Страница 79 из 121
Рыжий вскрикнул, выгнулся дугой, будто окостенев. Пальцы его скрючились, словно когти мёртвой птицы. Дико выпученные глаза полезли из орбит. А на губах появилась самая натуральная пена. И демонёнка начало трясти, мышцы и на лице, и на руках сводило судорогой.
Арха вскочила, как ужаленная, рванувшись к мальчишке. На её взгляд ничего смешного в происходящем уже не было. Только Адин остановил ведунью властным, очень лордским жестом. При этом блондин совсем нехорошо и даже, как показалось лекарке, жестоко усмехнулся.
Синеглазик, вместо того, чтобы дать демонёнку помочь или, хотя бы, уложить бьющегося в припадке на землю, тряхнул рыжего за воротник, и свободной рукой сжал с обоих сторон замки челюстей. Данаш открыл рот и что-то серое вылетело, упав точно под ноги Архи. Мальчишка замер на мгновение, быстро глянул на держащего его демона и, издав томный вздох, потерял сознание.
А Арха, ничего не понимая, рассматривала лежащее на траве у своего подола. Больше всего предмет походил на маленький речной голыш, покрытый пузырьками пены. И странно знакомо, но очень неприятно, пах.
– Мыло, – проникновенно пояснил Адин, улыбаясь.
– Точно, мыло, – ведунья наклонилась, поднимая кусок и подозрительно принюхиваясь. – Щелочное мыло… Ты что, совсем сдурел? Такое в рот совать! До язв же доиграешься!
Данаш не реагировал. Он был без сознания.
***
Видимо, Данаш, не смотря на свой не слишком богатый жизненный опыт, хорошо успел усвоить принцип: прав тот, кто настойчив в своей правоте. И не обращаясь внимания ни на громы и молнии, которые метала над ним Арха, ни на хихиканье Адина, пребывал без сознания. В смысле, висел без сознания, так как воротника его демон не отпустил.
Даже когда ведунья полезла ему рот осматривать, демоненок только негодующе ногой дрыгнул. Что вполне можно было счесть за остаточную судорогу. Лишь когда лекарка пообещала ему промывание желудка устроить в купе с убойной порцией слабительного, веки рыжего дрогнули. Но мальчишка вовремя спохватился и снова обвис.
– Ладно тебе, Арха, – стараясь сдержать смех, а оттого похрюкивая, пытался увещевать разошедшуюся ведунью Адин. – Ну что ты на него набросилась?
– Да так, знаешь ли, мелочи сплошные! – упёрла руки в бока лекарка. – Ребёнок себя травит, а никому и дела нет! Действительно – сирота при живых родителях! Я Тхия голову откручу. Мало того, что он непонятно зачем мальчишку сюда приволок, так ещё и не смотрит за ним.
– Почему непонятно? Это, как раз понятно, – примирительно протянул синеглазик. – Данаш же официально его сыном считается. Двое других ещё маленькие, да к тому же одна из них девочка. А вот старшего вполне могли использовать в играх с правом на бывшие земли Тхия. Лучше уж тут, под присмотром.
– Ты в чём присмотр увидел? – вызверилась Арха. – Ребёнок шляется невесть где, трескает Тьма знает что и врать научился лучше Шая! Это ты присмотром называешь?
– Правда, лучше? – обрадовался Данаш, временно забыв о своём обмороке, и с надеждой уставился на лекарку.
– Хуже, – критично оценил Адин. – Шай хорошо чувствует момент, когда стоит помолчать и дать окружающим о себе забыть.
Рыжий и сам понял, что глупость сотворил. Но поскольку исправлять ситуацию было уже поздно, демонёнок просто насупился и на всех обиделся.
– Ладно, давайте возвращаться, – предложил синеглазик. – Со сбором трав у вас, смотрю, дело не заладилось. И этому актёру погорелого театра действительно желудок промыть не помешает. Да и время к обеду.
Услышав волшебное слово, Ир высунул морду из малинника. На чёрный нос кирпичом прилипло пара листьев и немало иголок. Но пса это, судя по всему, не слишком заботило. Щенок внимательно, по очереди, осмотрел всех присутствующих, и вопросительно гавкнул: «Где, – мол, – обед?».
– Сейчас пойдём кушать, – пообещала ему добросердечная Ллил, вставая.
Арха на это замечание только фыркнула. По её глубокому убеждению пёсику подходил любой глагол, но только не «кушать».
– Ой, я совсем забыл! – хлопнул себя по лбу Данаш. – Я чего вернуться-то хотел! Там же банда бродит! Надо сказать, чтоб крестьян предупредили. А то мало ли…
– Какая ещё банда? – капая ядом, поинтересовалась ведунья. – Злые и страшные лесные разбойники? У которых мозги в конец отморозило и они припёрлись погреться возле осаждённого города? А, заодно, погулять у ставки главнокомандующего?
– Не знаю, что и как у них отморозило, а банда обычная, – обиделся мальчишка. – Которые грабят еду, а потом в городе её продают. Чего уж они тут забыли – не знаю, не узнавал.
– И как еда? Визжит и сопротивляется?
– Не знаю! Сама у них и спроси! – Данаш указал подбородком куда-то за спину девушки.
Она бы не обернулась – на такие подначки Арха в детстве «вестись» отучилась. Вот только Адин как-то странно посерьёзнел и потянулся к мечу, одновременно задвигая демонёнка себе за спину. Да и Ллил напряглась, повернув голову в сторону. А Ир просто радостно приветственно гавкнул.
Просто на краю поляны застыли, явно смутившись неожиданной встречей, группа ободранных товарищей. Которых лекарка, между прочим, уже где-то видела.
– А вы их не перебили? – удивлённо поинтересовалась девушка.