Страница 2 из 15
Было дикое желание свалиться в спасительный обморок, но упрямство всегда было фамильной чертой моего семейства, а потому я цеплялась за грань сознания, не позволяя себе слабости.
- Ты зачем на нее заклинание потратил, мало нам забот. Теперь еще местных языку учить вздумал, благодетель нашелся, - выругался первый, брезгливо морщась.
- Я же только общему, - возразил второй, - ненавижу, когда тебе что-то говорят, а ты ничего не понимаешь. Путь его знает, что она мне только что сказала.
- Это я тебе и без заклинания перевести могу. "Спасибо" сказала, что из родного мира выдернул, да непонятно куда засунул! Хочешь услышать много нового, пообщайся. Даже усыпить не смог по нормальному, гуманист хренов. Что теперь делать будем?
- Ждать. Через два така сфера опять зарядится, и мы сможем вернуться.
- Ты предлагаешь ждать здесь? - высокий обвел рукой тропу и насмешливо изогнул бровь.
- Нет, - смутился рыжий, - я могу вызвать кардалла.
- Только вызвать? - уточнил первый.
- Ну-у... наверное, смогу подчинить.
- Наверное?
- Да, смогу, смогу, не волнуйся. На кардалле и доедем до оазиса. Здесь есть один, небольшой. Переждем там и домой.
- А с этими что делать? - черноволосый мотнул головой в нашу сторону.
- Можно за рабов выдать, - неуверенно предложил второй.
- Неплохая идея, - воодушевился высокий, - решено. Выдадим за рабов. Получится - вернем домой, нет - продадим. Лишние деньги не помешают.
- Да ты что? - возмутился рыжий. - Если в магистрате узнают - вылетим в два счета.
- Откуда узнают, если им никто не скажет, - нехорошо так прищурился черноволосый.
Мне, наконец, полегчало. Тошнота медленно отступила, боль еще пульсировала в голове, но уже без прежней силы. Я медленно выпрямилась, отодвинулась от дурнопахнущей лужи, вытерла рот - мерзость.
- Мужики, какого хрена вы нас продавать собрались? - хотела ведь вежливо спросить и совсем не то, но мозг от возмущения перешел на народный язык.
Мне даже не ответили. Черноволосый отправил в мою сторону отливающую багрянцем сферу. Я попыталась уклониться, но сфера легко повторила мой маневр и впечаталась в грудь. А в следующее мгновенье мрак принял мое тело в свои ласковые объятия и погрузил в сон.
Вырубили меня качественно. Тело затекло в неудобной позе, а значит, сплю давно. Покачивало, голова норовила съехать вниз, и шейные позвонки жалобно ныли от перегрузки.
Я оторвала голову от неудобной подушки, открыла глаза, огляделась. Ммм... да что за гадость?
Огромный волосатый червяк неторопливо полз по тропе. Серо-зеленые кольца ритмично сокращались, откуда-то снизу доносился странный шум, как будто тысяча босых ног шлепали по дороге. На ощупь шкура была мягкой и теплой, а сверху её покрывали редкие, длинные ворсинки.
Мимо проплывали грязно-белые стены тумана, соваться туда совсем не хотелось. По спине от головы до хвоста многоножки тянулся толстый канат, от которого были протянуты веревки ко мне. Впереди и сзади виднелись еще тела, привязанные таким же образом, а по бокам червяка болтались сумки и зонты. Веревки не давали свалиться со спины, а еще они пресекали первый порыв удрать куда подальше. Мои сотоварищи по несчастью все еще пребывали в счастливом неведении от произошедшего, и я им даже позавидовала.
Удрать - не удрать, но ослабить веревки, чтобы можно было их скинуть в любой момент, стоило. Привязали нас несильно, понадеявшись на сонные заклинания.
Сломав парочку ногтей, я освободила руки, затем аккуратно развязала узел, который скреплял меня с центральной веревкой, пропущенной по спине зверюги.
Между тем, впереди забрезжил свет, и показались ворота. Ворота, сильно сказано, два столба, а между ними белый световой квадрат высотой с два нашего червяка будет.
Повинуясь громкой команде рыжеволосого, гусеничное транспортное средство замерло перед воротами, шлепанье стихло, и вокруг установилась тишина.
- Кто? - загрохотало из квадрата и густым эхом понеслось по тропе. Я чуть не свалилась вниз от неожиданности.
- Два мага и семь рабов, - быстро отозвался черноволосый.
В ответ - тишина. И ничего не изменилось. Как стояли, так и стоим. То ли черноволосый ошибся с ответом, то ли таможня не дала добро.
- Кто? - громыхнули упрямые ворота.
Маги озадаченно переглянулись. Рыжий что-то быстро зашептал напарнику, но черноволосый от него просто отмахнулся.
- Два мага и семь рабов, - повторил он, и снова выжидательная тишина.
На меня точно помрачение нашло, иначе с чего это я вдруг решила внести коррективы в ответ.
- Три мага и шесть рабов, - прошептала удивленно, а внутри кто-то одобрительно вздохнул.
- Принято, - отозвались ворота, внося еще больше хаоса в мое бедное сознание, - три мага и шесть рабов. Третья линия, восьмой двор. Три така бесплатной стоянки, дальше оплата по тарифу.
- Знаем, знаем, - поморщился черноволосый, - больше двух таков мы здесь не задержимся.
Квадрат сменил белый цвет на оранжевый, и мы медленно тронулись вперед.
- Слышь, а что он про трех магов говорил, нас же только двое? - проявил любознательность рыжий.
- Молчи, потом разберемся, - отрезал черноволосый, с мрачным видом оглядываясь назад, - ты лучше мимо нашего двора не промахнись, а?
Мне не очень понравилось его "разберемся", а особенно многообещающий взгляд в мою сторону, может, он и не предназначался лично мне, но у страха глаза велики. Остаться в тумане было бы откровенной глупостью, и я отложила побег. Оазис, да еще с бесплатной стоянкой, звучали более привлекательно, чем тропа и туман.
Внутри оазис оказался вполне себе уютным. Широкие улицы, вымощенные белыми плитами, по обеим сторонам через равные промежутки столбы с цветными проемами. Нам попадались белые, черные, синие и даже красные квадраты. Первые два варианта расшифровки цветов я придумала сходу - свободно и занято, а вот остальные поставили меня в тупик.