится. Это ещё хорошо, если обидится, а если рассвирепеет?! Я ведь девушка прямая: правду-матку режу в глаза, даже не задумываясь, нужна ли она кому-нибудь. Что поделаешь: характер такой... Несносный - по мнению моих знакомых, бывших и нынешних; а лично я считаю, что честность украшает человека!
Так что будет лучше, если мы с князем разойдёмся, как в море корабли. Судя по его помрачневшему виду, он, кажется, и сам думает о чём-то похожем. Теперь бы только убедить в этом остальных обитателей терема - и порядок! Свобода - пока не подкатит следующий претендент. Если не ошибаюсь, им был какой-то персидский шах... не помню. Список у Варвары: надо будет посмотреть кто там первый в очереди. Да-да, кандидатов в мужья записывают в список; как только я дам князю от ворот-поворот, наши сразу пошлют гонца к шаху. Так у них в Киселях система работает.
Я уже отвергла сто двадцать девять мужчин, юнцов и дедулек. Князь станет сто тридцатым. Теперь, взглянув на него поближе, я в этом абсолютно уверена: не нужен мне такой муж. Это при том, что претензий к его внешнему виду, за исключением аляповатого наряда, никаких не имею. Если бы я встретила подобного мужчину в столице, в нормальной одежде, и он бы вдруг заинтересовался мной - не Еленой Прекрасной с накладной косой и в дурацком платье, чьё лицо полностью скрыто под тонной белил - а именно мной, Марьей Алексеевной Кошкиной, то я бы его руками и ногами ухватила! А что: состоятельный, представительный, харизматичный... Просто красавчик!
Итальяшка - этим всё сказано: темноглазый, темноволосый. Волосы волнистые - от природы или от щипцов, неизвестно. Рот большой, губы соблазнительные - так и тянет куснуть за нижнюю и посмотреть что будет; нос прямой; подбородок квадратный, решительный... В-общем, типичный мачо. Фигуру, правда, толком не разглядишь под этим дурацким нарядом, а хочется... О чём только думал князь, в гости к Елене Прекрасной собираясь?! Нет бы показать себя с самой, так сказать, выигрышной стороны! Ну, или хотя бы просто показать, уж какой ни на есть. Нечего скрываться под всякими райскими птицами - не за них я замуж выходить собираюсь! Ой, забыла - я ведь уже не собираюсь! Но посмотреть каков он из себя всё равно было бы интересно...