Страница 74 из 75
К атаке приступили на следующее утро. Пока воины Тликоацина отвлекали противника воинственными криками и неприцельной стрельбой из луков, специально выделенная группа из двух ракетных звеньев в каждой, под прикрытием заранее построенных передвижных деревянных щитов, осторожно подползла на расстояние метров сорока от ворот. Дальнейшего испугались даже союзники, не говоря уже о противниках. Две дымные стрелы с жутким свистом протянулись в сторону прикрывавших ворота башенок. Одна, промазав, улетела дальше, а вот вторая воткнулась в один из брусьев, продолжая изрыгать огонь и дым из сопла. Через секунду бабахнул взрыв. Во все стороны полетели камни и деревянные щепки. А когда ветер рассеял облако дыма, обнаружилось, что часть башенки обрушилась, и из бесформенной груды на земле жутко торчали куски тел защитников.
Под радостно-испуганные крики союзников и вопли ужаса с той стороны, ракетчики сделали еще несколько залпов. Через пять минут от обеих башенок не осталось и следа, путь к воротам оказался открыт. Туда и ринулась вторая группа под моим командованием (хоть Олег и пытался удержать меня от непосредственного участия), в сопровождении нескольких десятков бойцов Тликоацина, тащивших сосуды со взрывчаткой и дополнительные щиты. У ворот часть из них закрыла собой группу подрывников, обеспечив нам нормальные условия для работы. Чтобы усилить эффект взрыва, прибили большой стальной бочонок без крышки (его и еще один запасной тащили всю дорогу на специальных носилках по восемь индейцев одновременно) открытой стороной к воротам с помощью гвоздей через специально предусмотренные для этого в ободке отверстия. Вставили запальный шнур в предназначенную для него дырочку и аккуратно стали его разворачивать. Длина шнура составляла пятьдесят метров, что явно было меньше безопасного расстояния — в стальном "горшке" находилось полсотни килограмм пороха. Поэтому, подпалив шнур, бросились со всех ног в присмотренное заранее укрытие за скалой, удачно подвернувшейся еще в паре десятков метров дальше от заряда.
Секунд десять ждал с замирающим сердцем срабатывания "адской машины". Вдруг шнур потухнет, разрыв там или еще что? Но тут бабахнуло так, что не ожидавшие такого грохота союзники, в ужасе побросав оружие, с воплями кинулись наутек. Судя по запаху, кое-кто даже обделался. Защитникам города сейчас бы организовать контратаку — и нам конец. Но у тех дела обстояли еще хуже.
Выглянул из укрытия. Вонючий дым почти рассеялся и все уже было видно. Ворота отсутствовали. Нет, какие-то куски висели по сторонам прохода, но основная масса материала исчезла, скорее всего улетев куда-то внутрь города. О чем свидетельствовали многочисленные стоны раненых, доносившиеся оттуда. Самое время врываться внутрь, пока защитники не очухались. Однако осаждающая армия почти вся разбежалась. Надо же! Лучше бы я отвел их подальше перед началом взрывных работ! Но не догадался.
Командир союзников, хоть сам и не сбежал, но явно остался на месте лишь благодаря титаническому усилию воли и пребывал в состоянии шока. Подбежал к нему, хлопнул по плечу. Тликоацин моргнул пару раз и вдруг быстро-быстро залопотал что-то, преданно глядя в мои глаза. Из многочисленных слов я разобрал только "Кецалькоатль". Подозвав Винни-Пуха, с его помощью прервал поток сознания индейского вождя, указав тому на его разбегающуюся армию. Правитель схватился за меч и ринулся наводить порядок в рядах, сходу зарубив пару ошибочно считавших, что умеют быстро бегать.
Однако времени терять было нельзя. Пока Тликоацин организует своих воинов, можно и упустить инициативу! Поэтому приказал Олегу атаковать, не дожидаясь обделавшихся союзников. Построившись колонной, вбежали в оставшийся от ворот проход. Открылась картина полного разгрома. В беспорядке валялись куски ворот вперемежку с кусками стоявших за ними, видимо, защитников. Живых воинов противника пока видно не было Но соваться в узкие каменные улочки незнакомого города такими маленькими силами выглядело бы весьма неосмотрительно. Приказал занять оборону у ворот, чтобы сохранить за собой проход в город до прихода союзников. Перестроившись в двойную цепь, выстроились у бывших ворот, прикрывшись своими небольшими щитами. Неровная поверхность и множество подходов с разных сторон не позволяли сохранить непрерывность строя, который неизбежно распался на несколько отдельных частей. Они прикрывали фланги друг друга, но все равно, как бы эти разрывы не вышли нам боком!
Враг появился буквально через пару минут. Из сходящихся к воротам улочек вдруг вынырнули почти одновременно несколько крупных отрядов. До двух сотен воинов в каждом. На нас посыпались стрелы. Прикрывая друг друга щитами, насколько было возможно, ответили арбалетным залпом. Но индейцы, не смутившись потерями, пошли в атаку. Неорганизованная толпа с дикими криками поперла на нас. Выждав, когда передние из них приблизились метров на тридцать, скомандовал:
- Гранаты и картечницы к бою! Огонь!
В толпу полетели дымящиеся металлические яйца. И почти сразу ударили выстрелы. Будто коса смерти прошлась по передним рядам, срезав их почти начисто. Раздавшиеся вскоре взрыва гранат сильно проредили и задние. Однако неугомонные тольтеки решив, видимо, что пришел конец света и терять более нечего (что, конкретно для их города и его жителей, было не так уж и далеко от истины), продолжали бежать на нас, сломя голову, а из улиц прибывали дополнительные подкрепления. Еще один залп из арбалетов, картечниц и бросок гранат уменьшили количество воинов противника в разы, однако несколько десятков все равно добежали. И еще примерно столько же вдруг зашли нам в тыл, спрыгнув с ближней к бывшим воротам стороны оборонительного вала. Пришлось вступить в рукопашную. Расширяющиеся к концу длинные двуручные тольтекские мечи, из прочного дерева, усеянные острейшими обсидиановыми пластинками, действительно оказались страшным оружием. Хотя ни наши шлемы, ни щиты и бригантины они пробить не могли, но несколько неудачливых бойцов осталось без кистей рук и ступней, не прикрытых доспехами. А одного, окруженного сразу семью аборигенами, тем удалось убить. Хотя прежде тот своим мечом успел уложить четверых. Это был Доброслав, племянник Олега. Тот ринулся было на помощь, но тщетно. Ему оставалось лишь зарубить остальных тольтекских воинов, не успевших даже обрадоваться победе.