Страница 40 из 41
– Давай придумаем для начала, как остановить поезд, – Джеремия невозмутимо закурил трубку.
– Перестаньте здесь курить! – взорвалась Медея. На миг её волосы вздыбились змеями, а глаза почернели. – Вы совершенно безответственный! Хоть и взрослый! Если бы у вас были дети, вы бы не втянули их в свою авантюру. Хотя нет: ваши дети уже давным-давно погибли бы с таким родителем!
Лицо Джеремии болезненно исказилось, но он смог подавить свои чувства. Он вздохнул, вытряхнул трубку в печь и снова улыбнулся.
– Так лучше? Ну, если больше возражений нет, предлагаю начать обсуждение плана… Ого! Что это? – Джеремия ткнул Винса пальцем в грудь. Винс опустил нос, чтобы посмотреть, а Джеремия ловко схватил его за нос. – Ага! Попался! Хотя... Момент! А правда, где ты это взял?
– Ну, хватит. Второй раз я уже не попадусь!
Но Джеремия уже не шутил. Его взгляд был прикован к ожерелью Винса. Оно состояло из пёрышек, бусин, гаек, ракушек, а посередине находился прямоугольный угольно-чёрный предмет. Джеремия как будто силился что-то вспомнить.
– Нет… Не могу вспомнить. Хотя… Сними, пожалуйста, эти твои индейские бусы. Мне надо кое-что проверить.
Винс быстро снял ожерелье и положил на доски их будущего стола, а Джеремия вынул из-за пазухи верёвочку с семигранной гайкой из блестящего металла. Точно такая же по форме, только красного цвета, была в ожерелье Винса. Джеремия бесцеремонно отскоблил с неё краску: точно такая же! Затем он проделал нечто, что заставило ребят ахнуть: осторожно поднёс гайки друг к дружке, и они с чистейшим звоном схлопнулись в одну толстую, без видимого шва. Как их разжать? Джеремия почесал лоб и взял из ожерелья Винса зелёную пирамидку с ушком для продевания верёвочки. Ага, конечно! Для продевания верёвочки! Джеремия соскоблил краску с пирамидки и провёл её ушком по месту слипания гаек. Те со звоном распались.
– Только не спрашивайте, откуда я это знаю! Не помню. Знаю только, что эти штуки из этого места, и еще что меня сюда давно зовёт что-то стёртое из памяти. Ну что, ребятки, у нас есть теперь действующие в этом месте тормоза. Нужно сначала, конечно, придумать их конструкцию. Так, девочки! Борща бы! А то я проголодался. Давайте-давайте! Пацаны, кучкуемся и думаем, как тормоза сделать.
Если не считать, что в процессе изобретения и изготовления чудо-тормозов Винс с Митрофаном чуть не передрались, а девочки тоже чуть не сцепились из-за приготовления борща, а Джеремию чуть не вытолкали вон из вагона за то, что он несколько раз пытался закурить трубку... – в-общем, если не считать всего вышесказанного, всё прошло совершенно замечательно.
Ах да, мы же совсем забыли про диарийцев! Они разнесли-таки переднюю стенку вагона с припасами и перебрались на платформу дома-вагона – все, кроме Диорея, сжавшегося калачиком в темном углу вагона.
Диарийцы ворвались к нашим друзьям, Джеремия пульнул в них из своего супероружия сетью и опять закурил в надежде, что теперь-то Медея его пощадит. И встретил её суровый, леденящий душу взгляд. Диарийцы поняли, что она здесь главная. Их освободили из сети, и они покорно уселись исполнять её приказ: чистить картошку, лук и морковь для борща… А потом – набивать ветошью матрасы… А потом – строить столы и скамейки…
Словом, когда чудо-тормоза были готовы, оставалось только установить их на колёса локомотива на его полном ходу. Пустяки какие, правда? Главные детали тормоза, то есть гайки, намазали жиром и обернули тряпками, чтобы они раньше времени не сцепились с рельсами. Ведь резкое торможение могло бы вызвать жуткую катастрофу: все последующие вагоны расплющились бы в лепёшку. Джеремия тепло попрощался с ребятами: вдруг, это его последнее приключение-подвиг. Винс дал ему «ТА Перчатку» отца. Джеремия был счастлив, будто выиграл огромный приз:
– Ну, юный герой, вы не перестаёте меня удивлять! Где вы это раздобыли?
– Уверен, она вам пригодится! Я не желаю вам удачи – она нужна неудачникам. Я желаю вам успехов! – сказал Винс вместо ответа.
(продолжение - завтра!)
Больше никто из них не видел Джеремию. Через самый длинный в истории вселенной час ожидания от головы состава донесся громкий звон, и поезд начал тормозить. Стены дома-вагона, какими бы они прочными не были, начали вибрировать от напряжения. Всех пассажиров снесло в кучу. Впереди что-то бабахнуло, и по просачивающемуся запаху дыма ребята поняли, что там что-то горит.
Когда тарарам наконец стих, друзья осторожно выглянули во тьму тоннеля. Впереди догорал пожар, но дым уходил куда-то вверх. Ребята побежали вперёд, стараясь не думать о том, что с Джеремией могло случиться что-нибудь страшное. Оказалось, что его нигде нет… Чёрного, как чёрт, машиниста нашли спрятавшимся в остывшей топке паровоза – и то верно, зачем топить, когда он и так мчится как угорелый.
Место, где остановился паровоз, оказалось очень просторным, а над ним была целая система гигантских вентиляторов. Внезапно загорелась аварийная подсветка, и ребята первым делом оценили, как им повезло. В центре зала возвышалась гора сплющенных поездов, бронетранспортёров, летающих тарелок и прочих средств передвижения. Они остановились всего лишь в метре от верной гибели.
– Добро пожаловать на вашу базу, новобранцы. Пройдите в свои комнаты до следующего распоряжения, – прокатился по тоннелю металлически-спокойный женский голос. Это сообщение как-то совсем не успокаивало.
– На нашу базу?
– Новобранцы?
– С Новым годом? – Это Митрофан прочёл старую надпись над длинным коридором. Тут снова раздался тот же голос: