Страница 37 из 41
Женщины – такие молодцы! – за это время навели чистоту во всех остальных вагонах. Они даже закинули тряпки и губки в открытые окна вагона Диорея: пусть тоже приберутся!
В ответ из одного окна послышался испуганный вскрик: там прятался Диорей собственной персоной и подглядывал за нечестивцами. Он получил тряпкой по физиономии. Впрочем, его это не очень расстроило, потому что он был занят: в кипящем котле своего разума он уже давно сочинял гениальный план завоевания поезда.
Все уборочно-строительные работы производились с народными песнями. К концу второго дня наши друзья эти песни уже выучили и стали подпевать. Безусловно, всё, что происходило в эти дни, заслуживает отдельного описания, но нас сейчас больше интересует другое: что же ждёт ребят впереди?
И вот оно, это «ЧТО», наконец наступило – прощание с самыми лучшими друзьями, с целым городком-семьёй.
Вагон-холодильник был забит провизией, в сарайчике под присмотром Псины блеяли овечки, квохтали петушок и курочки-несушки. Несушки – это те, кто яйца откладывает. Это не «не сушки», и так понятно, что курочки – это не сушки, которые мы грызем за чаем, да?
Решили не тратить время на покраску стен: потом, на какой-нибудь остановке в будущем, пассажиры сами покрасят. Вот им банки с краской и кисточки. Мебель тоже загрузили в виде досок, ножовок, молотков с гвоздями и побуревших от времени инструкций по столярному делу на красивом, но непонятном языке.
Одеяла и подушки шить, слава Богу, не пришлось. Они достались из детской комнаты Сулы. А вот матрасы предстояло сделать самим: набить большие мешки мхом, осенними листьями и взятой из городка ветошью, но это всё тоже в пути.
Ах, да! Девочкам, кроме того, в сжатые сроки пришлось научиться не только ухаживать за овцами и курами, но и топить печь, и готовить. Ну, разжигать огонь Аллили научилась ещё в приключениях с Лейлой, пока они добирались до поезда. Но готовить! Родители, оберегая девочку, совершенно не позволяли ей возиться на кухне. Поэтому для неё стало ужасным открытием, что гуляш, шашлык, бифштекс готовят из живых существ. После раскрытия этой тайны её взгляды на еду резко изменились, и она согласилась обучаться только на повара-не-живодёра, который никогда не готовит мясо. Услышав это, Медея фыркнула. Ну и хорошо, что хоть как-то обратила внимание на Аллили.
– А что плохого в том, что я не буду убивать для еды живых существ?
– Овощи – тоже живые существа. Только они более беззащитные, не могут ни пикнуть, ни удрать.
Спор прервало появление Лёпы, который прискакал верхом на кошке. «Как это возможно?» – спросите вы. А вот как. Когда в первое утро в доме Сулы ребята уселись завтракать, из спальни послышался сдавленный крик Лёпы: «На помощь!» Друзья повскакали с мест.
Оказалось, что кошка Мэра, проснувшись, принялась играть с ним, как с мячиком. Пришлось призвать ее к порядку. Впрочем, вечером кошка вполне миролюбиво опять устроилась на ночлег рядом с Лёпой, а на второй день они уже подружились. Лёпе как-то удалось договориться с кошкой, что ли? Потому что теперь он носился на ней верхом от вагона к вагону, развозил работникам записки с указаниями от Мэра.
И вот, основное строительство было завершено, всё необходимое укомплектовано, поезд дал первый гудок, предупреждавший всех, что отбытие будет через несколько минут. Друзья стояли чистенькие, в постиранной и заштопанной форме, той самой, что им выдали в самом начале путешествия. Перрон был покрыт свежайшим первым снегом.
– Дорогие друзья! Наши братья по духу! – У Мэра был сильный голос, и микрофона не требовалось. – Буду краток. Я горд заявить, что теперь этот завершающийся год можно считать поистине особенным. За эти последние дни мы узнали так много нового, сделали так много хорошего! Такого не случалось с нами в последние годы. Я хочу пожелать нам всем только одно: давайте жить так, чтобы каждый следующий год всегда был для нас совершенно Новым годом!
Все присутствующие встретили его пожелание бурным восторгом. Потом Мэр Сула со словами напутствия подарил каждому на память какую-нибудь вещицу – прямо как леди Галадриэль делала подарки Братству кольца! Когда он подошёл к Винсу, дрожащими от волнения руками он открыл коробочку-табакерку. Точнее сказать, учитывая нравы местного народа, его щедрость и пристрастие к крупным вещам – табакерищу.
– А тебе, Винченцо, я дарю тетрадь для ведения дневника: столько всего произошло, столько изобретено – это важно записать для потомков, да и для себя, чтоб не забыть. И ещё вот это… – Сула стал как-то особенно серьёзен, словно хотел в чем-то убедить Винса.
– Это «Кнопка Будущего». Давным-давно, когда я был ребёнком, ещё мало кто верил в существование инопланетян, а трёх новых материков и в помине не было. Однажды мы с дедом пасли овец, и мой пёс Отар нашел маленького серенького человечка. Он был ранен и вскоре погиб, потому что ему не годилась наша еда. Перед смертью он передал мне вот этот неработающий механизм.
Он сказал, что когда в нашем мире изобретут новые батарейки, эту Кнопку Будущего можно будет нажать, и произойдёт чудо. Он сказал мне: «Береги её, а потом передай на хранение только тому»… – Голос Сулы дрогнул. Винс понял, что Сула хотел бы передать её своим детям или внукам. Но теперь Сула решил, что разумнее передать её прямо сейчас Винсу. Будущее его детей и внуков представлялось ему не таким отчётливым, как будущее этого ребёнка. В это время паровоз издал три гудка – сигнал отправления, и Сула скомкал фразу. – Бери! Вам она важнее! Я верю, что ты сможешь сделать всё правильно.
Он порывисто и крепко обнял Винченцо, как родного сына, и подтолкнул его к поезду, который уже тронулся. Жители на прощанье принялись петь и танцевать. Из окон дома-вагона ещё долго было видно, как они танцуют под огоньками станции.