Страница 205 из 226
Надеясь, что Вилар отправится к себе домой, в особняк на окраине города, Малика открыла дверцу:
— Когда вас ждать?
— Я остаюсь.
— В гостинице может не быть свободных мест.
— Тогда уеду.
Луга выбрался из автомобиля и подбежал к швейцару. Через минуту вернулся:
— Говорит, места есть. Вы идите, а я посплю в машине.
Малика ступила на гранитную площадь и сжала вспотевшие ладони. Гостиница скрывала тайну, которой ни с кем не хотелось делиться.
Вилар взял её под руку:
— Замёрзла?
— Нет.
— Ты дрожишь.
— Я замёрзла, — сказала Малика и пошла по лестнице.
В светлом фойе их встретил портье:
— Вы бронировали номера?
Сведя брови, Вилар посмотрел на Малику.
— Нет, — ответила она, пряча взгляд.
— К сожалению, самые лучшие комнаты заняты.
— Сойдут любые.
Шагая за коридорным, Вилар шепнул Малике:
— Ты продала гостиницу?
— Не совсем.
Прислужник провёл их по второму этажу, открыл комнату Малики и, получив чаевые, удалился.
Вилар не мог попасть ключом в замок:
— Подзабытое волнение. Слишком много воспоминаний.
Малика переступила порог и заперла дверь. Спустя некоторое время вышла в коридор, спустилась в фойе. Портье сказал, что Вельма уехала с мужем и будет к полудню. Малика попросила разбудить её в девять и вернулась к себе.
Вилар сидел в кресле. Ночная лампа освещала задумчивое лицо.
— Что вы здесь делаете? — спросила Малика.
— Где ты была?
— Просила портье разбудить нас пораньше.
— Присядь.
Малика опустилась на край кровати.
Вилар расслабил узел галстука:
— Родовое имение Бархатов находится в пригороде Градмира. К нему ведёт дорога, вдоль которой растут клёны, липы, берёзы… Когда-то росли два тополя. Каждую весну они «надевали серёжки», потом один ронял их, а второй укрывал дорогу и обочину пухом. Как-то летом в одно дерево ударила молния, и его пришлось выкорчевать. Второй тополь перестал цвести. С каждым годом он всё позже распускал листья и торопился их сбросить. Тополь медленно умирал. Мой дед решил спасти его. Посадил рядом с ним топольник. И дерево вновь зацвело. — Вилар снял через голову галстук, развязал узел. — Адэр вернётся в Тезар, и твоя жизнь остановится.
— Вам лучше уйти, — произнесла Малика.
— Есть Мун, я, мой отец и трое замечательных детей, — продолжил Вилар, скручивая галстук. — Мы окружим тебя, как тополиная роща. Быть может, ты не будешь счастлива с нами настолько, чтобы цвести, но ты не будешь одинока. Подумай. Я не тороплю с ответом. — Спрятал галстук в карман пиджака и ушёл.
Малика вытащила из шкафа одеяло, хотя ночь была жаркая. Укрывшись с головой, забылась тяжёлым сном. И проспала — или портье забыл разбудить, или стучал, а она не услышала. Быстро оделась и, выйдя из комнаты, столкнулась с Виларом — похоже, он не ложился.
— Я за тобой. Идём обедать.
Летом клиенты предпочитали трапезничать на открытых площадках кафе. Вилар почему-то заказал столик в ресторане при гостинице. Тишину безлюдного зала нарушали тихие разговоры поваров на кухне. Официанты не торопились выполнять заказ.
Малика комкала в руках салфетку, поглядывая на дверь. Вилар рассматривал букетик незабудок в вазочке.
— Почему ты нервничаешь? — спросил он.
Она не успела ответить — в зал вошла Вельма.
— Малика! — воскликнула женщина и быстро, насколько ей позволял округлый живот, приблизилась к столу.
Вилар опешил:
— Вельма?
Она рассмеялась:
— Вы меня узнали, маркиз Бархат? — Погладила живот. — А нас скоро будет трое.
— У тебя двойня?
Вельма расхохоталась; белокурые локоны запрыгали по пополневшей груди.
— Я, муж и ребёнок. Малика сказала, что у нас будет дочка. Хочется верить. — Подсела к столику. — Не знаю, что делать: мне нравится одно имя, Лилану другое. Цапаемся каждый день. — Подпёрла подбородок кулаком. — А вы, маркиз Бархат, сильно изменились.
— Я думал, ты вернулась в Лэтэю, — сказал он, желая сменить тему.
— Вы ничего не знаете?
— Помолчи, — попросила Малика.
— А вот не буду молчать. Беременной женщине всё можно. — Вельма посмотрела через плечо и крикнула: — Почему на столе до сих пор пусто? — Повернулась к Вилару. — Только уедешь на денёк, и вся прислуга засыпает.
— Вельма командует твоей гостиницей? — спросил он у Малики.