Страница 50 из 171
- И приготовишь. – Домыслил Ральф и слез со скакуна. – Ловить согласен, но жарит пусть волшебник. Я охотник, а не повар.
Колин согласился, он часто ездил на рыбалку с сестрой и ее мужем, так что трудностей в приготовлении рыбы не видел.
И все-таки стыдно как-то. Они готовят, а я сижу ничего не делаю. Я, конечно, принцесса, но злоупотреблять статусом не стоит. Может, поискать чего-нибудь на закуску? Что тут вообще съедобное, а что нет?..
Однако, не смотря на мое стремление помочь, Гилберт велел сидеть на месте и никуда не уходить. Сказал, парни справятся, а сам удалился, как я поняла, на охоту.
Я сидела возле костра и наблюдала, как вдалеке Ральф и Колин добывают еду. Улов, судя по голосам, был не плохим.
Внезапно я услышала позади себя какое-то движение. Резко обернувшись, я обнаружила шевеление в кустах. Ох уж это любопытство! Я направилась прямиком туда. В тот же миг меня кто-то схватил и зажал рот так, что я не могла выдавить ни звука.
- Прошу, не кричи. – Услышала я приятный голос. – Я не причиню тебе зла. И не убегай. Я пришел говорить с тобой.
Сразу после этих слов, он отпустил меня, но придерживал за руку, чтобы я не дернулась с места. Передо мной стоял Темный эльф по имени Девир, если мне не изменяла память. Хоть мое сердце и готово было выпрыгнуть из груди от страха, я все же не закричала и не предпринимала попыток к бегству. Его план я знала. Но что он со мной сделает, если услышит отрицательный ответ?.. Этот вариант мы еще не прорабатывали.
- Принцесса Айрис, я пришел с миром. Меня зовут Девир. Позволишь ли ты поговорить с тобой?
- Девир, очень приятно. – Залепетала я. – Но мне на самом деле очень нужно спешить…
- Я не отниму много времени у вас. Я пришел просить помощи.
Я промолчала, поэтому он продолжил:
- Так вышло, что мой народ меня ненавидит. – Судя по увиденному мной, тут он не лжет. – Они ищут малейший повод, чтобы избавиться от претендента на трон. Поэтому в ближайший восход Красной Луны они принесут меня в жертву богине.
- И ты пришел просить, чтобы я тебя заменила? Я вынуждена дать отрицательный ответ.
- Нет. – Он покачал головой и серьезно посмотрел на меня. – Я не хочу твоей смерти. Мне просто нужна твоя рука помощи. Я хочу с тобой объединиться. Мне больше некуда идти. Я знаю, что ты не такая, как все.
- Ты меня впервые видишь, но знаешь, что я не такая, как остальные?..
- Я вижу тебя не впервые, именно поэтому и говорю это. Однажды, ты уже спасла мне жизнь. Тогда я понял, что ты особенная.
- Так ты был среди тех, кто напал на нас, стоило мне только вступить в Альвхейм? – Я тут же вспомнила, где я уже видела эти синие глаза. – Признаться, ты чудом избежал смерти. Гилберта не так уж легко остановить.
- Я тоже хочу стать твоим другом и защищать тебя. Позволь мне остаться с тобой?
- Даже если меня ты убедишь, Альвы никогда не примут тебя, даже если я буду просить. Но просить я не буду. Ты предашь и глазом не моргнешь.
- Все на самом деле не так, как ты тогда слышала, Айрис!
- Ты знал, что я тогда была рядом с дворцом?
- Я тебя заметил. И ты была не одна.
- Почему ты не рассказал остальным?
- Я хочу сохранить твою жизнь. Я верю, что только такая прекрасная душой дева как ты способна спасти оба наши народа.
- Нет, это все, конечно, очень красиво звучит, но я тебе не доверяю. – У меня голова понеслась кругом, мысли перебивали одна другую. Я ведь заранее готовилась к встречи с ним, с предателем, но из-за такого поворота событий совсем растерялась. Это маловероятно, но что если он говорит правду?
Я обратила внимание, как он часто моргает, а из глаз текут слезы.
- Это от солнца твои глаза так болят? – «О нет. Неужели я испытываю к нему жалость?»
- Я много времени провел на солнце, ждал, что ты появишься. Глаза нашего народа неприспособленны к дневному свету.
- А это не лечится? – Я как всегда, святая простота.
- Это проклятье. Любое проклятье всегда может снять какое-нибудь чудо, но я не знаю, что это за магия.
Мы замолчали и смотрели друг на друга. Он не казался мне злобным, даже когда я увидела его в первый раз, а теперь вообще была на гране того, чтобы протянуть руку помощи. Нужно будет уточнить, встречаются ли среди Дроу пацифисты?
Девир протянул руку. Я смотрела на этот жест и не знала, как поступить. Мне хотелось протянуть руку в ответ, но тело будто окаменело. Сила, под названием разум, не позволяла мне и пальцем шевельнуть.
- Ты меня отвергнешь? – Прошептал Темный эльф.
Я открыла рот, но не произнесла ни звука. Просто не знала, что сказать.
Внезапно нас оглушили звуки выстрелов. Девир бросился бежать. Я заметила капли крови на траве, где он только что стоял.
- Ральф! – Завопила я и кинулась ему наперерез. Обняв его, я не позволила ему бежать следом за беглецом. Может, я и не доверяла ему, но смерти не желала. Получается, я уже дважды спасла ему жизнь.
- Испугалась? – Ральф погладил меня по волосам. – Дуреха, сказано же было сидеть на месте.
Неужели этот заботливый голос сейчас принадлежал ему? Мои глаза округлились от удивления. Не упрекнул, а просто попенял, да еще и успокаивает. Подумал, что я испугалась, раз бросилась его обнимать. Как приятно, когда он не орет и не возмущается. Похоже, сильно переволновался за меня.
- Где этого Гилберта носит?! Был бы он тут, этот мерзавец бы так легко не удрал.
- Не ругайся. – Промямлила я. – Пусть бежит. Он же не сделал мне ничего плохого.
- Это был тот самый принц-неудачник?
- Да. – Лучше сейчас не врать. – Играл он убедительно. Я почти поверила.