Страница 116 из 226
Удостоверившись, что вокруг нет ни души, мужчины сменили форму охранителей на одежду рядовых горожан, Малика надела старое серое платье и стоптанные ботинки. Опасаясь, что машину будут обыскивать, как некогда обыскивали в резервации ветонов автомобиль Адэра, Драго сложил вещи в мешок и спрятал в дупле дуба.
Через некоторое время машина остановилась возле одного из домов на окраине посёлка. Молодая женщина в широкой юбке и вязаной кофте рвала в палисаднике траву.
Малика подошла к низенькому штакетнику:
— Добрый вечер.
Бросив пучок травы в плетёную корзину, женщина заправила под клетчатый платок завиток рыжих волос:
— Храни вас Бог.
— Вы можете уделить мне минуту?
Селянка зыркнула Малике за спину:
— Пусть мужчины не пялятся.
— Хорошо, я скажу им, — пробормотала Малика и вернулась к машине. — Похоже, здесь не принято смотреть на женщин.
— Может, у неё есть свод законов, — прошептал Драго, — или как он у них называется? Почитать бы.
Малика вернулась к палисаднику.
— Если хочешь что-то спросить, спрашивай. Только быстро, — произнесла селянка, продолжая рвать траву. — Муж не любит, когда меня отвлекают от работы.
— Мы впервые едем в Авраас, — начала Малика, разглядывая пальцы женщины, изрезанные травой до крови.
— На проповедь?
— На проповедь. Как вы догадались?
— День Покаяния был вчера. День Веры будет на следующей неделе. А проповеди каждое утро.
— Мы не знаем ваших законов.
— Скажешь это Праведному Брату и получишь по губам.
Малика растерялась:
— За что?
— Человек — червь, он не устанавливает законы. Если вы не знаете Закон Божий, в Авраас вам лучше не соваться.
— Мы ищем истинную веру. — Малика посмотрела на запачканную кровью траву в корзине. — Мы хотим служить истинному Богу. Возможно, Авраас станет родным домом для наших душ. Дай нам почитать ваше Писание. Я верну утром.
— Мы не даём Писание в грязные руки.
— Тогда подскажи, как вести себя, чтобы не получить по губам и услышать проповедь.
— Сначала умойся. Ты выглядишь как шлюха.
Малика потёрла глаза, показала селянке ладони:
— Я не накрашена.
— Где твой платок?
— У меня его нет.
— Купи, а то бед не оберёшься.
Малика присела на корточки:
— Какое наказание ждёт мужчину, если он смотрит на женщину?
— Никакое.
Услышав шаги, Малика встала.
Через двор шёл пожилой человек:
— Живо в дом!
Селянка бросила траву в корзину, вбежала в калитку. Взлетев испуганной перепёлкой на крылечко, юркнула в двери.
— Храни вас Бог, — сказала Малика.
Человек процедил сквозь зубы:
— Пошла вон, потаскуха. — И закрыл калитку на щеколду.
— Эй, сосед! — раздался мужской голос с другой стороны улицы. — Помощь нужна?
Из соседнего дома вышел старик:
— Что за шум?
Малика быстро села в машину:
— Поехали, Драго. Поищем магазин или рынок.
В продуктовой лавке было тесно, душно и тихо. На полках стояли банки с соленьями и бутылки с подсолнечным маслом, лежали пакетики со специями и пачки сахара и соли. Видимо, всем остальным селяне обеспечивали себя сами. Молоденькая продавщица в клетчатом платочке глянула на вошедших вслед за Маликой охранителей и спряталась за прилавком.
— Храни вас Бог, — сказала Малика.
— Храни Бог, — прозвучало из-под прилавка. — Сейчас придёт хозяин. Подождёте?
— Скажите, где я могу купить платок? Мы объездили все улицы, а нашли только ваш магазин. И спросить не у кого. Посёлок будто вымер.
Над прилавком показалась голова девушки. Под глазом тёмно-фиолетовый синяк, губы разбиты.
— Посмотрите на столике справа от двери.
Малика попросила охранителей подождать её на улице. Подойдя к столику, принялась перебирать сложенные в стопку ситцевые платки.
— Вам на какой случай? — поинтересовалась продавщица.
— На каждый день. Мы едем в Авраас, послушать проповедника.
— Праведного Отца.
— Праведного Отца, — повторила Малика. — Простите, я не знаю всех тонкостей.
— Вы замужем?
— Нет.
Продавщица приблизилась к Малике. Вязаная кофта обтягивала худенькие плечи и тонкие руки. Нижние пуговицы расстёгнуты. Юбка на резинке начиналась от груди, обтягивала огромный живот и мешком спускалась к полу.