Духи Бесконечности

Акио, ухмыляясь, посмотрел на девочку.

– Мог бы, – фыркнув, проговорил он. – Только что?

Сначала Эльмия уставилась на Акио непонимающим взглядом, а затем сообразила, что сама ступила, не задав сути вопроса.

– В общем... – Эльмия вновь начала оглашать просьбу, но опять сбилась с мысли.

– Говори, что хотела, – ласково произнёс парень, взяв трясущиеся ладони девочки в свои.

От этого нежного прикосновения Эльмия тут же успокоилась и, наконец, смогла чётко задать вопрос.

– Ты не мог бы подвезти меня в одно место? – спросила девочка. – Мне нужно съездить за город... Тут, вроде как, не совсем далеко... Всего в...

– Без вопросов, – Акио качнул головой. – Когда тебе нужно?

Эльмия растерянно почесала затылок.

– Если это возможно... сейчас, – не своим голосом ответила она.

Акио удивлённо приподнял брови.

– Если хочешь, можем съездить в другой день, – заверила его Эльмия. – Например, в выходные.

– Нет-нет, всё нормально, – тихим, отчего-то слегка встревоженным голосом произнёс он. – Тогда не будем тратить время. Пошли?

Неожиданно он сжал ладонь Эльмии в руке, и так, держась за руки, они дошли до раздевалки. Из школы они вышли уже без прелюдий.

***

До нужного места Акио и Эльмия доехали примерно за полчаса.

– Я думал, тебе нужно заехать в какое-то здание, – поражённо произнёс Акио, осматривая голое поле, усыпанное тонной снега.

За эти три дня здесь всё покрылось метровыми сугробами, – озеро покрывала огромная тень, отходящая от утёса, поэтому снег здесь не таял даже в такую жару. Эльмия вновь приуныла: теперь шансов отыскать ключи стало в разы меньше.

– Так зачем ты сюда так стремилась? – поинтересовался Акио.

– Да ключи я посеяла! – по интонации голоса Эльмии можно было понять, что девочка разозлилась на саму себя.

– Так это всё из-за ключей? – Акио неожиданно рассмеялся. – Нашла причину для паники. Сейчас отыщем!

Акио спустился с проезжей части и поставил скутер на сигнализацию.

– Пошли! – крикнул он, поманив рукой.

Они отправились вперёд, внимательно смотря себе под ноги, что давалось не слишком легко – яркое солнце отражалось от снега и било прямо в лицо. Перед глазами ребят то и дело плавали синие и фиолетовые огоньки и точки. По пути Эльмия и Акио рассказывали друг другу интересные истории из жизни и анекдоты. Спустя почти десять минут ходьбы Эльмия внезапно остановилась.

– Ты это слышал? – испуганным голосом пробормотала она.

Акио навострил уши.

– Нет, – он помотал головой.

– Мне кажется, я слышала какой-то треск, – насторожившись, произнесла девочка.

Акио истерично захохотал.

– Мы же по мокрому снегу идём! – сказал он. – Конечно же, он хрустеть будет.

– Не-ет, – протянула Эльмия, вновь прислушиваясь. – Это был другой треск... Мистер Роннел говорил, что где-то здесь должно быть озеро... – Эльмия огляделась вокруг и ужаснулась. – И, кажется, мы стоим на самой середине...

Тут треск раздался ещё раз, громче, и Акио его услышал. Оба почувствовали, как их ноги на сантиметр ушли под снег, обувь стала промокать.

– Нам нужно срочно отойти друг от друга подальше! – скомандовала Эльмия, но стоило ей сделать лишь пару шагов назад, раздался ещё более громкий треск, лёд под ногами девочки разошёлся, и она провалилась в воду.

 Эльмия не умела плавать. Да и как она могла научиться, если только на прошлой неделе впервые вышла на улицу? Когда девочка упала в озеро, она даже не успела сообразить, что произошло, а когда поняла – было уже поздно. Ледяная вода судорогой свела ей конечности, и Эльмия не могла пошевелиться – озеро тащило её на дно.

Неожиданно вода вокруг забурлила, вспенилась, и озеро озарилось яркой голубой вспышкой. Эльмия повернула голову и увидела ту, которую уже надеялась никогда не увидеть – Актею.

– Не бойся, – гипнотическим, как у сирены, голосом пролепетала девушка. – Я тебя спасу!

Актея подплыла к Эльмии и обхватила её за талию, а затем нажала на медальон в виде глаза своей тики – украшения, который индийские женщины вешают себе на лоб. Вода вновь забурлила, последовала вспышка, и Эльмия, наконец, могла спокойно вздохнуть – она оказалась в уже знакомом месте. Вместо воды в нос попадали маленькие пузырьки кислорода, от которых становилось щекотно. С непривычки Эльмия пару раз чихнула, но вскоре привыкла к необычному способу дыхания и учуяла едва уловимый запах, напоминающий мелиссу.