Лемуриец

   - Я читал, что  каждый землевладелец должен был за свой счет снарядить  небольшой  военный отряд пехотинцев: лучников, пращников, мечников. Они считались слугами рыцаря, - припомнил Николай.

   - Да, и они были хорошо вооружены. В среднем, на одного рыцаря приходилось до десяти пехотинцев, - уточнил Ганс.

   Он  хорошо знал  историю рыцарства. Елена, слушая Ганса, изменила свое мнение о нем. Теперь она  с восхищением смотрела на него, вызывая бурное покраснение его довольной от всеобщего внимания физиономии.

   - Да здесь собралась огромная армия! - оглядываясь по сторонам, воскликнула Зоя.

   - И не только. Вслед за армией двигались  обозы с доспехами, оружием и продовольствием, - тут же, улыбаясь,  добавил Ганс.

   - Такая сила! И при этом они умудрялись проигрывать сражения, - заметил Толя.

   - Причина - трудноуправляемая армия. Подчиненность носила сложный и запутанный характер, - объяснил Ганс.

   - Вассалитет? - спросил Коля.

   - Да. Барон мог быть вассалом графа, который сам был вассалом герцога. Однако барон герцогу не подчинялся и герцог должен был сначала приказать графу, а уже тот давал указания барону, - поведал Ганс.

   - Бред! - удивился Жора.

   - Так сложилось, - развел руками Ганс, - а если еще во главе войска  находилось несколько  высших князей? Представляете?

   - Тогда, их поражения  при  такой нелепой системе управления, очевидны, - сделал вывод  Костя.

   - А вассал предавал своего господина? - поинтересовался Жорик.

   - Нет. Вассальные отношения скреплялись клятвой верности вассала своему господину. Нарушив клятву, они могли потерять все средства к существованию, - ответил Ганс.

   - Понятно, клятва верности скреплялась материально, - вздохнул Коля, - как всегда и везде.

   - Ганс! Ты так хорошо разбираешься в этой теме!  Твои предки, случайно, не были крестоносцами? - выразила любопытство Женя.

   - Маленьким, я видел в родовом замке портрет такого предка-крестоносца. Он был французом. Сейчас я очень похож на него, - смущенно ответил Ганс.

   В этот момент Ганса толкнул какой-то толстяк. Немец от неожиданности чуть не упал.

   - Смотреть надо! -  возмущенно бросил Ганс.

   - Что ты, восточная вонючка, сказал мне, крестоносцу! - поворачиваясь, кичливо прокричал толстяк.

   У  Ганса от удивления отвисла челюсть. Перед ним, во всей своей красе, стоял его, словно сошедший с портрета, предок. Он был таким же пузатеньким колобком.  Балахон с крестом еще больше увеличивал его размеры. Слова ругательств застряли в его толстых губах. Они долго стояли с открытыми ртами, обозревая друг друга. Каждый был копией другого. Первым пришел в себя Ганс. Сориентировавшись, он бросился с объятиями на своего,  опешившего от такой неожиданной встречи, предка.

   - Брат! Братишка! Наконец-то провидению было угодно устроить  такую встречу. Слава Богу! - прокричал Ганс. Копия, ничего не понимая, продолжала  тупо моргать .

   - Ты не помнишь? Мы же с тобой близнецы! Меня ребенком выкрали и продали арабу. Он меня любил, как сына. Выкормил, вырастил, дал образование, теперь я стал купцом. Но я никогда не забывал своего брата! Вспомни меня, братик! Ты младшенький. Я первым вышел из материнского лона на свет божий, - залпом выпалил Ганс. При этих словах у крестоносца глаза налились злобой, как у быка.

   - Ну, если тебе не нравится быть младшеньким, будь старшеньким! - быстро сообразил Ганс. У предка  рот расплылся в улыбке.

   - Да! Я вспомнил! Точно, маленьким я слышал разговор старших о каком-то пропавшем брате. Ну, приветствую тебя, братец! Я искренне рад нашей встрече. Ее надо отметить! Кто это с тобой? - спросил предок, окидывая подозрительным взглядом друзей Ганса.

   - Мои хорошие  друзья. Такие же торговые люди, как и я, - успокоил его  Ганс.

   - Хорошие друзья сейчас редкость, - ворчал крестоносец, ведя  их в таверну.

  Идя за  близнецами, друзья тихо покатывались со смеху. В таверне было людно. За всеми столами сидели крестоносцы. Веселье было в самом разгаре.

   - Эй, Жак, кто  с тобой? - спросили, сидящие в углу за длинным столом, крестоносцы.

   - Мой брат  с друзьями, - коротко ответил  предок Ганса.

   - Идите сюда, - позвали они, очищая места за столом от опьяневших товарищей, - откуда у тебя объявился брат? Он точно твоя копия, поразительно!

   - Ничего удивительного. Мы близнецы. Его украли, когда он еще был маленьким. Но провидению было угодно столкнуть нас лбами именно здесь! - весело ответил  Жак.

   - Как зовут твоего брата? - не унимались его подвыпившие товарищи.

   - Жан, - представился немец.

   Друзья расселись  за столом на  освободившихся местах. Им принесли обильную еду.

   - Настоящая натуралка, без химии, - прошептала Елена, облизывая пальчики.

   - Какой необыкновенный вкус! - восторгалась Женя, отпивая вино  из бокала.

   - И пиво  замечательное! - подхватила Зоя.

   - Женя, ты пьешь вино  тысяча девяносто шестого года. В любом ресторане мира за бокал такого вина с тебя возьмут не одну тысячу долларов, - прикладывая палец ко рту, отозвался Костя. Девушки, замолчав, дальше ели молча, с любопытством разглядывая крестоносцев.