Наследие

- Силы хранителя не пропустят, - тихо сказала леди Илейни. Тахрад перевел ее слова, после посмотрел на дочь:

- Они просят его позволения покинуть врата и приблизиться к нему.

- Рик! – крикнула Фиалка.

Над скалой поднялся черный дракон, сжимая в передней лапе бессознательного Эрхольда Дархэйма.

- Они  пришли с миром. Это хранители врат, - пояснила женщина супругу. – Они просят позволения покинуть врата и подойти к тебе.

- Ар-р, - рыкнул дракон и снова исчез из виду.

- Лорд-аниторн дозволяет вам пройти к нему, - не без гордости произнесла леди Виалин Илейни.

Даархары проследили взглядом, как исчезли под водой чудовища, не отпускавшие их своими голодными манящими взглядами, ветер вяло взъерошил волосы чужаков, и они поднялись в воздух. Двое из них приблизились к Тахраду, что-то зло прошипев ему в лицо, после подхватили под руки и понесли вслед за тремя товарищами. Фиалка тревожно проследила их полет, вдруг осознав, что главный среди них тот, что летел первым, двое, чуть отставших являлись его телохранителями, как и те двое, что схватили ее отца. Женщина охнула и поспешила следом за даархарами, не желая оставлять Рика наедине с ними.

Неожиданно пространство огласилось драконьим ревом. Виалин испуганно вскрикнула и поспешила к мужу. Нога ее соскользнула с очередного уступа, женщина неловко взмахнула руками и сорвалась вниз, истошно взвизгнув. Но мягкие незримые объятья обхватили ее, всколыхнув растрепанные волосы, и призрачная рука вернула Фиалку на скалу, бережно поставив на ноги недалеко от площадки. И когда она вышла на нее, Рик уже был в человеческом обличье. Обратный оборот – вот что означал его рев.

Абсолютно голый хранитель мира людей взирал на пришельцев величественным взглядом, скрестив на груди руки. Его босая нога покоилась на горле шурина, уже очнувшегося, но отчего-то все еще не исчезнувшего в своем переходе. Эрхольд хрипел, пытаясь скинуть аниторна, но сопротивление его было вялым, и вскоре лорд Дархэйм и вовсе затих. Фиалка приблизилась, но осталась стоять в стороне, не влезая в разговор мужа и даархаров. Тахрад по-прежнему переводил.

- Мы пришли, чтобы принести наши извинения, - говорил беловолосый даархар. – Наш старший хранитель погиб. Он был убит этим… э-э… мной, - Тахрад явно смягчил то, что сказал о нем наследный хранитель из его мира. – Он вообще замечательный парень, и вы можете забирать его себе.

- Врешь, - усмехнулся Рик, и даархар-хранитель нахмурился, также услышав ложь. – Они хотят забрать тебя и наказать.

- Хотят, - нехотя признался Тахрад.

- Не вижу повода им отказывать, - аниторн скользнул взглядом по Дархэйму. – Я сам горю нетерпением заняться тем же самым со своим даархаром.

Фиалка вдруг подошла к мужу, он приобнял ее, и женщина что-то зашептала ему на ухо. Риктор Илейни поджал губы, упрямо мотнул головой, но она продолжила шептать, и взгляд небесно-голубых глаз остановился на Тахраде.

- Дома поговорим… обо всем, - ответил ей супруг, и леди Илейни покорно склонила голову. Лорд-дракон посмотрел на даархара-хранителя. – Я хочу обменять отца на сына. Я отдам это злобное недоразумение, вы мне вашего душегуба.

- Э-э… - протянул Тахрад, осознавая слова аниторна. После перевел его слова и напряженно затих, ожидая ответа. Наконец, его соплеменник ответил. – Он отказывается. – И видя, что хранитель мира людей готов пожать плечами и принять отказ, с мольбой посмотрел на него.

- Пожалуйста, - прошептала Фиалка.

Тахрад вдруг сорвался с места, ухватил руку сына и показал кольцо, надетое на палец, что-то быстро говоря старшему даархару. Тот перевел взгляд на перстень, присвистнул и усмехнулся, отвечая аниторну.

- Он говорит, что готов обменяться. Говорит, что с таким… хорошим парнем, как я, вам будет легко и приятно жить рядом.

- Ясно, он предлагает тебя убить побольнее, - не выдержал Рик, негромко рассмеявшись.

- Что-то в этом роде, - не стал вдаваться в подробности беловолосый даархар.

- Что сделают с ним? – Илейни перестал улыбаться и с ненавистью посмотрел на шурина.

- О-о, - Тахрад усмехнулся. – Во дворце властелина его не ждет теплого приема. Он носитель моей крови, и, взявшись помогать мне, принял на себя вину и за мои… э-э… шалости. Он займет мое место, как мой единственный сын и наследник. А то, что он мой сын властелин поймет сразу, он сильнейший маг нашего мира.

- И не жалко сына? – с интересом спросил аниторн.

- Мой сын меня не жалел, - сухо ответил даархар.

Рик пожал плечами и убрал ногу с горла Эрхольда. Хранитель из другого мира небрежно махнул рукой, и Дархэйма подхватили под руки, стянули жгутами Силы и потащили к пещере. Хранители обменялись поклонами, даархар бросил взгляд на своего соплеменника, после развернулся и полетел вслед за своими телохранителями.

- Я вернусь! – донес ветер до Риктора и Виалин крик Дархэйма.

- Это вряд ли, - усмехнулся аниторн. Он прижал к себе жену, коротко поцеловал ее и тоже направился к пещере…

Когда лорд добрался до каменного зала, даархары уже исчезли в черноте перехода. Рик огляделся и заметил брошенный кинжал у жертвенника. Хмыкнув, он поднял его, подошел к вратам и провел острой гранью клинка по запястью. Кровь стекла на пол, потянулась к каменной стене, и пространство подернулось красноватым маревом, уплотняясь, теряя прозрачность, затвердевая камнем…

- А теперь сотрем это место с лица земли, - произнес лорд-дракон.

Он поднялся наверх, здесь его уже ждали Фиалка и Тахрад. Прикрыв глаза, Рик прислушался к себе и позвал внутренний огонь. Второй оборот дался быстрей и менее болезненно.

- Ар-рф, - изрек дракон, опускаясь на брюхо.