Орк-Сити

— Не прикончат. Нас уже не трое, а совсем скоро станет намного больше, — я выбираюсь из уютного как рай кресла. Живот почти лопается и самое время подышать свежим воздухом на смотровой площадке. Помахав соратникам ручкой на прощание ручкой тяжело шагаю к лестнице — там наверху, на вершине мира, я сейчас хочу побыть один

* * *

Здесь ночью невероятно хорошо. Если не считать долетающего снизу негромкого грохота от редких выстрелов баллист — вокруг тишина. Москву сейчас, правда совсем не узнать — улицы освещены, но пусты, чёрные точки машин, неподвижных, без включенных фар. Мертвые дома, без света в квартирах… и эхо криков. Слышны и выстрелы — кто-то пытается выжить.

Очень сильно хочется увидеть звёзды, но та самая чёрная туча превращает небо в бездонную пропасть закрывая все звезды. И даже луна не может пробиться через неё.

— Мы пока живы, — тихо говорит Инга. Оказывается она уже стоит рядом… а я и не заметил.

— Чем нас будет больше — тем легче будет выжить. Завтра встретим Рико и Волфхаммера и будем собирать народ. У нас в гильдии было три сотни бойцов. Даже если согласятся рискнуть и приехать три десятка — уже отлично. Остальных будем набирать с улиц. Набирать, обучать. Вооружать. И качаться. Нам всем нужно много качаться. В идеале — так чтобы элитка пятидесятого уровня в схватке один на один была не страшна.

— Думаешь, справимся? — она смотрит мне в глаза.

— Думаю, да. У нас просто нет другого выхода.

— Есть, — не соглашается она. — И ты знаешь какой.

Нет, бежать я уже точно не хочу.

— Но ты можешь уехать… вернее, улететь. Бери своего Цезаря — небо открыто. Выберешься в безопасную зону и выдохнешь. Будешь вспоминать с ужасом этот ад.

Она медленно качает головой не сводя с меня взгляда.

— Ну нет. Я уже не хочу бежать. Есть причина остаться.

— И какая?

— Нравится один тип. С ним прикольно.

Моё сердце делает очень громкий «тук».

— Дарий? — делаю вид, что не понял кого она имеет в виду.

— Нет, — она улыбается.

— Тогда даже не знаю кто, — пожимаю плечами. — Неужели из орков кто приглянулся?

Задумывается.

— Орки это интересно, но… нет. К тому же они жрут людей. Фу, — касается моей руки. — Догадайся кто.

Ответить я не успеваю. Огромная чёрная тень накрывает нас. Накрывает на одного мгновение. Еще секунду назад Инга стояла рядом и вот уже летит в небо удерживаемая большими чёрными птицами.

Я не успеваю ничего сделать, даже вскрикнуть не успеваю.

И почти сразу я вижу Егора — он только вернулся и собирался приземлиться на площадку.

— Я всё видел! — кричит он и взмывает вверх.

А мой дракон не здесь, не под рукой — я оставил его на другой стороне террасы. Бегу туда, запрыгиваю на спину Фарго и взлетаю вслед хрустальному дракону. Туча закрывающая небо слишком густая и Егора почти не видно. Только золотистый след от его маунта. По этому следу и лечу цепляясь за него как за нить Ариадны.

Дальше происходит странное — туча вдруг тает открывая звезды… и тёмную громаду висящую рядом. И ничто уже не мешает разглядеть её.

Это… каменная платформа будто вытесанная из целого куска скалы… скалы размером с город. На ней и стоит город. Тысячи башен, не всегда прямых, будто живых, переплетных как щупальца огромного неведомого зверя. И окна, светящиеся окна — как миллионы глаз этого зверя взирающие на Москву с высоты птичьего полёта.

Я вижу и Егора — он совсем близко от этой громады. Так близко что, кажется, сейчас влетит в неё. В последний момент его хрустальный дракон меняет направление, взмывает над каменным городом заставшим в воздухе…

Что-то похожее на большое быстрое жало срывается с поверхности этой странной рукотворной скалы, пробивает тело дракона и будто крюком тащит его к себе. Дотаскивает и нанизывает на один из стальных штырей которыми как живые иглы усеяны все боковые грани платформы.

Я слышу предсмертный вой его, я впервые в жизни слышу предсмертный вой дракона…

Егор выпускает поводья мёртвого зверя, выпускает чтобы самому избежать эти длинных игл. Выпускает и падает… а я вслед, надеясь спасти.

Догнать человека падающего с неба когда под тобой дракон — задача не самая сложная. Гораздо сложнее — поймать его. Огромные крылья Фарго взрывают воздух и мне становится страшно — любой из этих ударов оглушит Егора, отбросит в сторону и тогда мне снова придётся разворачивать дракона, подниматься выше, а затем снова падать.

Сам Егор, судя по всему, уже без сознания — то ли от страха, то ли от удара. Пробую кричать ему что-то, но из-за ветра гудящего в ушах ничего не слышно даже мне.

С пятой попытки получается подлететь так близко, что можно дотянуться рукой. И я дотягиваюсь, подтаскиваю к себе и прижимаю его к колючей коже дракона.

— Нет! — Егор неожиданно начинает вырываться, яростно отпихивая меня. — Инга там! Она там — её нужно спасти!

Конечно нужно. Но сначала нужно не умереть.

* * *

Мы стоим втроём — я, Дарий и Егор — и смотрим на громаду висящую совсем близко от нас. Она уже не прячется, наоборот — сейчас она приковывает любой взгляд. И это — ночь, а что будет утром после того как встанет солнце.

— Нам нужно лететь туда! — в сотый уже раз повторяет Егор.

— Чтобы сдохнуть? — спрашивает Дарий

— Вы трусы!

Он злится на нас, но сам не хватает маунта и не летит к этому странному каменному городу. Не летит потому что понимает — мы правы.

— Мы что — бросим её?!

— Нет, — качает головой Дарий. — Но и умирать глупо. Эта штука защищена.

— Её убьют! Ингу — убьют!

— Не думаю, — говорю я. — Если бы хотели убить — убили бы сразу. Её схватили, похитили… значит она нужна им живой. Надо просто подумать что делать дальше.

Дарий исчезает в квартире, потом появляется с палкой колбасы в руках. Откусывает и начинает жевать поглядывая на небо.

— Надо утра подождать, — выдаёт он прожевав. — Ночью там на этой хрени ничего не разглядеть. Поедим, выспимся, утром попробуем подлететь к ней сверху. Заберемся повыше — так чтобы эти гадские щупальца не дотянулись до нас и рассмотрим. Ну а там уже по обстоятельствам. Разве я не прав?

Он снова продолжает жевать.

Прав. Но заснуть после такого всё равно не получится.

Егор скрипит зубами, но никуда не бежит — значит согласен. Тяжело ему сейчас. Кто для меня Инга? По сути — никто. Мы даже и познакомиться толком не успели когда всё началось и закрутилось. А для него — сестра. У меня нет сестры, но представить его ощущения я всё равно могу.

— Мы спасём её, — обещаю я. Зря, конечно, обещаю. То, что находится там вверху, над нашими головами пострашнее орочьего пришествия будет. Сейчас эта штука выглядит спящей… или ожидающей чего-то, но вряд ли это продлиться долго. Те кто там, в этих странных домах похожих на щупальца прилетели сюда не просто так.

— А если не спасём, то найдём тело и оживим, — Дарий ломает палку колбасы на две и протягивает одну половинку Егору. Ну еще бы — мертвецу уже поздно бояться смерти… да и к жизни Димка, похоже, уже относится по другому.

Егор отталкивает руку с колбасой, запрыгивает на белого тигра скучающего неподалёку и исчезает в небе. Мы не бросаемся за ним вслед, не пытаемся остановить. Это его право — поступать так, как считает нужным. Даже если он сейчас бросится прямо на железные иглы защищающие каменную штуковину на нами — это будет его выбор.

Мы не удерживаем его, но всё равно облегчённо выдыхаем, когда белый лев летит в сторону центра Москвы.

* * *

— Просыпайтесь! Солнце!

Это Егор.

А я всё-таки заснул. Прямо тут на пушистом ковре — как и в первую ночь.

— Или мы спасаем её — или обратно не возвращаемся!

Сильно. Это — сильно.

— Еще вчера ты ненавидел её, — на всякий случай напоминаю ему я.

— Да пошёл ты!

Сажусь и протираю глаза — хочется получше рассмотреть эту чудовищно огромную штуку висящую за нашими окнами.

— Где ты летал всю ночь? — спрашивает Дарий.