Рождество

- Тоже им, - спокойно отозвался с кухни Тэ Нэ. – У вас минус пять, а они могут быть легко одеты.

- Он в своём уме? – обратился к Грегори Алексей.

- Мы не проверяли, - улыбнулся Грегори. – Но не подчиняться не советуем.

- Так! Всем внимание! – вышел в коридор Тэ Нэ. – Мне нужны помощники на кухне. Один я не справлюсь.

- Я помогу, - в сторону Тэ Нэ перешла Селин. Тэ Нэ с удилением посмотрел на девушку, клявшуюся ни в какую ни подходить к кухне, и улыбнулся. Трудно было сказать, что было в этой улыбке: радость, благодарность…

- Одного человека мне мало. Кто ещё хочет? – обратился он к оставшимся.

- Думаю, я, - жена Грегори сделала шаг в его сторону.

- Отлично, - подвёл итог Тэ Нэ. – Остальные идут в зал и наряжают елку там. Ещё коридор украсьте, - раздавал указание Тэ Нэ. – И в каждой комнате повесьте что-нибудь. Итак. Сейчас…, - он заглянул на кухню посмотреть на циферлат, - 18.07. Контрольное время 10 часов вечера. Приступаем, - он сделал шаг на кухню.

- Что ты собираешься готовить 4 часа? – недоумённо посмотрел на него Алексей.

- Как что? – вернул ему Тэ Нэ. – Праздничный ужин! У меня в меню блюда всех миров, включая мою фирменную индейку на горячее и пирог со знаменитой туамитянской клубникой на десерт! – гордо произнёс Тэ Нэ.

- А мне что делать? – Алексей вдруг понял, что перестал быть хозяином собственной кухни, гостиной, квартиры и жизни, видимо, тоже на ближайшие несколько часов. Тягаться с Тэ Нэ, если он что-то вбил себе в голову, было действительно бесполезно.

Ответ Тэ Нэ был краток.

- Для начала протрезветь.

А ведь и, правда… У него гости. Пусть свалившееся как снег на голову, с абсолютно бредовыми идеями в голове, но всё-таки гости…Не успел Алексей дойти до ванны и включить холодный душ, как услышал крик Тэ Нэ из кухни:

- Лексус! Как у тебя этот ящик включается?

Ему понадобилось дойти до кухни, чтобы понять, о каком ящике речь.

- Ты, про телевизор, что ли?

- Да. Где пульт?

- За подушкой на диване. Тэ Нэ, оно же на иностранном языке! Зачем тебе? И потом, наше телевидение…

- Я вовсе не собираюсь вникать в то, что у вас там говорят, - улыбнулся Тэ Нэ. – А для создания фона и новогоднего настроения вполне достаточно.

 

Кей и Агнесса сидели за столом, когда в дверь постучали, и на пороге их комнаты показалась Селеста с небольшой матерчатой сумкой в руках.

- Надеюсь, это то, что надо, - неуверенно произнесла она и стала выкладывать на стол содержимое. Различные свечи, подсвечники, одна новогодняя игрушка в виде арабской серебрянно-голубой туфли и деревянная музыкальная шкатулка с заводным механизмом. Минуту Агнесса задумчиво держала в руках елочную игрушку, словно пытаясь что-то понять или вспомнить…

- Что такое? – обратился к ней Кей, видя, что она застыла, неподвижно смотря на ладонь с игрушкой.

- Не знаю…, - сомневаясь, ответила Агнесса. – Я… будто…, - странно возникшего чувства она понять не могла. Дежа вю…? – Не могу объяснить…

Чирканье спички и первый фитиль загорелся. Первая новогодняя свеча зажглась, переходя от синего пламени фитиля через оранжевый к жаркому жёлтому пламени на самом верху свечи. Потом ещё одна и плящующих согревающих огненных бликов на стенах стало больше. Несколько свечей на стол, на полки…. Оставшиеся Кей просто поставил на пол, собрав из них причудливую снежинку. Свечи вдоль стен. Комната озарилась тёплым и уютным светом, согревая находящихся там. За несколько минут комната преобразилась, из безжизненного пространства превратившись в уютный уголок. Агнесса оглядела комнату, чувствуя, что в груди становится тепло, и радостно посмотрела на Кея.

В это время в комнату снова зашла Селеста, замерла на пару мгновений, глядя на мерцающиеся огоньки свечей, и вытащила из сумки консервы и одну стеклянную литровую банку с овощным салатом. И ещё пару жестяных баночек с газировкой, больше походящей на молочный коктейль. И ещё пачка хлебцов из ржаной муки.

- А ты с нами не останешься? – обратился к ней Кей, видя, что она собирается покидать комнату.

- Нет, не буду, - как-то неуверенно ответила она. – Я спать хочу, а вас… лучше оставить вдвоём. Вы, наверняка, хотите побыть наедине…, - она словно не знала, какой аргумент выбрать. -  И это не мой праздник, - напоследок добавила она и закрыла дверь.

- Очень тактично, - прокомментировал Кей, когда Селеста исчезла.

- Интересно, откуда это, - взгляд Агнессы упал на литровую банку с салатом. – Точно такой же салат моя мама готовит на зиму, - заметила она, указывая на банку, где были нарезанные помидоры, перец и петрушка со специями. – Если бы я не знала, где мы, то подумала бы, что она из нашего погреба, - но на банке и крышке никаких меток не стояло.

- Происхождение вот этой банки, - Кей взял в руки консерву с клинописью на этикетке, - не менее интересно. Довольно странно, что она здесь оказалась. Знаешь, откуда она?

- Нет, - Агнесса посмотрела на Кея, готовясь выслушать его.

- Есть такой мир, Орвеш, кажется, - начал Кей.  – Идеальный коммунизм, достигший своего апогея. Так вот, он производит лучшие консервы. Самые качественные и самые безвредные. Без консервантов и каких-либо добавок на основе натуральных ингредиентов.

- Откуда ты это знаешь? – с интересом посмотрела на Кея Агнесса. И Кей на секунду задумался, решая, что сказать.

- Нас в Академии на протяжении пяти лет кормили различными блюдами из других миров, - улыбнулся он. – Бинарской кухни поесть просто нельзя было. Разве что на последнем курсе… Так нас приучали не кривить лицо при виде чужой кухни и съедать всё без намёка на невкусность.