Страница 19 из 19
Меня тоже переполняли чувства - настолько, что не могла говорить, поэтому я молча обнялась с подругой, пряча глаза и стараясь сдержать слёзы, щиплющие глаза. Победила! Смогла!
- Не иначе, как ты заколдовала ветер, - добродушно усмехнулся подошедший к нам Остряк. – Нечестная победа!
- Что?! – сердито накинулась на него Тайнира. – Да как ты смеешь?
Они заспорили: Остряк, оправдывая своё прозвище, дразнил подругу, которая, в своей преданности мне, была не склонна допускать подобные высказывания даже в шутку. Её вспыльчивый нрав не выдержал колкостей, поэтому я нисколько не удивилась, когда, обратившись, она бросилась к оборотню, намереваясь преподать ему урок хороших манер и уважения к победительнице. Однако шутник предвидел её реакцию: захохотав, Остряк тоже обернулся волком и кинулся прочь от маленькой кусачей волчицы.
- Поздравляю! – искренне сказал Самрат, глядя вслед брату и Тайнире.
- Соревнование ещё не окончено, - напомнила я, не таясь лучась радостью.
- Десятую мишень никому из наших не взять, - возразил он. – Тем более, что у них нет поддержки ветра.
Хитро прищурившись, Самрат глянул на меня, намекая на «нечестную победу».
- Ах ты… волчара! – рассмеялась я. – Поверь, всё честно.
- Не сомневаюсь, - подмигнул парень. – Но ты сегодня украла у меня трофей, который я рассчитывал получить сам. Взамен я украду у тебя… - он сделал многозначительную паузу и продолжил шутливо-угрожающе: - Твоё сердце!
Я скривилась.
- Претендент уже есть, тебе ли не знать, - ответила я. Вышло довольно грустно, поэтому я нарочито беззаботно подколола: - Или отец больше не делится с вами планами альфы?
- Тебе ли не знать нашего папу, - передразнил меня Самрат.
Мы синхронно вздохнули. Отец близнецов, Лиор из рода Дорта, был правой рукой отца и приходился мне двоюродным дядей. По характеру он был очень похож на отца и своих сорванцов держал в ежовых рукавицах. Как и меня. Во всяком случае, когда нас ловили втроём за шалостями, доставалось всем одинаково. Естественно, дяде и в голову бы не пришло обсуждать планы альфы со своими детьми – или с кем бы то ни было.
- Отец нам ничего не рассказывал, - тихо поделился Самрат. – Но это и без того очевидно.
- Что очевидно? – подозрительно прищурилась я.
- Твоя свадьба, - хладнокровно уточнил он.
- И почему же это столь очевидно? Наша неземная любовь бросается в глаза? – съехидничала я.
Самрат понимающе ухмыльнулся в ответ: да, наверное, трудно не заметить, что я не в восторге от планов отца. Потом со значением глянул в сторону. Проследив за направлением его взгляда, заметила принца, стоявшего неподалёку и хмуро, в упор, смотрящего на нас. Я разозлилась: смотрит так, будто мы с младенчества – истинная пара и уже давно повенчаны, а я ему публично изменяю.
Со свистом втянув сквозь зубы воздух, я извинилась перед Самратом и направилась к Тору. Не надо на меня так смотреть. Принц услышал бы о себе много нелестного, если б рядом, словно по волшебству, не возник отец, успев перехватить меня до того, как я открыла рот.
- Веди себя достойно, - не повышая голоса, приказал он мне. В его тоне звучало столько непривычной строгости, что я смутилась. Не желая это показать, с улыбкой спросила:
- Я в чём-то повела себя недостойно, отец?
Повернув голову, он посмотрел на меня.
- Тор наш гость, - спокойно произнёс он. - Будь вежлива с ним.
Не выдержав властного взгляда альфы, я опустила голову. А вслух послушно ответила:
- Хорошо, отец.
Меня распирало от желания разодрать будущего жениха в клочки, однако, подчиняясь воле отца, я нацепила на лицо приятную улыбку. К Тору мы подошли вместе. Темы для разговора выбирал отец и так ловко, что очень скоро принц обрёл душевное равновесие. Набычившееся выражение исчезло, как и недружелюбный взгляд исподлобья. Тор снова начал оказывать мне любезности, а я была вынуждена их принимать.
Несколько раз я порывалась сбросить отцовское иго – именно так я сейчас ощущала его волю, но взгляд отца давил, подчиняя, лишая сил к сопротивлению. «Ты ведь не осмелишься пойти против меня?» - словно спрашивал он. «Я не пойду против тебя» - мысленно отвечала я ему, проглатывая рвавшиеся с языка гневные и оскорбительные слова, которые могли бы разрушить будущую помолвку. Я делала так не из-за страха – его во мне не было. Отец не допустит, чтобы с моей головы упал хоть волосок, что бы я ни делала. Но публично унизить его или огорчить… Нет.
«Поговорить нам придётся, но не сейчас, - подумала я. – Не на празднике и не при всех». Приняв это решение, я обуздала негодование, запрятала поглубже уязвлённую гордость, отринула неприязнь к человеку, которого навязывали мне в мужья, и стала держаться с холодной любезностью. По отношению к принцу я вела себя безукоризненно вежливо. Ему хватило проницательности понять, что неожиданным улучшением моих манер он обязан вмешательству отца, но всё равно был обрадован.
Тогда как меня порадовал очередной гулкий сигнал рога, положивший конец соревнованиям, что позволило свернуть разговор. Меня объявили победительницей и наградили памятным знаком: поясом с красивой металлической бляшкой с изображением полной луны. Вокруг неё были искусно выложен замысловатый узор из лунного камня. Считалось, что и узор, и камень, и луна – олицетворение Подлунной богини, облегчают связь с ней. Достаточно лишь коснуться лунного камня – и она услышит твою просьбу – во всяком случае, вера оборотней в это была нерушимой. Я с благодарностью приняла дар. Затем – поздравления.
Конец ознакомительного фрагмента.
Полную версию книги можно приобрести на сайте Литнет.