Страница 10 из 34
- Может быть… Раньше точно… Сейчассс не знаю… Змееусссты не в почете…
- Почему?
- Их боятссся… Остерегаютссся… Люди не любят таких…
- Не любят, – повторил за змеей Том. – Что же такого плохого понимать ваш язык?
- Нагайна не знает… Нагайна всссего лишшшь змея…
Остальные змеи тем временем расположились вокруг его ног, оплетя их, тихонечко шевелясь и удовлетворенно шипя.
- Хорошшший мальчик... Хорошшший…
Видя несколько встревоженное лицо Тома, змея проговорила:
“Греются… – в его голове мелькнуло желание. – Напугаю-ка я Эмму с Деннисом. Попрошу змей на них напасть…”
Он мельком взглянул на детей и тут же обомлел. Деннис, стоявший к нему поближе, был белый, как полотно, даже полумрак пещеры не мог этого скрыть. Эмма выглядела не намного лучше. Они с ужасом взирали то на него, то на змей, копошащихся у его ног, то на Нагайну, медленно покачивавшуюся, вытянувшись вверх к потолку пещеры.
- Ты… ты… ты… – дрожащим голосом между тем проговорил Деннис. – Ты… говоришь с… с ними…
Том ухмыльнулся. Получилось даже лучше, чем он хотел.
- Видать да… – радостно ответил он и, уже обращаясь к Нагайне, вдруг добавил. – Нам пора идти, но я обязательно сюда еще вернусь, дождись меня!
К его удивлению змея склонила голову:
- Я… буду… тебя ждать… хозяин…
“Хозяин… Мне определенно нравится!” – ухмыльнулся он.
Том погладил ее по холодной шершавой голове, осторожно освободился от остальных змей, по-прежнему обвивавших ему ноги, и направился к выходу. Душа его буквально пела, а сердце бешено стучало, готовое на радостях выпрыгнуть из груди.
“Я всегда знал, что я особенный и сейчас я узнал, что так есть на самом деле, а не только в моих надеждах”, – удовлетворенно подумал он.
Проходя мимо до сих пор застывших в немом ужасе Эммы с Деннисом, он скомандовал:
- Поторопитесь! Не стойте как истуканы. Скоро может начаться прилив, а я не хочу проторчать тут всю ночь!
Уже около выхода из тоннеля, представлявшего собой узкую расщелину в скале, мальчик остановился и, строго глядя на детей, медленно, отчетливо, стараясь, чтобы смысл каждого произнесенного им слова точно дошел до них, проговорил:
- Запомните. Никому не смейте говорить, что здесь сегодня произошло. Скажете, я вас убью.
- Проходи, Томми. Садись. Нам надо серьезно поговорить, – миссис Коул взглядом указала на стоявший напротив нее деревянный стул с потертой временем и сотней сидевших на нем детей спинкой.
Мальчик неспешно устроился на уже знакомом ему стуле и невинными глазами посмотрел на женщину, всем своим видом показывая, что ожидает от нее начала разговора.
- Скажи, мне, пожалуйста, что приключилось вчера с тобой, Эмой и Деннисом?
- Ничего... Ничего достойного вашего внимания, – улыбнулся Том, самой обезоруживающей своей улыбкой. – Мы просто играли...
- Играли? – возмущенно вскричала начальница приюта, строго глядя на мальчика. – Ваши игры, по твоим словам "недостойные моего внимания", привели к падению с обрыва в море двоих детей! Я же предупреждала, чтобы никто не ходил к морю! Вы же чудом! Слышишь меня! Чудом остались живы.
Том согласно кивнул головой:
- Полностью согласен с вашими словами. Не следовало туда ходить.
- Так какого черта вы туда поперлись! Скажи мне, Томас! Почему лично ты пошел к морю, несмотря на мой запрет? Что тобой двигало?
Мальчик сделал вид, что задумался.
- Скорее всего – любопытство, – спустя некоторое время, наконец, ответил он.
- Любопытство! – возмутилась миссис Коул. – Ты надо мной издеваешься, гадкий мальчишка?!
- Ни в коем случае, нет! – Том с трудом сумел подавить самопроизвольную улыбку уже готовую появиться на его губах.
Женщина лишь махнула на произнесенные им слова рукой, словно не соглашаясь с ними.
- Другого ответа я от тебя и не ждала... Скажи мне, Томми, ну, почему ты стал таким хулиганом? Раньше ты казался мне тихим и спокойным. Не влезал ни в какие неприятности. А в последнее время тебя как будто подменили. Что мне с тобой прикажешь делать?
Том пожал плечами:
- Вам решать, миссис Коул. Вы начальница…
- Вам решать, миссис Коул!.. Вы начальница!.. – передразнила та его. – А то я не знаю... Что произошло в пещере?
- Какой пещере? – сделал удивленное лицо Том.
- Не ври мне, Томас, – строгим голосом сказала женщина. – Роб и Стэн мне все рассказали.
- Они ничего не могли вам рассказать. Они оставались наверху, на скале, – произнес он таким тоном, словно объяснял ребенку прописные истины.
Миссис Коул в бессильной злости всплеснула руками:
- Ты мне скажешь, Томас! Эмма и Деннис до сих пор в стрессовом состоянии, хотя прошли почти целые сутки. И отказываются мне рассказывать, что их могло так сильно напугать. Говори! Быстро!
- Мне нечего вам сказать, – невинным голосом произнес мальчик. – Мы просто играли. Ничего такого с нами не произошло. Я не знаю, что милую Эмму, а также Денниса могло так напугать. Может, стены приюта, после увиденной ими прекрасной природы?
Женщина, услышав его последние слова, подскочила со своего места и вышла из-за стола.
- Хорошо... Не хочешь говорить мне, скажешь доктору...
- Какому доктору? – уже по-настоящему удивился Том.