Маскарад

   Нужно сказать, что я с детства не выношу воду, ну водоемы, имеется ввиду. Я и сам не могу понять, с чем это связано. Я не умею плавать, да и не стремлюсь научиться. В столице загорать негде, да и климат не тот, а в жаркие места я никогда не стремился. Отчего-то вид бескрайнего моря меня пугает. Помню, в детстве мне часто снился один и тот же сон. Я нахожусь в своей комнате в приюте, вокруг темно. Мне душно и хочется на воздух. Я выхожу на улицу и обнаруживаю, что здание приюта стоит на берегу моря. Причем вода в этом странном море напоминает больше какую-то вязкую густую жидкость темно-синего цвета. Мне хочется убежать, но ноги не слушаются. Я стою и смотрю.... Неприятный сон.

   Сегодня я решил встретиться со своим страхом, так сказать, лицом к лицу. Спустившись с холма, я направился прямиком к морю. Конечно же, это самое обычное море с самой обычной водой. Уже радует. Я подошел так близко, что вода достала мои ноги. Я наблюдал, как перекатываются волны, и у меня закружилась голова. Снова появился страх. Скинув обувь и закатав брюки, я пошел вперед, в воду. Мне кажется, что если я смогу справиться со страхом, то все трудности и жизненные неурядицы мне покорятся.

   Войдя в воду по колено, я остановился и осмотрелся. Море двигалось, отчего казалось, что двигается весь мир вокруг. Я покачнулся и с трудом удержал равновесие. Кажется, я попал в совсем другой мир, в котором не действуют привычные законы. Голову атаковали нелепые мысли о том, что в этом мире наверняка есть обитатели. Воображение тут же нарисовало образы невиданных чудищ, скрывающихся в темной глубине. Очередная волна страха вызвала дрожь, захотелось немедленно убежать. Пришлось призвать себя к порядку, я же взрослый мужчина, откуда подобные глупости? Я заставил себя продвинуться вперед еще немного и выпустил свою силу. Блестящее облачко полетало над водной гладью, будто осваиваясь, а потом закружилось, заплясало вместе с волнами, играя с ветром. Меня окутало ощущение спокойствия и умиротворения. Страх ушел, а взамен появился интерес. Мне захотелось изучить этот странный мир, познать его. Вот бы сейчас окунуться в волны, но нельзя, ведь плавать я не умею, к тому же некоторая тревога все же осталась. Ладно, первый шаг уже сделан, для начала достаточно.

   Вернувшись в дом, я обнаружил новоявленную чету Этноров в столовой. Я умилился, глядя на их безоблачно счастливые лица. Джули тоже здесь, однако, оптимизмом не лучится, это факт. Контраст настоящий: удовлетворенность и неудовлетворенность жизнью. Стол накрыт, ура! Кушать хочется просто ужас как. Я сел напротив Джули. Она смотрела на меня, словно забывшись, задумавшись о чем-то. Я ответил тем же, потому что мне приятно на нее смотреть. Через несколько секунд Джули очнулась и опустила глаза.

   - Вернулся, наконец! - весело проговорил Марк. - А мы уж испугались, что утопился.

   Марк многозначительно посмотрел на сестру. Он очень недоволен тем, что Джули не позволила нам вернуть отношения, и последнее время не упускает возможности уколоть ее. Я просил друга прекратить, но тот лишь уверял меня, что для Джули наоборот полезно будет, может, поймет наконец-то, что ведет себя неправильно. Девушка на слова брата не отреагировала.

   - Марк, я что-то не замечал у тебя способностей к черному юмору, - заявил я и принялся поглощать вкуснейший салат из курицы и овощей.

   - Дружище, поверь, у меня много талантов, - рассмеялся Марк.

   - Некоторые из них не стоит демонстрировать, - подала голос Джули.

   - Так, прекратили перепалку сейчас же! - воскликнула Стэлла. - Лучше давайте подумаем, чем займемся интересненьким, отпуск то ведь не резиновый.

   - Предлагаю пойти купаться, - сказал Марк. - Вот Тай уже и обстановку разведал.

   Следующие несколько часов друзья втроем учили меня плавать. Оказалось, ученик из меня никудышный, насмеялись вдоволь. Даже моя Джули оттаяла, а мне выпал драгоценный шанс ощутить ее нежные прикосновения, когда она поддерживала меня на волнах. К вечеру я довольно сносно держался на воде. Оказалось, в жару окунуться в волны - невероятное удовольствие. Мы вчетвером сидели в шезлонгах и любовались закатом, негромко переговариваясь. Я чувствовал себя почти счастливым, вот бы еще немного благосклонности от одной милой девушки.

   Джули о чем-то грустила, я чувствовал, что-то беспокоило ее по приезду в этот город. Теперь же ей явно стало легче, она смеялась, охотно разговаривала и даже улыбалась мне. В моей душе зародилась робкая надежда. Мы смотрели друг на друга одинаково неравнодушными взглядами, будто невзначай прикасались, и в такие моменты совершенно непонятно и абсурдно казалось то, что мы не вместе. Молодожены наблюдали за нами с недоумением. А Джули время от времени с кем-то разговаривала по коммуникатору. С мужчиной, уверен. После каждого разговора она на время менялась и уходила в себя, а еще, бывало, смотрела на меня долгим необычным взглядом, будто оценивала.

   Я весь извелся от неопределенности. Мне бы поговорить с моей девочкой, выяснить все раз и навсегда, но не могу. Я боюсь! Этот страх намного сильнее боязни моря или любой другой. Мне страшно, что Джули откажет раз и навсегда. Она сказала, что нам не нужно быть вместе, но в то же время она дала мне надежду, что все может измениться. Она сказала, что должна подумать, разобраться в себе. Пусть думает и разбирается, сколько угодно. Я готов жить лишь этой надеждой. Я до конца буду верить, что Джули все же выберет меня, а не кого-то другого, даже если этот кто-то существует лишь в моем воображении. Лишь бы быть рядом, только бы смотреть на нее.... Случайное касание, мимолетный взгляд, драгоценная улыбка.... Лучше так, чем горькое осознание собственной ненужности, чем очередное погружение в омут одиночества.

   Пару раз ночью мне вновь удалось связаться с мамой. Голос звучал очень тихо, и терялись отдельные звуки, но все же я услышал. Мне так хотелось поделиться с кем-то своей тревогой и печалью. Мама поняла меня и ответила теплым сочувствием. Она убеждала меня, что все наладится, что все будет хорошо. Уж ей-то я могу верить, все-таки она очень сильная прорицательница. Мама долго успокаивала меня, окутывала теплом и любовью. Мне стало легче, я поверил в возможность собственного счастья. Я умолял маму о встрече, но она вновь ответила отказом. Тогда я попытался передать воспоминания о том, как Эллина учила меня управлять силой. Контакт оборвался. Не знаю, получилось ли у меня.