Рождество

- Нам нужно идти, - как только они встали из-за стола, сообщила Селеста. – Лучше не оставаться долго на одном месте.

- Разве вампиры не снаружи? – скептически уточнил Кей. – Не над землёй?

- Нет, - отрицательно покачала головой Селеста. – Здесь они тоже есть. От них нигде не спрятаться. Нам лучше поторопиться.

Бесконечные коридоры, переходящие друг в друга бункеры. Они то поднимались, то снова опускались на несколько уровней. Холодный металл, зловещая тишина. Обречённость. Селеста оказалась прекрасным знатоком подземного мира. Каждый закоулок, каждый бункер, каждый поворот был ей известен. На одном из уровней Селеста зажгла факелы и, глядя на пляшущий огонь, Агнесса потихоньку начала успокаиваться. Один факел держала Селеста, другой Кей, когда они оказались перед огромной трубой, ведущей куда-то вниз.

- Прыгайте, - предложила Селеста, указывая на неё. - Только факел из рук не вынимайте.

- Куда она ведёт? – спросил Кей, не испытывая особого желания следовать указаниям.

- В подземный город, - объяснила Селеста.

Пару секунд Кей раздумывал, потом взял Агнессу за руку и они оба прыгнули в трубу, на высокой скорости скатываясь вниз.

- Ай-яй!

Агнесса ударилась об асфальт и начала подниматься, оглядываясь. Просторные пешеходные улочки. Одноэтажные дома, расставленные с геометрической точностью. Картина вызывала ассоциации с Помпеями, Геркуланумом и Стабиями, похоренными и снова откопанными от вулканического пепла. Потолок пещеры, где находился город, уходил высоко вверх. И на самом верху словно звёзды светили неизвестные растения или животные? Отсюда снизу их абсолютно нельзя было рассмотреть. Внутри пробежал неприятный холодок. Мёртвый город. Здесь уже веками никто не жил.

- Агнесса, идём, - Кей ухватил её за руку и они оказались на одной из улиц, ведущей к центру городу.

Четыре улицы, словно пересекающие прямые, встречались на центральной городской площади  в форме совершенного круга, в центре которого возвышался давно иссохшийся фонтан. Вдоль улиц до сих пор горели светом вечные фонари, освещая пустынные улочки.

- Их секрет до сих пор не раскрыт, - указывая на фонарь, выглядещий просто и без всяких изысков, грустно сказала Селеста. – Мы до сих пор не знаем, как древние их делали.

В центре они остановились у фонтана. Это была фигурка ребёнка, в одной руке которого были цветы, а в другой кувшин, из которого раньше и выливалась вода. А ведь когда-то здесь встречались влюблённые… От этой мысли Агнессе стало жутко. Ей показалось, что они услышала где-то звук и она испуганно оглянулась. Пусто.

- Пойдём отсюда быстрей, - едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться, попросила она.

Держать себя в руках. С тех пор, как Агнесса попала сюда, это стало почти невыполнимой задачей. Казалось, воздух здесь был пропитан безнадёжностью, отчаянием и смертью. Обречённость и неизбежность проникали под одежду, оставались на коже, смешивались с кровью, пробуждая депрессивные мысли. Агнессе казалось, что она задыхается. Без причины хотелось плакать, рыдать и сдаться.

Шум крыльев...

- Назад! – Кей толкул Агнессу раньше, чем она успела что-либо сообразить и схватил палку, валявшуюся рядом. Из глаз Агнессы брызнули слёзы. Теперь она видела этих чудовищ при свете. Огромные клыки, красные зрачки, зеленовато-синяя кожа.

Селеста выстрелила несколько раз… Кей вдруг замер, слыша шёпот в своей голове… Почему-то казавшийся смутно и отдалённо знакомым.  

- Пули закончились! – выкрикнула Селеста Кею.

- Бегите! Я вас прикрою! Быстрей! – рявкнул он.

- Нет, Кей! – Агнесса со слезами бросилась к нему.

Один из вампиров бросился к ней, но Кей загородил её собой и тут произошло неожиданное. Вампир замер в воздухе и опустился рядом, не трогая Кея. Не. Трогая. Кея. И сделав жест остальным четверым, означавший остановиться. Шёпот в голове. Кей медленно обернулся и посмотрел на вампиров. Это их голоса. Они с ним говорят. Телепаты? Он ни слова не понимал. Он сделал шаг настречу вожаку стаи, выделявшимися большим размером и мышцами.

- Кей! – закричала Агнесса, но была схвачена Селестой, оттащивщей её как можно дальше назад и продолжавшей удерживать отбрыкивающуюся Агнессу. – Кей!!!

Кей отбросил палку и сделал ещё шаг к вожаку. Взгляды двух хищников встретились. Селеста шокировано открыла рот, понимая, что на поверхности они Кея тоже не трогали. Они на него не нападали. Кей закричал и они оба бросились друг на друга. Начали душить. Вампир сначала поднял его в воздух, потом сбросил вниз.

- Кей!!! – Селесте всё труднее было сдерживать Агнессу. Она вырывалась.

Борьба продолжась на полу и Агнесса с ужасом смотрела на Кея, шею которого удерживали руки вампира. Кей выпустил на волю животного, сидящего в нём. Вампир видел в его глазах только инстинкты. От Кея-человека не осталось ничего. Это была схватка двух видов за выживание или борьба за территорию. И Кей вовсе не собирался сдаваться просто так. Ненависть, власть, доминирование… Вампир отпустил его и Кей поднялся. Он снова слышал только себя. Они его отпускают. Их отпускают. Кей подошёл к девушкам и, быстро схватив руку Агнессы, побежал прочь, пока эти твари не передумали.

Когда они покинули город и снова оказались в бункере, то, наконец, остановились, чтобы перевести дыхание.

- Что ты им сказал? – поражённо посмотрела на него Агнесса.

- Что ты моя добыча, - она увидела глаза Кея и испугалась. Глаза зверя…, - Это называется взаимодействие со зверем, - Кей не знал, что сказать, чтобы её успокоить. – Нас этому учили в Академии, - его взгляд стал возврщаться к прежнему Кею-человеку, которого она знала.

- Они тебя не трогают, - удивлённо посмотрела на него Селеста. – С самого начала не трогают. Будто чувствуют родную кровь, - констатировала она.