Рождество

- Ужасная погода, - возразила Агнесса. – Я с трудом продрала глаза с утра, - в подтверждении слов она зевнула, и взгляд Кея уловил её сонные глаза.

- Наоборот, - рассуждал Кей где-то на своей волне. – В такую погоду весь день можно не спать. Пары-тройки часов хватит. Солнце не режет глаз.

- Меланхолия и работоспособность стремится к нулю, - в тон ему ответила Агнесса. -   Моё настроение, кстати, тоже, - она отпила последний глоток кофе. – Надеюсь, к  вечеру солнце выглянет, - и собралась уходить.

- Надеюсь, оно весь день не появится, - видимо, не только она.

- Ты куда? – Кей отнюдь не собирался ложиться спать.

- Пройдусь по городу. Я его днём ещё не видел. Нельзя упускать такой шанс.

Дремавшая в Кее любознательность проснулась, стоило солнцу скрыться за тучи. Он всегда в тайне завидовал открывателям новых миров. Завидовал, но не признавался даже самому себе.

Вечером того же дня разговор продолжился за ужином в таверне, но куда о более серьёзных вещах.

- Завтра с утра мы должны освободить комнату, - начал Кей. – Мастер предложил своё жильё, мы можем переехать туда, - предусмотрительно сообщил он. - Правда, у него семья из четырёх человек, - этот факт его напрягал.

- Шоколадница предложила жить у неё, - у Агнессы был свой вариант.

- Она одна? – этот вопрос волновал сейчас Кея больше всего.

- Да. Только она и несколько комнат, - спокойно заверила его Агнесса.

- Тогда завтра с утра переезжаем к ней.

Шоколадница. Бланш. Молодая, цветущая женщина в возрасте, наверное, тридцати пяти-сорока лет. Всегда улыбающаяся и готовая придти на помощь. Приветливая и загадочная. Запах шоколада и сладких яств, витаемый в магазине, создавал не меньший ореол таинственности, чем она сама.  Было довольно рискованным решением переехать к ней, но своему чутью Кей верил. И хоть относительно шоколадницы он не мог сказать ничего конкретно, одно он знал точно – она не причинит им вреда.

Больше всех отъезду гостей из Вестфалики огорчился Гарольд. С улыбкой он вручил напоследок пирог Агнессе, сказав, что это тоже входит в стоимость оплаты комнаты и пригласил их погостить ещё раз. Его дальнейшая речь, в которой он выразил надежду увидеться где-то в городе, осталась без перевода, но Кею и без него было понятно, что его спутница произвела впечатление на сына хозяина таверны. Голос Гарольда начинал выводить Кея, пробуждая неприятное чувство где-то внутри, поэтому он искренне позлорадствовал, когда они вышли из «Золотого Гуся».  К шоколаднице! Там только пустые комнаты и никаких подозрительных Гарольдов рядом.

- У каждого из вас будет отдельная комната, - пояснила Бланш, когда они оказались в коридоре.

- Отдельная комната? – расстроено переспросил Кей.

- Да, но они будут напротив, - указала на двери она.

- Ну да… отдельная комната, - задумчиво повторил для самого себя Кей, встретившись с удивлённым взглядом Агнессы. Он выдавил из себя улыбку и открыл дверь, только сейчас осознав сидевшую в подкорке истину, что комнату они должны делить вместе. И даже не хотел знать, когда она успела там прописаться. Привычка. На Бинаре и Весперии они почти все сутки проводили вместе.

Привычка… Новые обстоятельства рождают новые привычки. Невозможность видеть друг друга просыпаясь способствовала тому, что Кей и Агнесса аккуратно и неслышно приоткрывали дверь комнаты, чтобы убедиться, что тот, другой спит. И лишь потом спокойно отправлялись по делам.

Тэ Нэ окинул взглядом присутствующих. В гостиной собрались Лексус, Селин и Хагедорн.

- Специально для тех, кто задолбал меня вопросом: «Есть ли новости?», - многозначительный взгляд в сторону Лексуса, - собираю вас здесь, чтобы всё рассказать. Во-первых, у нас минус один.

- Мир? – уточнила Селин.

- Да, - подтвердил Тэ Нэ. – Поисковая группа отправляется на помощь оставшимся, чтобы расширить зону поисков.

- Ещё целых четыре, - пессимистично заметил Лексус. – Почему так медленно?

-  Потому что все миры далеки от технического совершенства. И на каждого жителя нет электронной базы, по которой можно его найти. Что такое цифровые носители там вообще не знают, - исчерпывающе объяснил Тэ Нэ.

- Разве мы не можем запустить какую-нибудь спутниковую установку, чтобы отследить их? – не унимался Лексус. – Так было бы проще.

- Так было бы проще нас выдать! – выпалил Тэ Нэ. – Каганат тоже отправил своих людей на поиски. Наши группы едва не столкнулись с ними и теперь вынуждены работать с двойной осторожностью.

- А третья новость? – Селин надоела их перепалка.

- На месте исчезновения Кея и Агни на Весперии мятежники нашли кое-что интересное, - лисий взгляд Тэ Нэ говорил сейчас больше, чем он сам. -  И с первым же человеком передадут это на Туами.

- Что это? – насторожился Лексус. Где-то здесь был подвох. Даром что ли Тэ Нэ оставил самую интересную новость на потом.

- Без понятия, - тоном, желающим отвязаться, ответил Тэ Нэ.

- Не знаешь или не хочешь говорить? – нет чего-то такого, чего бы Тэ Нэ не знал. Лексус чувствовал, что тот увиливал от ответа.  

- Не знаю, - Тэ Нэ даже бровью не повёл.

Для первого раза в жизни он врал очень убедительно. Лишние нервы вряд ли сейчас кому-то были нужны. Лексус едва ли не сходил с ума от постоянной неизвестности и волнений за Агни. Если добавить к этому чувство вины по отношению к ней и ревности по отношению к Кею, то получалось лихо, которое лучше было бы пока не будить. Поэтому паника и негатив были очень некстати. В конце концов, находочка, сделанная солдатами Альянса пару дней назад, была действительно интересна. Но особо нервным про неё пока было знать необязательно. «И нервы других будут в сохранности», - рассудил Тэ Нэ. Поток его мыслей прервал запиликавший на поясе прибор, похожий на смартфон. Тэ Нэ взял его, прочитал сообщение  и, подняв глаза на всех, объявил: